Приключения викинга Таппи из Шептолесья

Испуганный Таппи подскочил, едва не ударившись головой о потолок. Он тут же схватил первую вещь, что попалась ему под руку, – а ею оказалась большая тяжёлая сковородка, на которой он жарил себе яичницу из двенадцати яиц, – и со всей силы треснул тролля по его огромной макушке. Задиральд вылетел назад и шмякнулся на землю. Но если Таппи думал, что на этом его проблемы закончились, он сильно ошибался.

– Если ты не хочешь пустить меня в свою Избушку, я сам с ней разберусь! – пригрозил Задиральд, встал на ноги, ухватился за стену снизу и потянул на себя.

Вокруг всё затрещало, заскрежетало. Избушка протяжно застонала и качнулась вправо и влево. Не на шутку испугавшись, Таппи догадался, что рассерженный тролль поднял дом над своей огромный макушкой, на которой уже выросла шишка от удара сковородкой.

– Помогите! – закричал Таппи, хотя он был отважным викингом и никогда не просил помощи просто так. – Помогите!

И хотя кричал он громко, тролль Задиральд, раскачивающий Избушку над головой, ревел ещё громче, и никто из друзей Таппи: ни медведь Брюхни, ни белка Шмыгда, ни даже бобёр Хрустни – не услышал его крика. Зато этот крик услышал Вихрь, который носился неподалёку, гоняя тучи с места на место. Он спустился вниз, увидел, что происходит, и закружил вокруг Задиральда, щекоча его волосатые подмышки.

– О-хо-хо-хо-хо! – захихикал Задиральд. – Как смешно, хи-хи-хи!

И так тролля рассмешила щекотка Вихря, что он позабыл об Избушке, которую держал над головой. И тогда Избушка вспомнила, сколько она весит, и с грохотом свалилась на голову троллю. А Вихрь, довольный своей удачной шалостью, умчался далеко за море, чтобы рассказать обо всём своим братьям – морским ветрам.

Таппи же ждало много работы. Ему предстояло сначала сдвинуть Избушку и вытащить из-под неё Задиральда, у которого на голове выросла уже вторая шишка, ещё больше первой, а потом навести в доме порядок, потому что от проделок тролля всё разлетелось и попадало. Выметенная и вычищенная до блеска Избушка просто урчала от удовольствия, потому что каждый дом – как тебе наверняка говорила мама – обожает, когда в нём убираются. А уставший Таппи решил, что больше никогда не будет кричать в лесу.

– Да-да, правда, я даже петь не буду, – пообещал он сам себе, опершись на метлу. – А то вдруг ещё какое-нибудь Лихо проснётся.

История третья, в которой Таппи сначала скучает без друзей, а потом убеждается, что благодаря отваге можно многого добиться

Наступила зима, морозная и неумолимая. Залив был скован толстым льдом, а лес – засыпан густым, пушистым снегом. Таппи сидел в своей Избушке и чувствовал, как постепенно накатывает скука.

Сначала викинг попытался уйти в спячку на всю зиму, как это делают медведи, но у него ничего не вышло – он то и дело пробуждался от голода. И чем дольше он спал, тем сильнее ощущался голод. А поскольку готовить Таппи не любил, то очень скоро понял, что зимняя спячка была не лучшей идеей. От скуки он пытался танцевать, но, ударившись пару раз головой о потолок, потерял всякую охоту пробовать дальше. Петь он даже не начинал, потому что помнил, чем в прошлый раз это закончилось. Из всех занятий оставались только разговоры с Избушкой, но та лишь отвечала короткими скрипами и скучала вместе с ним.

В камине трещал огонь, а на улице – мороз. Таппи спал, ел и скучал. И вот однажды, едва солнце пробилось сквозь тучи, викинг натянул на себя толстый полушубок, надел лыжи и двинулся искать кого-нибудь, с кем можно было бы поговорить.

Лес, прекрасный в своем снежном одеянии, был тих и таинственен. Дуб Стародей, замёрзший от корней до веток, стоял в полной тишине. Молчал и Дедушка Водопад, превратившийся в одну большую ледяную сосульку. Медведь Брюхни, бобёр Хрустни и белка Шмыгда давно дремали в своих тёплых лесных домиках. Таппи скользил по беззвучному, заворожённому лесу, и тот казался ему всё более печальным. И думал викинг о том, что зиму ему наверняка придётся провести в полном одиночестве.

И вдруг кто-то болезненно кольнул его пониже спины.

– Ау! – взвизгнул Таппи и высоко подпрыгнул.

Затем он обернулся, чтобы найти шутника, но увидел лишь покачивающиеся заиндевелые кусты и чей-то быстро удаляющийся силуэт.

– Эй! – закричал викинг. – Погоди!

Он оттолкнулся палками и помчался на лыжах через заснеженный лес, преследуя беглеца.

– Постой! – кричал он. – Кто ты?

Неизвестный шутник остановился, и запыхавшийся Таппи понял, что это зверь – совсем мелкий, с тонкими ножками и длинными рожками. Зверёк остановился, с интересом повернул мордочку и, когда Таппи был уже близко, со всей силы ударил копытом, поднимая снежную пыль. Викинга осыпало с головы до ног, и, ослеплённый, он врезался прямо в дерево. От удара по лесу разнеслось эхо, а разбуженное дерево недовольно заворчало.

– Эй! – крикнул Таппи. – Это несправедливо! Ведь я не хотел тебе сделать ничего плохого!

Издалека донеслось лишь зловредное хихиканье зверушки.