Прикосновение Змея (СИ)

Хуже всего было даже не это. За последний месяц он настолько привык к Таро, что отсутствие мага воспринималось почти как потеря дара после встречи с пауком — странная пустота внутри, нехватка чего-то нужного, ощущение, словно забыл что-то очень важное, что обязательно надо вспомнить, но никак не выходит. Несколько раз Ильнар, забывшись, обращался к бывшему наставнику, и ответное молчание усиливало острое чувство одиночества. Он пытался уговаривать себя, что жил без компании в голове почти тридцать лет, и запросто проживет столько же, но прямо сейчас спокойного, насмешливого собеседника очень не хватало.

Дана Элинда поругалась еще немного, но покорное молчание сына ее немного успокоило.

— Эл рассказал мне о Кеаре, это правда?

Когда это Эл говорил неправду, интересно.

— Да. Она разорвала помолвку.

Без объяснения причин, да и вообще без единого слова. Эл передал утром документы, но сама она не появилась. И ни звонка, ни письма, ни самой коротенькой записки.

Обидно.

Правда, Эла она избегала столь же старательно. Сбежала в монастырь при первой возможности, а там уж любящая наставница взяла ее под крылышко, и буйного брата впускать отказалась. Мол, у девочки шок, стресс и нервы, оставьте ее в покое.

Фин, кстати, сказал примерно то же самое, и надо бы поподробнее его расспросить, что там у них происходило. Понятно, что стресс, но хотя бы объяснить! Он же не идиот, в конце концов, и силой ее замуж тащить не будет, но…

Обидно. Просто обидно.

Мама что-то говорила о том, что, возможно, все к лучшему, что сестры его очень ждут, что дана Ниала заходила, а ты слышал про Карису?…

Слышал, конечно, хотя совсем не то, что передали родственникам — мол, злобный колдун окрутил и зачаровал бедную девочку, чтобы она ему помогала, целители с трудом удержали ее на грани инициации, и никаких родственников и посещений, у пациентки шок.

Шок там или нет, но она-то как раз письмо написала. Мол, сожалеет, скорбит, и все такое, ментальное воздействие с нее сняли, а виноват во всем Лейро, и перстень тоже он подарил, да-да. И внушил, на кого следует потратить заряд. И вообще, ужас какой злодей, а она пострадавшая сторона, но все равно просит прощения, и, может, мы сможем остаться хотя бы друзьями?

Оставаться друзьями с Карисой он не хотел категорически. Приворот действительно сняли, но о возможных последствиях для психики Эл говорил с опаской, и дополнительно велел Ильнару не вздумать отвечать на письма и игнорировать все попытки общения, мало ли. Тот не возражал — буквально через час после того, как он очнулся, пришлось срочно переводить дочь наместника из соседней палаты в другой конец больницы. Ее присутствие отзывалось в ауре почти физической болью, хотелось орать, материться и бить кулаками о стены, но дружить — нет, спасибо.

После исчезновения Магистра Орден Карающего пламени стоял на ушах, Император вот-вот должен был подписать проект указа о передаче больниц Исцеляющей длани, но, по словам Эла, все откладывалось. Что не помешало ему и Алтине, исполняющей обязанности Матери-Настоятельницы, объединиться и выхлопотать разрешение для Ильнара болеть в Ксантарской больнице. А Кариса, которая, в общем-то, и инициирована не была, попалась за компанию.

Вряд ли дело обошлось без Тайной канцелярии. И должен ведь доктор Чеддра на ком-то испытывать новые знания…

Кстати, о Тайной канцелярии.

Кир, не утруждая себя стуком, шагнул в палату и закрыл за собой дверь. Ильнар под взглядом командира ощутил желание закопаться в одеяло и притвориться мертвым — просто на всякий случай.

— Прости, ма, ко мне пришли… Да, конечно, завтра позвоню. Я тебя тоже. Пока.

Он осторожно вернул коммуникатор на место и воззрился на посетителя. Кир, похоже, был единственным человеком в мире, на которого эмпатия почти не реагировала, и раздражение по поводу прихода командира было его, Ильнара, личным раздражением. Пообщаться с Фином, например, удалось лишь десять минут, потом явился Эл и выгнал напарника болеть в другую палату, пригрозив в случае чего привязать обоих.

Фину, впрочем, повезло чуть больше — его рука, по иронии судьбы тоже левая, хотя бы слушалась и шевелилась. Подробно рассказать о своих приключениях напарник не успел, но даже краткое изложение истории пленников Магистра вызывало желание кого-нибудь убить.

Кир, увы, на роль кого-нибудь не годился категорически.

— Привет, — друг, прихрамывая, пересек палату и без приглашения уселся на стул у кровати.

Майор, как обычно, был бодр, свеж, чисто выбрит, а трость в руках казалась скорее аксессуаром, чем необходимостью. О его здоровье Ильнар спросил Эла сразу, как только собственный организм согласился, что, пожалуй, ещё немного поживет. Разодранная големом нога, ожог от лучевого пистолета, подозрение на сотрясение мозга — Кир, упав, умудрился приложиться виском о камень, и будь на его месте кто угодно другой, он вряд ли смог бы встать, не говоря уж о дружеских визитах. Эл ругался насчет ускоренной регенерации, мол, срастется как попало, но привязать к кровати Кира точно было неосуществимым желанием.

— Как самочувствие?