Прикосновение Грейси

Грейси побежала, когда увидела истребители, летящие низко над районом. Она бежала и пряталась всю ночь, пока наконец не спустилась в подземку в нескольких милях от своего дома. Там пряталось несколько человек. К утру аллутанские солдаты начали прочесывать подземные системы. Грейси побежала по рельсам. Проползла под навесом и обнаружила скрытую лестницу. Спустившись по ней, она очутилась в старой заброшенной секции метрополитена. Именно там Адам, Адриан, Марк и Ченс нашли ее спустя почти шесть месяцев едва живой. Она болезненно исхудала, так как найти пищу становилось все труднее и труднее, не рискуя идти дальше.

Она рассказала о том, как большую часть времени проводила за компьютером, пытаясь найти любую информацию о существах, которые забрали ее семью. Она записывала их язык, звуки и начала складывать вместе, словно головоломку. Оба ее родителя были лингвистами, которые играли с ней и ее сестрой в игры, придумывая языки или используя древние языки для создания сообщений. Грейси твердо решила снова найти свою семью. Когда Адам впервые нашел ее, она пряталась в старой технической комнате за старым клетчатым диваном. Грейси писала о том, как боялась огромного человека. Именно Ченс в конце концов уговорил ее своим спокойным нежным взглядом и чувством юмора. Он убедил Грейси, что они не причинят ей вреда. Это была первая ночь за шесть месяцев, когда она по-настоящему ела, пока не насытилась.

Кордон читал о последующих годах борьбы. Как пятерка стала известна под названием «пятерка свободы». Грейси начала ежедневно передавать новости и ободряющие послания выжившим и тем, кто сражался против аллутанцев. Она также сыграла важную роль в расшифровке их языка и взломе их компьютерных систем, давая повстанческим группам постоянное преимущество. На протяжении всего дневника она упоминала о своей растущей любви к Ченсу и убеждении, что он никогда не увидит в ней женщину. Она поведала о своей душевной боли, когда увидела его в страстных объятиях женщины из другой повстанческой группировки. Она пребывала в таком душевном смятении, что покинула безопасные туннели. Два дня спустя ее ранил и захватил в плен, аллутанский воин, который нашел ее прячущейся в старом здании. Если бы не Марк и Адам, она попала бы в тюрьму. Они смогли убить аллутанца, ударив его током. Затем отнесли Грейси обратно в туннели, но ей потребовались месяцы, чтобы восстановить силы.

Наконец Кордон добрался до последних дней Грейси на Земле. Она смогла, наконец-то, взломать коды программирования и захватила один из кораблей снабжения два месяца спустя. Она нашла способ, как снять щиты, и это стало поворотным моментом. Проблема заключалась в том, что для того, чтобы обрушить все щиты одновременно, она должна находиться на материнском корабле, чтобы запустить свой вирус, который помешает аллутанцам противостоять ему. Поскольку Грейси единственная, кто знал, как истолковать их программу, она и должна была пойти.

Кордон сжал кулаки, когда прочитал о сожалении Грейси, что ее ночи с Ченсом не суждено состояться. В глубине души она знала, что никогда больше не увидит его, но надеялась, что это последнее воспоминание останется с ней. Ее последняя запись говорила о том, что ей стыдно из-за страха умереть в одиночестве, и о том, что она никогда не узнает, что случилось с ее друзьями и семьей. После этого ее дневник обрывался.

Дверь в его кабинет открылась, и Куан посмотрел на Кордона.

— У нас визуальный контакт с материнским кораблем, — мрачно сказал Куан. — Это огромный ублюдок.

Кордон встал и нажал на кнопку, чтобы закрыть дневник Грейси. Он не позволит ей умереть, и если у него появится возможность сказать по этому поводу, она никогда больше не останется одна. Пришло время забрать его спутницу жизни.

* * * * *

Грейси часто дышала, пока добралась до уровня, на котором держали женщин. Она обнаружила, что если просто слушает и никак не реагирует, то ее игнорируют. Она подражала движениям других существ. Ее остановили только один раз, и в видимой части шлема вспыхнуло сообщение с просьбой помочь перенести какое-то оборудование. К счастью, небольшие контейнеры, оказались относительно легкими. Как только задание было выполнено, существо, отдавшее ей приказ, ушло, словно ее и не существовало вовсе.

Грейси прошла по коридору и остановилась перед дверями. Она на мгновение замерла, гадая, нужен ли какой-то специальный код, когда вышло сканирование с просьбой ввести ее идентификацию. Грейси едва не запаниковала, пока не поняла, что внутри шлема находится идентификационный код. Грейси набрала код, и двери открылись. Шагнула внутрь и направилась к пульту. Только один аллутанец стоял у пульта. Грейси сделала шаг вперед и встала в стороне.

— Прошу разрешения на подзарядку, — произнес бестелесным голосом аллутанец. — Разрешение получено. Замена уже на месте.

Грейси замерла, когда аллутанец повернулся к ней.

— Замена 233-9095 находится на месте. Передача кодов блокировки завершена.