Прикованный

Неужели он обманул меня, сам того не желая? Заставил меня полюбить его, потому что я путала секс и любовь? Я никогда ни с кем не была раньше. Никогда особо не влюблялась, разве что в кино и телезвезд.

С начальной школы — нет.

Я была такой глупой. Коннор хотел кого-то другого. Кто-то, кто не был беглецом, работавшим в байкерском баре. Я почувствовала, как мое сердце разрывалось, когда поняла, что я не та девушка.

Ему нужна была Кассандра Эллиот.

Ясноглазая, прямолинейная студентка, которая любила резвиться на заднем дворе. Я любила танцевать больше всего на свете, мечтая сделать карьеру.

Та девочка должна была бы вырасти. Пойти на выпускной бал. У нее были бы парень или два. Уехала бы в колледж.

Это была бы девушка, с которой его мать была бы счастлива познакомиться. Не тощая официантка в байкерском баре, у которой даже настоящего имени больше не было.

Я была никем. Во многих отношениях я была невидимой. Я не рассчитала. Только не с таким, как Коннор.

Я перевернулась, прижимая подушку к груди. Все то, что он сделал со мной. Может быть, Коннор просто хотел этого? Секс без любви.

Может быть, он просто женится на мне, чтобы защитить меня по юридическим причинам. Или потому, что был помешан на контроле. Неужели Конн просто хотел жениться по расчету?

И то, что он сказал о Мейсе… ну, тоже было охренительно.

Был ли мой опекун, мой спаситель на самом деле убийцей?

Я знала, что в свое время Мейсон был диким. Он мог дать взбучку, как будто это никого не касалось. Он делал так в баре, когда вышибалы нуждались в поддержке.

Но убийца? Я не могла себе представить, чтобы жесткий, но мягкий человек, принимающий бездомных животных, причинял кому-то вред из злобы.

Только, чтобы защитить того, кто ему дорог.

Может быть, именно об этом и говорил Конн. Мейсон убил бы любого, кто причинил бы боль одному из своих, или даже угрожал бы.

Тихий стук в дверь заставил меня сесть и вытереть слезы с лица.

— Ты встала?

— Да.

— Ты не хочешь рассказать мне, что это было?

— Конн? Я с ним связалась. Все. Он не сделал ничего плохого.

— Тогда почему ты позволила ему уйти, не поговорив с ним? Если он причинит тебе боль…

— Нет. — Я энергично замотала головой. — Он не сделал этого, он бы не сделал.

Я сделала глубокий вдох.

— Он был расстроен из-за Каина.

Мейс скрестил руки на груди и прислонился к дверному косяку.

— Ревновал?

— Нет… просто… он не хочет, чтобы я была частью этого мира. Вот так. Вот кто я такая. Если он не хочет, тогда… он не хочет меня.

— Ты гораздо больше, чем этот мир, Кейс. И ты знаешь. Ты должна выбраться отсюда. — Мейсон присел на край кровати. — Колледж, а потом и весь мир.

Я пожала плечами.

— Возможно. Но это не меняет того, кто я сейчас. И мне все еще кажется, что он… смотрит на меня свысока. — Я подняла на него глаза. — На нас. В некотором смысле.

— Да, иногда Коннор бывает напыщенным ослом. Но у него есть веская причина ненавидеть байкеров. Его партнер…

— Я знаю. Но… он сказал, что все байкеры — убийцы. — Я посмотрела на кроткого великана, сидящего в ногах моей кровати. — Даже ты.

— О.

— Да.

Мейсон глубоко вздохнул. Затем покачал головой.

— Так было очень давно. — Я нервно сглотнула и подождала, пока он вздохнет. — Ты заслуживаешь знать, Кейс. Но это не короткий рассказ.

Я откинулась назад и кивнула.

— Окей.

— Коннор прав. У меня есть запись. Обвинения в непредумышленном убийстве были выдвинуты, а затем сняты.

Я выдохнула, чувствуя, как мир переворачивался вверх тормашками. Мейсон? Убийца?

— Тогда все было совсем по-другому. «Неприкасаемые» были моей семьей. Я был одним из них. Совсем как они. Многие ожидали того, что я когда-нибудь возьмусь за дело.

Он закрыл глаза и откинул голову к стене.

— Я отвечал за новобранцев. Это было свидетельством доверия Сойера ко мне. Сойер управлял «Неприкасаемыми» до того, как Каин захватил власть. До того, как Каин вернулся из Ирака, все думали, что это буду я. Я был вторым в команде. Я хотел этого. А потом все вышло из-под контроля.

Я подтянула колени к груди. Я не была уверена в том, что хотела услышать остальное. Я всегда знала, что у Мейса было прошлое. Я просто не ожидала — ничего из этого.

Это объясняло, почему «Неприкасаемые» и «Рейзеры» относились к нему с таким уважением.

— Ты же знаешь, как ведут себя новобранцы — они делают все, что мы просим. Парни их продают — трахаются с ними — иногда слишком сильно. — Он провел рукой по своим длинным каштановым волосам. — Но у того парня было какое-то заболевание или что-то в этом роде. Никто об этом не знал. Я даже не знаю, знал ли сам малыш — Пит.

Мейсон выдохнул и закрыл лицо руками.

— Такая чертова трата времени. Они издевались над ним и другими новобранцами в "Blue Light". Я был там, но не обращал внимания. Они накачивали его пивом. Но зашли слишком далеко.

" Blue Light " был еще одним байкерским баром, гораздо более грубым, чем " The Jar". Я никогда там не была и не собиралась.

— Все остальные новобранцы блевали или теряли сознание. Но Пит просто… он, бл*дь, умер. Это было ужасно. Его внутренности лопнули.

— Кошмар. Но это была не твоя вина.