Прикосновение Хаоса

Перед глазами пронеслись картины радужной и такой далекой мирной жизни, которая всегда манила его в мечтах. Голубое, залитое солнечным светом небо, луг с сочной зеленой травой, шум реки. Он лежит с закинутыми за голову руками и смотрит в высь – на мечущихся в радостных игрищах птиц. Утомительная работа в поле отдается сладостной истомой во всем теле. Сейчас его любимая поднесет ему воды напиться. Он уже слышит приближающиеся шаги – сначала смутно, но потом все уверенней и отчетливее. Она уже совсем рядом… Как же хочется пить… Он хочет взглянуть на нее, но веки не слушаются; он хочет подняться и протянуть к ней руки, но те не повинуются ему. Он так устал от работы, он хочет напиться и немного поспать. Она подходит к нему и аккуратно трогает за плечо. Он не видит ее, но чувствует запах – такой приятный и знакомый запах. Она снова легко толкает его в плечо. Он улыбается. Она толкает настойчивее… Небо темнеет, резко затягивается свинцовыми тучами. Налетевший невесть откуда ветер холодит грудь. Она касается его снова и уходит. Он не хочет, чтобы она уходила, он хочет окликнуть ее, но губы не слушаются. Сквозь закрытые веки он ощущает сгустившуюся небесную тьму. Неужели погода портится? Ветер становится все сильнее и сильнее, и уже неудержимо подталкивает уставшее тело, пытаясь перевернуть его на бок. Он сопротивляется. Откуда взялся такой грозный ветер? Порыв подхватывает его и отрывает от земли. Он не хочет покидать это место. Ветер поднимает его все выше и несет, несет прочь от зеленого луга, от звенящей реки, несет туда, где он должен находиться. Он знает, где это место. Он хочет позвать ее, но издает лишь слабый хриплый стон. Постепенно тело возвращает утерянный в воздушных вихрях вес. Оно становится тяжелым и болезненным. Грудь нестерпимо болит.

Титан с трудом приоткрыл глаза. Монотонно поскрипывали колеса повозки, которая, мерно покачиваясь, двигалась по каменистой дороге. Рядом с повозкой шел черноволосый мальчик лет двенадцати. Мальчик посмотрел на Титана и улыбнулся искренней ребячьей улыбкой. Впереди, погоняя запряженного в повозку ослика, шел старик, что-то напевая себе под нос.

– Где Лис? – почти проскрипел Титан и сам удивился своему неестественно осипшему голосу.

Мальчик снова улыбнулся – еще шире – и кивнул головой на место рядом с Титаном. Лис тоже лежал в повозке. Лицо его было мертвенно-бледным, а лоб покрыт крупными каплями пота.

«Жив», – с облегчением подумал Титан и, повернувшись к мальчику, слабым голосом попросил:

– Дай воды.

Ветер нес их в неизвестность, но сопротивляться этой неизвестности не было ни сил, ни желания.

14

Игорь вернулся в свой офис, дал распоряжение секретарю ни с кем не соединять и все встречи отменить.

– По какой причине, Игорь Георгиевич? – поинтересовалась девушка.

– Умер, – злобно сорвалось с его уст.

Секретарь молчала, часто моргая густыми ресницами. Она словно замерла в ожидании более разумного ответа.

– Мне учить тебя? – закипел Ридгер. – Скажи, заболел, срочные дела… Ну придумай что-нибудь. Или ты только дерьмовый кофе в состоянии варить?

Девушка заморгала еще чаще, и вид у нее сделался испуганным. Ридгеру показалось, что она готова расплакаться.

«Нужно гнать эту истеричку», – подумал он, но чтобы не усиливать напряжение, негромко, хотя и по-прежнему нервно произнес:

– Хорошо… Скажи, что плохо себя почувствовал, и перенеси встречу с Возняцким на завтра… хотя, лучше я сам с ним созвонюсь. Просто извинись за меня и передай, что свяжусь с ним, как только мне станет лучше. Остальным говори, что буду завтра.

Ридгер посмотрел на часы. Подумал о чем-то, хотел что-то сказать, но лишь неуверенно повернулся в сторону двери и удалился.

***

– На Арбат, – коротко скомандовал он водителю, и автомобиль тронулся с места.

Ридгер внешне выглядел спокойным, но в душе кипели нешуточные страсти. Он был зол, обескуражен, ему хотелось рвать и метать до тех пор, пока не он не выяснит, что происходит. Информации от Доктора не поступало, и Игорь до сих пор не знал, есть ли родственник у покойного Славина, или сам Славин не является покойником. Игорь понимал, что любая необдуманная суета может привести к роковой ошибке, поэтому он выкинул из головы пару десятков идей, которые первыми пришли на ум.

Но кто же все это затеял? Кто так умело обрабатывает поляну, на которой он уже сделал разметку. Доктор? Покойный Славин? Ридгер негодующе фыркнул от этой мысли. Может быть, кто-то из комиссии? Или банкиры, приходившие к нему утром, уже играют по своим правилам, и не он их, а они его водят за нос. Что затеял этот выскочка Янсон? Что он, черт подери, о себе думает? Внезапно Ридгеру стало страшно, и липкий холодный пот выступил на лбу. Янсон не участвовал в предварительных переговорах, а его предшественник внезапно слег, подкошенный тяжелым недугом, и теперь находился на лечении в Германии. Уж не подстава ли это? Вдруг Янсон – именно тот, кто хочет сломать его игру и ввести собственные правила? С кем он встречался в «Дионисе»? Зачем? И если Славин действительно жив, то это даже не неприятности – это конец!