Приключенцы. Дилогия

Хорэл олицетворял собой истинное лицо (да и тело) аристократии. Хотя его рост и не превышал одного метра и семидесяти сантиметров, он старательно компенсировал это тем, что постоянно расширялся в стороны. Его светло-розовая кожа не знала загара, а мышцы — нагрузок. Лицо, хоть и отличалось здоровым румянцем, несло отпечаток бесконечной скуки. Довольно большие серые глаза были пусты, и еще никому не удавалось увидеть в них какого-либо признака заинтересованности. Волосы цвета лежалой соломы своей формой напоминали ночной горшок, однако всегда сохранялись в чистоте и порядке. Пухленькие ручки, не поднимавшие ничего тяжелее кубка, были гладкими и безволосыми, а уж обнаружить на них какую-нибудь царапину или мозоль… Зато с ногтями Хорэл расправлялся самостоятельно, при помощи своих же зубов. Он ужасно этим гордился и называл «отказом от излишней пышности жизни».

Лорд дожевал очередной кусок мяса и, похвалив работу повара смачной отрыжкой, вытер руку об шикарную накидку, красота которой впечатлила бы и Его Святейшество Настоятеля Храма. Совершив данное действие, он схватился за испачканный жиром кубок с вином и наконец-то заговорил.

— Несите сладости! А это все заберите! — стоит заметить, что он обладал довольно низким, не соответствующим его внешности, голосом.

Эхо приказа еще носилось среди высоких сводов зала, а слуги уже заменили поднос с едой и вновь замерли в своих углах. Хорэл закинул в рот большой кусок шоколада и только теперь обратился к сидящему рядом гостю.

— Кто это тебя так украсил? — лорд ткнул пухлым пальцем с огромным золотым перстнем в лысого господина с опухшей челюстью.

— Упал.

— И на чей же кулак ты упал, позволь полюбопытствовать? Разве в Саузене есть люди, глупые настолько, чтобы набить тебе физиономию? — усмехнулся хозяин замка.

— Эти люди еще глупее. Настолько, что решились пошарить в Ваших карманах.

Хорэл внимательно осмотрел свои одежды и даже похлопал себя по бокам.

— У меня нет карманов.

— Ваша сокровищница. Они планируют в нее проникнуть, — устало объяснил гость.

— Ааа… Планируют? Ты хотел сказать планировали? Или они еще живы?

— Хозяин таверны запретил моим парням продолжать драку. Мы находились на его территории, и если бы ослушались, то именно я потерял бы авторитет.

— Ты и так его потерял, получив по морде на глазах у свидетелей, — лорд отхлебнул из кубка, — Ну а потом-то что помешало?

— Наглецы скрылись. У них в проводниках дочь Рыжего, — собеседник, которому лишний раз напомнили о его провале, начинал злиться.

— Надо сообщить страже, чтобы сильно ее не били. Говорят, она такая же красавица, как и ее мать… Развлекусь на досуге. Конечно, если ты не преувеличиваешь и они достаточно глупы, чтобы сунуться в мой замок.

— Как Вам будет угодно, только у меня есть маленькая просьба: одного из них нужно оставить в живых. Высокий, сухопарый, а на башке варварские кляксы, — глаза гостя налились кровью, — У меня к нему должок.

— Ох, не заслужил… Ну да ладно, я нынче добр. Ты зашел навестить меня только поэтому, или у тебя есть и хорошие новости?

— Есть и хорошие…

Глава воровской шайки собрался сообщить об очередном удачно проведенном и сулившем большие прибыли деле, но в это время одна из дверей зала с шумом распахнулась. Совершенно бестактно, забыв о необходимых правилах поведения, вбежал запыхавшийся начальник стражи и какой-то из его рядовых подчиненных. Вспомнив перед кем находится, старший охранник поправил растрепавшиеся волосы и воротник мундира, заменявший ему доспехи. Несколько лет назад он получил разрешение не носить броню, и пользовался этой привилегией и по сей день.

— Простите за наглость, сэр! — Руфель, а именно так звали этого человека, поклонился своему господину в пояс.

— Проехали, — лорд махнул рукой, — Я уже устал пытаться научить тебя докладывать о своем визите через слуг. Как варвар какой-то, честное слово. Четвертовал бы, да другой таким же будет. Ну, что стряслось, говори!?

— У нас проблема, сэр!

— Не у нас, а у вас, — поправил хозяин замка.

— Так точно! Точнее две…

Хорэл театрально закатил глаза и, выдержав эффектную паузу, обратился к своему гостю:

— Достопочтенный Лапри, признайся, вы с этим солдафоном, — он указал на замершего главу охраны, — Сговорились, чтобы доконать мои и без того уже расшатанные нервы? Хотите, чтобы у меня случилось несварение желудка?

— Просто совпадение, — возразил вор, — Давайте все-таки его послушаем. Говорите, Руфель!

— Вечером к мосту подошли два паломника и попросились на ночлег. Ну, мои ребята и не отказали…

— Не спросив разрешение у хозяина… Начало уже плохое… И что было дальше?

— Мы позволили им спать в конюшне, ведь она запирается, и внутри много сена, чтобы устроить постель…

— Так.

— Ну, и десять минут назад решили их проверить… В общем, дверь сломана, а внутри никого. Как сквозь землю провалились.

— Ты хочешь сказать, что вы впустили двоих неизвестных, возможно убийц, в мой замок, не проверив кто они на самом деле!?