Прикрой меня

Значит, будет, во что переодеться после душа. За шторкой стало понятно, душ — это громко сказано. Тонкая струйка с потолка, еле стекала на тело. Мылом оказался черный кусок с резким запахом. То, что оно из дегтя и так понятно, но еще и ручной работы, судя по форме изделия. Пришлось мыться тем, что есть. Все равно благоухать здесь не для кого, и не позднее завтрашнего дня доберусь домой, а там мои любимые гели с фруктовыми ароматами придут на помощь. Полотенце тоже выглядело очень непривычно, стежки явно не заводские. Ну, прямо мастерицы здесь собрались и ткут, и шьют, и мыло варят. Чудеса.

Открыла сумку и первым делом порылась в поисках документов. Странно. Нигде нет. Наверное, забыли положить или лично в руки хотят отдать. И только потом обратила внимание, что вещей стало меньше. Короткие шорты и маечки, которые собиралась надеть — не обнаружила. Больше всего поразила пропажа всех акссесуоров — заколок, резинок, браслетов. Хорошо, что у меня не было настоящих ювелирных украшений. Что за люди? Приглянулось, небось, и стянули.

Достала длинный сарафан на завязках и оделась для похода на обещанную трапезу. Немного точили сомнения, а вдруг и вправду что-нибудь подсыпают… В любом случае нужно выйти для того чтобы расспросить о маме, и найти способ покинуть гостеприимное логово.

— Я готова. Можем идти, — обратилась к Лепестку, расчесывающей свои шикарные волосы. А ведь это же и есть десять баллов!

Вспомнила о своих. В первый раз забыла привести прическу в порядок, на меня точно дурно влияет здешний климат. Достала из бокового кармана сумки круглую щетку и приблизилась к соседке.

Всего один взгляд в зеркале на нее поверг меня в шок! Аааа… этого не может быть. Стоп. Совпадение, да-да ничего более. Все в норме.

— Лепесток, — назвала даже ее имя, уже не раздумывая над правдоподобностью, — Откуда у тебя амулет?

Ну, вот точь в точь такой же амулет я лично купила в специализированном магазине торгового центра для мамы Зои. Они меня заверяли, что он из лимитированной серии и последний. Даже помню, что встречалась там с Полей и Натой в знаменательный день. Они тогда пристали ко мне, чтоб показала, но я, зная отношение Поли к подозрительным организациям не стала. Тогда еще не призналась девочкам, куда записалась мама, думала это временное увлечение.

— Избранная передала, — после небольшой заминки выдала она, — Красивый амулет, правда? — развернулась, чтоб дать мне лучше рассмотреть.

— Через кого передала? Кто тебе его дал? — тут же накинулась с расспросами, интуитивно чувствуя неладное.

— Старший учитель вручил на празднике огня и воды, — не пытаясь скрыть, прямо ответила.

— То есть ты даже не знаешь, кто именно ему передал? На ком он был до тебя?

Лепесток нахмурила бровки, предпринимая попытки вспомнить.

— Хм… Кажется, такой же амулет видела на избранной Липе.

От местных имен можно с ума сойти. Растительные люди.

Но теперь зародилась надежда…

— Как выглядит Липа? — прицепилась к ней, если имена меняют, то все может быть.

— Красивая, как все избранные.

Да уж, с такими развернутыми описаниями очень много узнаю.

— Опиши внешность, — поймала ее недоуменный взгляд и принялась, как для особо одаренных уточнять, — Сколько лет, рост, телосложение, черты лица, прическа.

У Лепестка глаза превратились в карие блюдца от моих настойчивых расспросов. И она отошла поближе к выходу. Испугалась, что ли?

— Эээ… Липа… она такого роста как я. По возрасту старше Миры, но младше Перца, — зародившаяся надежда сникла, и появилось желание выпить успокаивающего лекарства, наорать на бестолковую брюнетку или посчитать до десяти с закрытыми глазами. — Ах да, еще вспомнила! — неожиданно добавила, — У Липы короткая стрижка, такая необычная с одной стороны волосы до плеч, с другой чуть ниже уха. И пряди розовые, — показала на своих волосах, в каких местах.

А я так и осталась сидеть не в силах больше спрашивать что-либо или вообще говорить. Мысли бурным потоком атаковали, опережая друг друга. Это точно мама Зоя! Но ее здесь нет. Допустим, она уехала в свой путь, а почему без амулета? Если бы хотела подарить, сама могла отдать. От следующей мысли мороз пошел по коже. А вдруг ей что-то сделали? Сдать на органы смысла нет, больная и в возрасте. Или ее…

— Нам нужно поспешить на трапезу, — поторопила Лепесток, оборвав логическую цепочку.

По дороге поняла, что сегодня придется задержаться и все выяснить.

Столовая, а по местному трапезная, оказалась достаточно просторной. Длинные столы с лавками тесно составлены. Почти везде сидели люди разного возраста, некоторые с детьми. Пока стояла в очереди с тарелкой, обратила внимание, что все одеты в простую, светлую одежду. Только у некоторых мужчин темные брюки синего или черного цвета. Со стороны казалось, что у большинства одинаковый прикид и внешний вид, словно из инкубатора выползли.

— Это что? — за столом при виде серого «чудесного» размазанного по тарелке блюда голод пропал сам по себе.

— Каша из бобов, ты попробуй. Очень вкусно, — промямлила с полным ртом Лепесток, активно работая ложкой.