Прикосновение Грейси

— Тебе лучше идти, — сказала Грейси сонным голосом, глядя на него из-под густых ресниц.

Кордон снова застонал и поцеловал Грейси в распухшие губы. Поразительно, что она могла с ним делать. Кордон боялся, что она слишком устанет, чтобы принять его снова, но Грейси показала, насколько изобретательной она может быть. Кордон ощутил, как его член снова начал набухать при одной мысли об этом.

— Я вернусь позже. Спи, — тихо сказал Кордон, убирая волосы с лица Грейси.

— Хорошо, — пробормотала Грейси, снова закрывая глаза.

Кордон встал и заставил себя выйти из комнаты. Он зашагал к лифту, отдавая команду на мостик. Он кивнул в знак ответа, когда экипаж вытянулся по стойке смирно, вошел в кабинет командира, кивнув Куану, Кураану, Тулас и Брану. Мохан не присутствовала. Кордон нахмурился, но ничего не сказал, увидев легкий кивок Куана. Она, вероятно, осталась на том же месте, что и Грейси, если судить по удовлетворенному выражению лица Куана. Адмирал подошел к стоящему на боковом столике подносу и налил себе горячую смесь, приготовленную из сухих листьев растений с его планеты.

— Вы сказали, что атакована еще одна колония, — сказал Кордон, усаживаясь с горячим напитком, и взял последний отчет.

— Коразон-5. Более тысячи убитых, триста раненых, — сообщил Бран, показывая головид планеты. — Это отдаленная колония в изолированном районе. Ничего особенного, кроме бесплодной пустоши. Колонисты пытались культивировать его, используя новую технику, созданную группой ученых.

Тулас включила то, что обнаружила.

— Та же картина разрушения была обнаружена военным кораблем, который откликнулся на сигнал бедствия. Забрали всех женщин, способных к размножению. Остальных, в том числе детей, убили. Мужчин, которые не погибли во время боевых действий, убили позже, когда их органы и конечности удалили хирургическим путем.

— Триста раненых обнаружили в запечатанных туннелях или считались уже мертвыми. Военный корабль, пришедший на помощь, достиг Коразона-5 через двенадцать часов после первого сигнала бедствия. Вы видите по изображениям, что они нашли, — холодно сказал Кураан.

— Записывались ли еще какие-нибудь сообщения? Как насчет энергетических сигнатур с корабля? — спросил Кордон, обрабатывая информацию с ответившего боевого корабля с тем, что ему сообщала его команда.

Он посмотрел на место последней атаки на шахту. Обе планеты находились на внешнем краю защиты Конфедерации. Достав звездную карту, Кордон коснулся областей, чтобы вывести статистику по ним. Поднял второй экран и сравнил информацию. Провел линию от одного к другому. Подняв третий экран, он отфильтровал любую планету в этом регионе с живыми формами на ней. Появилась маленькая луна, используемая для добычи полезных ископаемых. Это был автономный купольный город, в котором проживало более пятисот шахтеров и их семей. Кордон наложил изображения и заметил, что тот выпал в пределах линии двух других планет, которые подверглись нападению.

Тут заговорил Куан:

— Мохан записала серию необычных сообщений. Она работала над их расшифровкой, но так и не смогла найти базу для языка.

— Мы не обнаружили никаких энергетических сигнатур. Все зависит от того, как далеко корабль или корабли отошли от нас. Они ушли за четыре часа до прибытия военного корабля, — закончил Бран.

Кордон кивнул, пристально глядя на маленькую луну. Им потребуется два с половиной, а возможно, и три дня, чтобы добраться туда на максимальной скорости. Для патрулирования военных кораблей это не входило в обычную схему.

Кордон посмотрел на Брана.

— Возьмите курс на шахтерскую колонию Купол Нового Света на Стратус-Мур.

Бран нахмурился, глядя на Кордона, но кивнул. Раз Кордон хотел попасть туда, значит, на то была причина.

— И еще, Бран, — Кордон подождал, пока Бран повернется и посмотрит на него. — Приготовьтесь к бою.

Бран посмотрел на Кордона с холодной усмешкой.

— С удовольствием, адмирал, — сказал он, перед тем как уйти.

Куан мрачно посмотрел на Кордона. Он не боялся идти в бой. Просто не хотел делать этого со своей спутницей жизни на борту. Ее нужно защитить любой ценой. У него ушло полночи, чтобы наконец заставить маленькую чертовку перестать бороться с ним. В конце концов, он связал ее и овладел ею. Куан не сдержал легкой улыбки, приподнявшей уголки его рта. Мохан уже мурлыкала, когда он закончил с ней.

— Куан. Посмотри, продвинулась ли Мохан по расшифровке языка. Мне нужен отчет через двенадцать часов, — сказал Кордон, принимая решение обратиться в Совет Конфедерации со своими выводами. Как бы ему ни хотелось этого не делать, в его отчет войдет и Грейси.

Куан резко кивнул и встал. Значит, ему придется развязать ее от кровати. Куан подвигал плечами, чувствуя жжение от когтей, оставленных его спутницей жизни, когда она боролась с ним. Ранки почти исцелились. Похоже, они готовились к какой-то компании.

Тулас с минуту смотрела на Кордона, потом откашлялась. Она подождала, пока остальные уйдут, чтобы высказать свои подозрения Кордону наедине. И сидела тихо, пока он заканчивал давать указания Кураану.