Приключенцы. Дилогия

— Это еще более дурацкая затея… Даже мой покойный родитель боялся Белобрысого до дрожи в коленях. Более того, на всей территории Пустоши и в ее округе вы не найдете себе помощников. За всю историю было лишь два человека, решивших пойти против этой семьи: гениальный охотник за головами Роланд Роуз, ныне мертвый, и еще один безумец…

— Макс? — удивленно спросила Оля. — А я-то думала, про него либо не слышали, либо совсем не хотят говорить.

— Боятся, — Алли улыбнулась. — Легендарная личность, даже среди наших. Любой рэйдер в курсе про его подвиги.

— Похоже, мы спрашивали не тех, — заметил Артем. — И чем он так прославился?

— Мэдлэнд же не единственный город Белобрысого. Центральный, да, но не единственный. Почти вся Пустошь наводнена его людьми, живущими как минимум в четырех поселениях. И этот Макс в одиночку разрушил три из них, но еще до этого несколько семей пали после его визита. Миллион долларов за одного единственного человека. Высшая награда за голову. За живую голову. В конце концов, он пропал, и похоже, что Белобрысый получил врага в свое полное распоряжение.

— Как думаешь, есть шанс, что он еще жив? — спросил Зак.

— Почему бы и нет, — ответила Алли. — Вопрос в том, осталось ли после многолетних пыток в Мэдлэнде в нем что-нибудь от человека.

— Значит, нам нужно поторопиться! — Сати вскочила на ноги, но тут же была схвачена Вадиком за руку.

— Сидеть! Вот выполним свою часть сделки с военными, тогда и побежим, — произнес подрывник, после чего обратился уже к Артему: — Тебя это тоже касается.

— А я что? Я ничего, — воин принялся пристально рассматривать какую-то несомненно важную точку на потолке.

— Вы очень странные, — проговорила Алли.

— Если бы нам платили по сто долларов каждый раз, когда мы это слышим, то давно бы разбогатели, — сказала Оля. — Хотя, в основном, это касается только двоих из нас. Ну, и доку иногда достается.

— Он такой забавный, — рэйдерша улыбнулась, а Зак покраснел.

— Должна же у нас быть совесть, — внезапно вмешалась Сати. — Хотя бы одна на пятерых.

Эти слова еще больше смутили юношу, и он уткнулся в свою чашку с чаем, пытаясь скрыть за ней пылающее лицо. К счастью для него, больше эта тема не поднималась. По просьбе Слая, Алли принялась рассказывать о их взаимоотношениях с армией: почему такое количество солдат подчиняется малой горстке рэйдеров, как все работает и куда стоит ударить, чтобы разрушить сложившуюся систему. Удивительно, но девушка не стала ничего скрывать.

Получалось, что ее отец один из первых бандитских лидеров, который решил, что пора заканчивать с беготней по пустыне в поисках случайных жертв и выводить дела на новый уровень. Более выгодный и менее опасный, ведь гораздо проще подкупить кого-то из военных и спокойно торговать рабами на местном подпольном рынке, чем устраивать аукционы посреди бескрайних песков. И клиентов больше, и товар добыть не проблема. Местная тюрьма активно поставляла приговоренных к смерти заключенных и прочих нежелательных в нормальном обществе личностей. Началась сытая и спокойная жизнь, за безопасностью следили другие, что в конечном счете и послужило причиной гибели семьи.

Так и проговорили они несколько часов к ряду, и мистер Виго не один раз сбегал на кухню, чтобы подогреть воду в чайнике. Наконец, всем поднадоело вести беседы, а строить планы на будущее не имело смысла, ведь задание от лейтенанта оставалось неизвестным.

Около восьми часов вечера, когда солнце спряталось за стеной, и на город опустилась ночная прохлада, в дверь постучали. Вадик пошел открывать, но на пороге уже никого не было, и только одинокий листок бумаги лежал около порога. Он осмотрелся по сторонам, заметил спину убегающего мальчугана и, подобрав послание, вернулся в дом, чтобы его прочитать.

«Обстановка проясняется. Мы планируем начать операцию сегодня же ночью. Первый этап целиком и полностью зависит от ваших действий. Вы должны прибыть по указанному на обратной стороне адресу ровно в десять, взять там необходимое снаряжение и дальнейшие указания» — гласило послание.

— Народ! Собираемся! — крикнул Слай.

Через полчаса отряд был готов, и даже Алли вызвалась помочь как можно скорее разобраться с этим делом. Накинув верхнюю одежду, все шестеро покинули дом через выход на внутренний двор и, прячась в тенях, отбрасываемых близлежащими зданиями, направились к указанному в письме месту. Так как дочь Шаха единственная знала город в достаточной мере, то проводником назначили именно ее. По словам девушки, до точки назначения нужно было двигаться почти что через весь Джорджтаун, в другой его конец, на что в итоге и ушли те оставшиеся в запасе полтора часа.

— Что у местных за страсть такая — устраивать склады с оружием в старых полуразваленных сараях? — спросил мистер Виго, рассматривая неприглядное покосившееся строение.

— Не привередничай, — ответила Алли и усмехнулась. — Внутренний мир важнее внешнего вида.

— Звучит как слова поддержки для некрасивых подруг.

— Идемте уже, — прервал их Слай и зашагал к двери.