Прикосновение негодяя

– Я ненавижу его, ненавижу его проклятого сына-урода и ненавижу, что мне приходится работать с ним и дальше. Но Джозеф Вос – важная персона. Он вкладывает деньги в это заведение, – отец указал на стол. – Вкладывает деньги в весь этот город. А мы слишком умны, чтобы сжигать мост, по которому нам, возможно, еще не раз предстоит переходить реку. Если бы я не работал с ним, тебя бы здесь вообще не стояло.

Я понимал, что он прав. Знал, что он сделал все, чтобы защитить меня, но я все равно чувствовал себя так, словно горю заживо.

– Но эта девушка не имеет никакого отношения к тому, что сделал Лукас.

В этом отец ошибался. Она была одной из Восов, и заплатит за грехи своей семьи. Именно этого инструмента мне не хватало, чтобы отплатить ее братцу за все его чертовы поступки.

Неважно, что говорили другие. Неважно, что мой отец желал сохранить чертов мост, – я сожгу переправу дотла. И неважно, кто пострадает в процессе.

Надеюсь, она пострадает.

Одна из них… Что бы ни говорил отец о ее невиновности, не может такого быть, чтоб она родилась у такого урода, как Джозеф Вос, и была совсем невинна.

Нужно узнать о ее слабости… и использовать это, чтобы уничтожить всю семейку Восов.

Глава 5. Джози

– В эти выходные ты отправишься со мной на вечеринку.

Элли взяла еще одну вилку и протерла полотенцем.

Мы единственные сотрудники, кто остался после долгого вечера в среду. Так странно было находиться здесь без привычной суеты.

Элли закинула ноги на один из стульев. Между нами расположилась целая куча столового серебра.

– Ну уж нет. Я же рассказывала, что случилось на последней вечеринке, на которую я ходила.

Рассказывала. После того, как Бек обошелся со мной в клубе, я рассказала Элли все.

В какой-то миг мне стало неловко, что она была так потрясена моими словами. Она сказала, что никогда раньше не видела Бека таким. Что он всегда был добрым, хоть и был неприкасаемым.

Но я не могла себе представить доброго Бека. Он и доброта были просто несовместимы.

Кроме разве что тех нескольких мгновений до того, как я увидела его истинное лицо.

– Это будет совсем другая вечеринка, – она бросила в ящик чистую вилку и взяла следующую. – Это вечеринка старшей школы Клермон. Никто из парней из частной школы там не появится.

– Правда? – хоть она так и сказала, этот план все еще не казался мне удачным.

– Ага. Даже твой брат не любит там показываться, – она рассекла воздух ладонью. – Ну ты знаешь, они проводят границу между тем, кто, по их мнению, стоит внимания, а кто нет. Все дело в деньгах.

Я поморщилась. Хоть я и не касалась денег отца, у меня все равно были свои привилегии. Я жила в его большом доме и водила одну из его запасных машин. Мне не приходилось беспокоиться об оплате счетов и о еде, и от этого я почувствовала себя виноватой.

Ненормально было испытывать вину за такое, но я не могла избавиться от этого чувства.

– Значит, там будет безопасно?

– Да, – она опустила ноги на пол и с улыбкой посмотрела на меня. – К тому же там будет несколько парней, моих одноклассников, с которыми я могу тебя познакомить.

Я рассмеялась, но внутри было тяжело, когда я подумала про Бека.

– У меня сейчас нет планов завести парня.

– Так ведь необязательно с ними встречаться. – Элли закатила глаза, а вот мои чуть не выпали от ее следующей фразы: – Это называется «друзья с привилегиями», Джози.

Я не стала говорить ей, что мой опыт в том, что касается такого рода «привилегий», был весьма ограничен. Мне было семнадцать, но большинство девушек моего возраста были куда более опытны.

Не то чтобы я этого стыдилась, но не скрою, меня это несколько смущало. Мой единственный опыт был неприятным и странным и заключался в том, что парень сунул руку мне в трусики, понятия не имея, что он там должен делать.

Почувствовав, что краснею, я кинула в Элли полотенце.

– Ну уж нет, не нужен мне друг с привилегиями.

– А почему нет? – рассмеялась она. Элли говорила об этом так легко! – Или ты бережешь себя для Бека, чтоб он трахнул тебя в приступе ненависти?

Мой рот приоткрылся. Элли заливисто рассмеялась.

– Я просто пошутила, прости, – она подняла руки, сдаваясь. – Ну, или это правда так?

Я отрывисто покачала головой, но внутри аж желудок свело.

– О господи. Ты что, девственница?

– Да тихо ты, – подавшись вперед, я зажала ей рот ладонью.

– Ого, реально, – моя ладонь заглушала ее слова, но глаза у Элли расширились от изумления.

– Да заткнись ты уже.

– Здесь, кроме нас, никого нет, – заявила она, как только я убрала руку. – А ребята на кухне не слышали ни слова.

Я села обратно на стул и взяла ложку, не сводя глаз с серебра, натирая его полотенцем.

– Я не хотела тебя смущать. Я просто в шоке. – Элли говорила так искренне. Сунув ложку в корзину, я все же решилась посмотреть на подругу.

– Я не смущаюсь ни капельки.

Неправда.

– Но ты просто секси, – Элли рассмеялась. – Парни в нашем городке будут за тебя драться еще до начала учебного года, вот увидишь.

Я знала, что она просто пытается отвлечь меня, чтобы мне не было неловко, но все же была благодарна за комплимент.