Приключения Вехтора

— Ну так вот, — заметил он, удобно устроившись на охапке сучьев, притащенной для костра. — Продолжаем разговор.

— Теперь, что касательно двуличия. Ведь, согласись, обратился он уже непосредственно к Димону. — Признавать за думающим существом наличие сознания и одновременно поедать его, не признавая за ним права на жизнь, это и есть настоящее двуличие. Так же это можно считать и за людоедство. Людоед, это не обязательно тот, кто поедает людей. Если ты принимаешь определение, что человек, это разумное существо с речью и сознанием, а практически любое дышащее существо имеет разум, речь и сознание. А это значит, — заключил он, — и является, фигурально выражаясь, человеком. Значит, поедая ту же рыбу или косулю, — ткнул Сидор пальцем в останки туши убитой косули, — мы тоже, как и ящеры, являемся людоедами. Поэтому, отказывая им в праве на существование, только потому, что они поедают людей, и, объявляя за это их людоедами, вот это и является двуличием.

— Во загнул, — насмешливо прокомментировал речь Сидора, Димон. — Тебе бы в цирке, с публичными лекциями выступать. — Сборы бы собирал, озолотиться можно.

— Ничего то ты не понимаешь, — печально вздохнул Сидор. — Если ты признаёшь, что какое то существо обладает сознанием, то есть его нельзя, как бы тебе не хотелось. Нельзя и всё. А если же ты его всё-таки ешь, то значит, что ты двуличное существо.

— Ничего не поделаешь, — заметила Маня. — Пока мы этому не найдём замены, — помахала она палочкой с остатками мяса, — деваться нам некуда. Или мы, двулично, сыты, или нет. У тебя есть альтернатива? Есть, — тяжко вздохнула Маня, доставая из рюкзака полупустой мешочек с пшеном и подбрасывая его на ладони. — Только, вот, перевезти её столько, сколько надо, чтобы не помереть с голоду, на своём горбу, не особо то получится. Ну, короче. Что ты хочешь сказать, велеречивый ты наш? Только вкратце, а то спать уже охота. Да, и завтра бы встать пораньше.

— Вкратце всё просто, как резинка от трусов, — ответил Сидор. — Если они нас не трогают, то нам всё равно, есть они или нет. Даже хорошо, что они есть. Чем больше разнообразие форм жизни, тем богаче сама жизнь. А упрощение — это путь к деградации. А нам, ведь, не нужна деградация? — обвинительно обратился он к Димону.

— Не, не нужна, — подтвердил Димон, доевший уже вторую порцию, лениво потягиваясь и отвалившись от костра. — Нам спать нужна.

— Ну спать, так спать, — вздохнув, согласился Сидор, подымаясь, собирая вещи и устраиваясь на ночь.

Следующий день пути, практически ничем не отличался от предыдущего, а дальше, вообще, потянулась череда однообразных дней, слившихся в один бессвязный ком. И лишь, где-то на, то ли пятый, то ли шестой день пути, уже под вечер, вдали, на горизонте показались стены неизвестного города. На удивление, город не был отмечен на карте, полученный ими от Совета, что ничуть не умаляло вероятность его реального существования, поскольку, как оказалось, карте нельзя было верить совершенно. Решив, на ночь глядя, не соваться в незнакомый город, нашли место поукромнее и заночевали там.

Глава 5 Речной город

Утро в городе.*

В город вошли с рассветом. Как им объяснила стража у ворот, город стоит на реке Большой Стрый, правом притоке Лонгары. И по нему вполне можно спуститься к устью, куда они и стремились, по крайней мере, если судить опять же по карте. Стража на воротах, с них, как с пеших, взяла всего три медяшки входной пошлины. По одной на брата. Единственно что, так это опять по собственной рассеянности, позабыли спросить стражу, как город называется.

— Эй, пацан, — дёрнул за рубашку первого же пробегавшего мимо паренька Димон, — Как городок называется?

— Мерзкий Стрый, отстань, — бросил пацан вырываясь из рук Димона и бросаясь дальше по своим делам.

— Так всё-таки как? — задумчиво спросила Маня. — Мерзкий? — загнула она один палец, — Стрый, — загнула второй, — или, всё же, Отстань? — загнула она третий палец.

— Любопытная ты, однако, — заметил Димон. — А тебе, не всё ли равно?

— Надо определиться на местности, — возразил Сидор. — Как потом возвращаться будем? Не забывай, у нас там остался большой интерес. Почитай километров триста с того места отмахали. Просто так не найдёшь.

— Интерес, интерес, — проворчал Димон, — пошли ночлег сразу поищем, а то, как бы нам, вообще без денег не остаться. Кто их знает, местные цены.

— Ну, а цены тут я бы не сказал, что очень высокие, — проговорил вполголоса Сидор, когда они уже отошли на порядочное расстояние от ворот.

— Посмотрим, что с нас возьмут в ближайшем трактире, — заметила Маня.

— В центр не пойдём, — заметил Димон, — там наверняка дороже, чем с окраины.