Прикрой меня

Для спящих людей достаточно и дыма, чтобы утро встретить в другом месте… За спиной раздался характерный звук падающей дверной задвижки. Дергаю на себя проверить. Так и есть — закрыли.

Стараясь не вдыхать, двинулся вперед, снимая платье. Обмотал как смог вокруг лица, оставив прорези для глаз. Миновал квадратный холл возле лестницы и решил вначале бежать на второй этаж, пока еще возможно добраться. Сквозь туман услышал женские крики на первом этаже.

— Отпусти! Там мама!!!

— Нет! Стой! Стой!

Прижимаясь к стене, добежал до источника истошных воплей.

Кора!!! Прижимая ладошки к лицу, пытается идти вперед, а сзади Лепесток, задыхаясь, тянет ее за плечи на себя.

Хватаю обладательницу моего сердца, крепко прижимая к себе. Она еще не поняла, что это я и барахтается. В три шага затаскиваю обеих в приоткрытую дверь. Приоткрыв лицо, показываю себя и всего на секунду прислоняюсь к макушке любимой, зарываясь носом в волосы. Она жива. Теперь никто не заберет ее у меня. Настроен убивать каждого, кто посмеет приблизиться.

Времени на романтику сейчас точно нет. Поэтому без лишних слов бегу к окну. Запечатано. Бью ножом по верху несколько раз. Трещина ползет вдоль и с треском рассыпается осколочным градом вниз.

Хватаюсь за решетку и чувствую тянущие сзади руки. Не переставая дергать прутья, поворачиваю голову.

— Там… там… — Кора захлебывается рыданиями, показывая на потолок, — Помоги-и-и… помоги-и, — Разворачиваюсь обратно к решетке, понимая, что моя девочка переживает стресс. Мне важнее всего знать, что она в безопасности. Позже успокою.

— На втором этаже ее мама и люди, — доносится голос Лепестка, сквозь вопли любимой.

— Млядь, — заново оцениваю происходящее. В последний момент решетка поддается. — Лепесток! Вытаскивай Кору, и не попадайтесь на глаза охране.

Что они ответили, уже не слышал. Стремительно бегу обратно. Дым стал плотнее. Огонь поднялся выше. Благо, что нет ковров, дерева и пластика. Есть надежда, что успею, до того, как пожар полностью разрушит здание.

На втором этаже дыма не меньше. Огонь ползет змеей до лестницы. Штора уже истлела, обвисая черным комком.

Закончилось горючее. Другого объяснения нет, почему пожар не достиг катастрофической высоты. Иначе бы урод не пожалел адского средства поскорее избавиться от вынужденных заложников.

Залетаю в первую дверь. Выбиваю так же тесаком окно и притаскиваю к нему полусонного пожилого мужчину. Бегу дальше. Выбивать окна в каждой комнате займет слишком много времени. По этой же причине отбросил идею разыскать тот самый выход Вала после поджога. Тем более гарантий, что он его забил с наружной стороны никаких. Бандит явно подготовил крематорий. Принимаю решение собирать всех в одной.

Привожу еще четырех женщин среднего возраста из трех других комнат и одного старика. В очередном номере вижу ослабленную пожилую женщину, пытающуюся подняться. Ничего не объясняя, подхватываю и на руках переношу к остальным. Она ничего и не спрашивала. Лишь тихонько повторяла без остановки: «Эля… Эля».

К моему облегчению первый мной обнаруженный мужчина привел молодого заикающегося от страха парня. Все восемь в сборе!

Провести их до открытого окна на первом этаже слишком рискованно. Только подумал и раздался грохот за дверью. Значит, огонь все же перекинулся дальше. Лестница провалилась.

Из последних сил дергаю решетку, чувствуя, что руки плохо слушаются. Не выходит. В крови слишком большое содержание угарного газа. Слизистая рта жжет внутренним огнем. Кожу просто уже не чувствую.

— Хватайтесь и тянем вместе, — оборачиваюсь к старику и парню, — Дергаем по счету! Раз. Два. Три.

Вкладываю всего себя. Вытягиваю оставшиеся внутренние резервы… и-и-и вырываем вместе со штукатуркой оконную защиту.

И тут только понимаю, что спрыгнуть удачно смогут не все…

— Я прыгаю первым и ловлю вас внизу, — другого на ум тогда не пришло. Внизу асфальт. Даже рыхлой земли нет, чтоб смягчить падение.

Сгруппировался. Прыгаю. Так как получалось на учениях и отработке прыжков не вышло. В конце не удержал себя. Все же обошелся без серьезных травм, специально перекрутившись по асфальту. Лучше стесанные бока, чем поломанные конечности.

Встал на ноги, устремив внимание наверх.

— Прыгайте!

Бах!

Бах!

Выстрелы оглушают…

— А-а-а-а-а-а!!!!

Такое ощущение, что крик повсюду. Точно из окна и откуда-то сбоку.

И почему я еще жив? Разве стреляли не в меня?

В следующую минуту я больше верю в сон и смерть, чем в происходящее. Меня окружают люди. Отстраняют. Кто-то обнимает. Хлопает по плечу.

Вырываюсь к ожидающим моего спасения людям. И вижу, как ослабленную женщину за руки спускает вниз парень, а внизу ловят трое. Следом прыгает и он сам. Все остальные уже стоят на земле.

— Как же ты нас напугал, друг! — вначале слышу голос Макса. А потом и его самого, зажавшего меня в дружеских объятиях. — Скорей его в больницу отвезите! — зовет ребят из отдела.

— Молодец, сынок! Департамент на награду раскрутим, — рядом оказывается полковник и лезет со своими рукопожатиями.

Отдергиваю обожженную руку и отталкиваю Макса.