Прикосновение Грейси

Десять дней спустя они вернулись на Зион. Грейси узнала, что Кордон подхватил ее и унес, пока Крак и Роррак вместе сражались с убийцей. Она мало что слышала о драке, но ей все равно. Все закончилось. Проктор мертв, как и наемники, которых он нанял. Грейси получила официальное приглашение с Земли посетить ее, а также извинения за проблемы, вызванные Проктором. Грейси отказалась от первого и поблагодарила за второе. Она была вполне счастлива оставаться дальней родственницей. Крак исчез вскоре после того, как убили убийцу, но он послал Грейси сообщение, если она когда-нибудь устанет от Кордона, пусть найдет его. Кордон поклялся, что убьет этого ублюдка. Ей потребовалось несколько часов занятий любовью, чтобы убедить Кордона, что в этом нет необходимости.

Грейси улыбнулась Хелин и Джозефу, когда они подошли обняться. Грейси не обращала внимания на двадцать с лишним воинов, слоняющихся снаружи их дома. Она позволит Кордону поступать по-своему несколько месяцев, пока мягко не отучит его от чрезмерной заботы о ней. Кора и Базтин тоже присутствовали, к большому огорчению ее мужа. Они завершили церемонию предъявления прав на борту «Завоевателя». Кордон не стал больше ждать. Куан и Мохан встретились с ними накануне, чтобы Мохан могла стать подружкой невесты Грейси.

— Не верится, что он не мог подождать еще один день, прежде чем заявить на тебя права, — сказала Кора, обнимая Грейси за талию.

Грейси хихикнула, когда Кора бросила недовольный взгляд на своего старшего сына.

— Тебе нужно лучше заботиться о ней, — заворчала она на него.

— Обязательно, Мэдью, — пообещал Кордон, следуя за ними в их с Грейси дом.

— Хорошо. Я надеюсь присутствовать, когда родится ваша дочь. Я всегда хотела девочку, чтобы было кого баловать, — весело сказала Кора.

Кордон и отец просто покачали головами.

— Мы и без того в беде. Теперь она донимает твоих братьев просьбами привезти ей еще дочерей, — пробормотал Базтин себе под нос. — Твои братья обвиняют в этом тебя.

Кордон посмотрел на сияющее лицо своей супруги и нежно улыбнулся. Они с матерью обсуждали, что будет нужно ребенку. Он наблюдал за ними несколько минут, а потом ответил на замечание отца.

— Они могут обвинять меня сколько угодно. Они просто завидуют. Ты когда-нибудь видел более красивого воина в своей жизни? — спросил Кордон у отца.

Базтин смотрел на сияющее лицо своей пары, когда она нежно откинула прядь волос с лица Грейси.

— Нет, я не думаю, что когда-либо видел, — сказал он, улыбаясь, когда Кора посмотрела на него горящими глазами.

Эпилог

— Нет! — упрямо повторил тоненький голосок.

— Виолетта Коралин Хефе! — глубокий голос угрожающе заворчал. — Выходи оттуда немедленно.

— Нет! — сказала Вайолет, и ее нижняя губа задрожала.

— Не плачь. Пожалуйста, не плачь, — взмолился Кордон, чувствуя, как у него внутри все сжимается.

Громкий всхлип наполнил воздух, когда двухлетняя Виолетта Коралин Хефе разрыдалась от строгого тона отца. Ее короткие светло-рыжие кудри подпрыгивали, когда она причитала, словно ее маленькое сердечко разбилось.

— Кордон! — раздались одновременно два женских голоса.

— Перестань, Виолетта. Из-за тебя у папы будут неприятности и с мамой, и с Мэдью, — умолял Кордон свою рыдающую дочь. — Можешь надеть свои штаны. Я обещаю.

Темно-зеленые глаза его пары смотрели на него снизу вверх только в более молодом варианте, но все же этого хватило, чтобы у него перехватило дыхание.

— Без платья? Я не люблю платья! — подозрительно спросила Виолетта.

— Никаких платьев, обещаю, — заверил Кордон.

Виолетта посмотрела на отца еще мгновение, а потом вылезла из-под стола. Она подняла руки, чтобы Кордон взял ее на руки. Как только его сильные руки обняли ее, Виолетта обхватила его за шею маленькими ручками и крепко поцеловала в губы.

— Я люблю тебя, папочка, — прошептала Виолетта, глядя на него так, словно он ее герой.

Кордон ощущал знакомый комок в горле каждый раз, когда обнимал свою крошечную дочь. Она так походила на его миниатюрную жену, что ему пришлось сдержать стон. Она тоже обводила его вокруг своего пальчика.

— Давай-ка оденемся и пойдем за твоим братиком, — сказал Кордон, неся свою голую двухлетнюю дочь к лестнице.

Кора и Грейси стояли у подножия лестницы. Кора обнимала очень беременную Грейси, поддерживая ее, когда та вдруг остановилась и поморщилась — у нее отошли воды. Грейси смиренно опустила глаза, потом посмотрела на Кору, а не на Кордона.

— Кордон, ты можешь отдать Виолетту своей маме? Мне нужна помощь, чтобы подняться наверх, — сказала Грейси, чувствуя, как теплая жидкость стекает по ее ноге.

— Но ты же вроде говорила, что скоро родится ребенок? Мы должны доставить тебя к… — Глаза Кордона расширились, когда он увидел, как под Грейси собирается жидкость.

— Ребенок скоро родится, — Грейси тяжело дышала. — Прямо сейчас.