Прикосновение Змея (СИ)

Доктор заранее согласовал встречу с целительницами из Ксантарской больницы, и после завтрака пациента ждал полный медосмотр с участием аж пяти строгих женщин в синих платьях с приколотыми у ворота зелеными розетками. Настоящие колдуны попадали в их руки нечасто, и наличие материала для исследования радовало не только Эла. Анализы, снимки, эксперименты с простейшими магическими действиями — все это затянулось до самого обеда.

Баллон с нейтрализатором стоял на столе, и Ильнар, которому осмотр наскучил уже через полчаса, оставшееся время боролся с искушением наколдовать чего-нибудь, чтоб его боялись обоснованно. Увы, как раз этого допускать было нельзя, ведь от произведенного впечатления во многом зависела его дальнейшая судьба. Если бы здешние специалисты нашли действенное лекарство от змеиной болезни, об этом давно стало бы известно. Но ради возможности избавиться хотя бы от некоторых симптомов стоило потерпеть.

Большая часть возможных способов замедления мутации касалась самостоятельной работы с аурой — и требовала долгих упорных занятий. Запомнить все упражнения за один раз было нереально, хотя Таро явно заинтересовался, да и Эл тоже. Времени, которое можно было потратить на тренировки, попросту не было, но новыми лекарствами его тоже снабдили. Орден Исцеляющей длани давно работал над защитой от повышенного фона, и в экипировку пограничников входили созданные целителями защитные и лечебные эликсиры. Стандартный набор — блокиратор повышенного фона, обезболивающее, стимулятор, — Киру выделило начальство, а вот о способах выровнять энергетические потоки в ауре инициированного не слышал даже майор.

— И что, хотите сказать, что это на одних травах? — скептически уточнил Эл, поднося к глазам крохотную бутылочку с темно-зеленой, слабо мерцающей жидкостью, которую ему представили как сильное жаропонижающее.

Представительницы Ордена подтвердили — да, на травах. При этом улыбались они так многозначительно, что стало ясно: секретов раскрывать никто не будет. Удалось выяснить лишь, что травы эти росли на одном из островов Ордена под строгим контролем Матери-Настоятельницы — и, скорей всего, были обработаны магией. Хотя большую часть ингредиентов для чудодейственных зелий поставляли из Диких земель пограничники, которые, понятное дело, были очень заинтересованы в волшебных эликсирах.

Правда, использовать лекарства часто врачи не рекомендовали. Почему именно, Ильнар толком не понял, зато понял Эл и подтвердил — не больше одной бутылочки за один прием, не чаще двух раз в сутки, «и упаси небо смешивать!»

Идею отправиться в Дикие земли целительницы ожидаемо раскритиковали, то ли по собственной инициативе, то ли с подсказки Дареи. Возможностей для исследования змеиной болезни в Ордене Исцеляющей длани было немного, и расставаться с перспективным пациентом никому не хотелось, во всяком случае, не опробовав на нем все возможные варианты лечения. Вот если дан Дьери задержится, пусть даже на одну неделю, столько всего можно будет сделать!..

Ильнар слабо разбирался в медицинских терминах, но по одному виду Эла было ясно, что ему хотелось остаться и попробовать. Доктор молчал, но они знали друг друга слишком хорошо. И как же хотелось поверить, что в Ордене действительно смогут помочь, что совершенно не обязательно рисковать собой и отправляться в безумный поход, что можно остаться — и не расставаться…

Последний аргумент был особенно притягателен — именно поэтому его ни в коем случае нельзя было принимать в расчет. Стоило лишь вспомнить о Кеаре, как все мысли о проблемах и опасностях живо вылетали из головы, и ужасно хотелось все бросить и отправиться ее искать, но…

Но где гарантии, что он сможет потом уйти?

Хотя он-то, может, и хотел бы остаться. Но ведь придется принимать во внимание также чувства Джании и Таро, а ещё Дареи, да и Кир не настолько бесчувственный, как можно предположить… Стоило только представить этот любовный многоугольник, как Дикие земли сразу начинали казаться наиболее предпочтительным вариантом.

* * *

Таро охотно согласился помочь с теорией, но изучение портальной магии оказалось делом не менее сложным, чем попытка зажечь огонь щелчком пальцев. Высшее образование почти не помогало, а мозги пытались свернуться, как сухой листок, от попытки объяснить словами и сферофизическими формулами то, что приличный маг должен был чувствовать интуитивно. Казалось бы, вот она, энергия, ее природа и свойства за двести лет не изменились, но термины, приемы, формулы оказались совершенно другими. Древние маги воспринимали силу как часть себя, вроде дополнительной руки, Ильнару же никак не удавалось ассоциировать с собой нечто, явно обладающее своей волей, и, судя по ощущениям, постоянно пытающееся сломать его и подчинить себе. Срыв в лесу все еще давал о себе знать, повторения не хотелось.