Прикосновение ненависти

Она не следует за мной, не шевелит ни единым мускулом, только поворачивается в мою сторону и следит за моими успехами.

— Мне это не нравится. У меня плохое предчувствие. — Она нахмурилась.

— Я не умираю или что-то в этом роде. — Хотя у меня были такие ощущения. — Но это то, что тебе, вероятно, не понравится.

Выражение ее лица становится страдальческим.

— Ты втайне ненавидела жить со мной все это время?

— Боже, нет! — Хотя я рада, что она отклонила эту идею. Если она и беспокоилась об этом, то ее мозг тут же переключится на то, что я ей расскажу.

Она со вздохом опускается на диван.

— Ладно, пока это не так. Иногда, когда люди живут в одной комнате, между ними все меняется. Не хочу, чтобы это стало проблемой для нас.

Хочется сказать ей, что если что-то и изменится, то это будет из-за меня, а не из-за нее, но я молчу. Это откроет еще одну банку с червями, с которыми я не готова иметь дело.

— Нет, это даже близко не то, о чем идет речь. Мне нравилось быть твоей соседкой по комнате. Честно… — Я делаю вдох, собираясь с силами для того, что собираюсь сказать. — Ты, наверное, единственное… что мне действительно понравилось в прошедшем году.

— Что?

— То есть, я не сомневаюсь, что по мне легко было понять, насколько я несчастна. Знаю, ты это заметила. — Я пожимаю плечами. — Я… Я просто не чувствую, что мне здесь место.

Это не ложь. Я уже давно не чувствую себя здесь на своём месте.

— Хотя, честно говоря, ты не дала себе особого шанса. Мне практически пришлось вытаскивать тебя из квартиры, брыкающуюся и кричащую, чтобы заставить делать что-нибудь, кроме как ходить на занятия. Мы ходили на, сколько, пять или шесть вечеринок вместе? — Она считает их по пальцам. — Это не могло быть из-за охраны. Ты легко проскальзываешь мимо них, когда тебе этого хочется.

— Я знаю, и мне жаль, если тебе казалось, что ты должна нянчиться со мной, или называй это как хочешь. Ты заслуживаешь получать удовольствие, не беспокоясь обо мне. Но дело не только в общении. Это все. Мне не нравятся занятия. Мне не нравится удаленность от дома. Мне все это не нравится, и я не думаю, что эта специальность в целом для меня.

Фух. Я чувствую, как на моем лбу выступают капли пота. Я не хотела, чтобы это выплеснулось из меня сразу, но рада, что это произошло. Слова повисают в воздухе, громче и отчетливее, чем они могли бы прозвучать, когда квартира была полностью заполнена мебелью.

Ее лицо вытягивается, когда она берет себя в руки и складывает все воедино.

— Ты ведь не вернешься, правда?

Вот оно. От печали в ее голосе мне хочется плакать. Уже чувствую, как слезы наворачиваются на глаза. Я смахиваю их. Если не остановлюсь, я засохну, как мертвый лист.

Мой голос срывается.

— Нет. Я не вернусь.

— Твои родители знают?

Я качаю головой.

— Пока нет. Я скажу им, когда буду дома и все уладится. Я только день или два назад решила, что это точно, хотя думала об этом уже давно.

Она прикусывает губу, глаза слезятся, подбородок дрожит. Чувствую себя слабачкой… Я должна была сказать ей раньше, черт возьми. Хотя это оставило бы между нами неловкость, которой, полагаю, я пыталась избежать. Не говоря уже обо всех вопросах.

Не сомневаюсь, что у нее уже есть несколько, и я не стану давать ей время, чтобы придумать еще больше. Было бы утомительно пытаться уследить за всей ложью, которую мне пришлось бы сказать, и последнее, что я хочу сделать, это добавить еще больше дерьма к той куче, которую я только что выложила.

— Так что ты собираешься делать? У тебя уже есть какие-нибудь планы?

— Я не уверена.

Когда я отвожу взгляд, она ворчит.

— Ты собираешься вместо этого пойти работать со своим братом?

На мгновение я забыла о той лжи, которую мы сказали ей по этому поводу. Много лет назад, когда Тесса выяснила, что сайт Кориума поддельный, мы сказали ей, что это — выдуманный колледж, чтобы отвязать наших родителей от Квинтона. Мы сказали ей, что они с Реном открывают свой собственный бизнес. Похоже, она предполагает, что Кью продолжил этот бизнес.

— Что заставляет тебя так думать?

— Почему бы и нет? Это вроде как семейное дело, верно? — Презрение в ее голосе очевидно, но это не имеет никакого отношения ко мне и полностью связано с ее родителями.

Не мое дело рассказывать ей о том, что скрывают от нее мои тетя и дядя. Было бы намного проще, если бы я могла рассказать всю правду, но я не могу этого сделать. Во всяком случае, это еще одна причина, по которой у нас ничего не получилось.

Весь последний год я не могла быть собой, тем более что между нами всегда была стена лжи. Одно дело — провести вместе вечер, выходные, семейный отпуск. Но быть вместе все время? Постоянно следить за тем, что я говорю? Нет, так будет лучше для всех. Я не могу разбить ей сердце и расколоть семью.

Несмотря на то, что я уже причиняю ей боль. Было бы намного хуже, если бы она когда-нибудь узнала, чем на самом деле они занимаются.

Тесса милая и такая невинная. Она разорвется по швам, если узнает правду о состоянии своего отца.

— Думаю, это вариант, — говорю я, пытаясь сделать вид, что все еще нахожусь в раздумьях, хотя это не так.

— Понимаю.