Приктическое демоноводство

– Нет, не кончено, – возразил Трэвис. – Не получится приковать демона к скале посреди Иерусалима. Вы должны отослать его назад, в преисподнюю. Прочесть последнее заклинание. Говард перевел его, и мы ждали, пока вы придете в себя.

– Но, Трэвис, – ты же не знаешь, что станет с тобой. Ты можешь умереть на месте.

– Я до сих пор связан с демоном, Гас. Это все равно не жизнь. Я хочу освободиться. – Трэвис протянул ему заклинание и подсвечник с Печатью Соломона внутри. – Если его не прочтете вы, это сделаю я.

– Ладно уж, – проворчал Рассол.

Трэвис посмотрел на Дженни, и та отвернулась.

– Прости меня, – сказал он.

Роберт подошел к жене и обнял ее, а Трэвис направился вниз по склону. Когда он скрылся с глаз, Август Рассол начал читать слова, призванные отправить демона Цапа в ад.

***

Трэвиса они нашли на заднем сиденье “ягуара” Говарда. Первым до машины добежал Август Рассол.

– Я все сделал, Трэвис. Ты как?

Тот поднял голову, и Рассол сделал над собой усилие, чтобы не отпрянуть в ужасе. Лицо демоновода избороздили глубокие морщины, темные волосы поседели. Если бы не глаза, яростные и молодые, Рассол бы его не узнал. Трэвис улыбнулся. Во рту у него еще оставалась пара зубов.

Голос его прозвучал по-прежнему молодо:

– Было совсем не больно. Я думал, что превращусь, как какой-нибудь Лон Чейни <Лон Чейни (1883-1930) – американский актер, игравший преимущественно чудовищ и монстров в ранних фильмах ужасов>, но все произошло не так. Я вдруг состарился. И только.

– Хорошо, что хоть не больно, – вздохнул Рассол.

– И что мне теперь делать?

– Не знаю, Трэвис. Мне нужно подумать.

36 Дженни, Роберт, Ривера, Аманда, Трэвис, Говард и Паук

Ривера отвез Роберта и Дженни домой. Они сидели сзади, обнявшись, и за всю дорогу не произнесли ни слова – только поблагодарили, когда Ривера их высадил. По пути в управление Ривера попытался придумать какую-нибудь историю, которая спасла бы его карьеру. Но любая версия стала бы верной дорогой к увольнению по психической непригодности. В конце концов, он решил рассказать все до того момента, как исчез Сквозняк.

Через месяц Ривера наливал посетителям кока-колу в “7-11”. То было прикрытие – на самом деле, он шел по следу банды грабителей, уже полгода терроризировавших окрестные гастрономы. Когда банду арестовали, Ривере присвоили звание лейтенанта.

Аманда и Трэвис поехали с Говардом. По просьбе старушки, Джан Ген Джан превратил тело Эффрома в камень и поместил его в пещеру. Когда Говард остановил “ягуар” перед домом Эллиотов, Аманда пригласила Трэвиса зайти и чего-нибудь выпить. Тот поначалу отказался, чтобы не мешать горю вдовы.

– Неужели ты так ничего и не понял, Трэвис? – спросила она.

– Наверное, нет.

– Тебе не приходит в голову, что Цап и Джан Ген Джан уже доказали – Эффром не покинул нас? Мне будет его не хватать, но он остался со мной. И сейчас я не хочу быть одна. Я же помогла тебе, когда ты об этом попросил. – И она открыла дверь.

Трэвис вошел в дом.

А Говард отправился к себе сочинять новое меню для ресторана.

Главный технический сержант Гвоздворт так никогда и не выяснил, ни что стало с Роксанной, ни кем она была на самом деле. Сердце его было разбито. От горя он не мог ничего есть, сбросил сто пятьдесят фунтов, познакомился с девушкой на собрании заядлых компьютерных пользователей и женился на ней. Компьютерным сексом он больше никогда в жизни не увлекался – во всяком случае, за пределами своего дома.

37 Хорошие парни

Август Рассол отказался ехать. Ему хотелось пройтись пешком. Ему нужно было подумать. Рядом шагал Джан Ген Джан.

– Я могу починить тебе грузовик. Он будет летать. Хочешь? – предложил джинн.

– Зачем он мне? Я даже не уверен, хочется ли мне идти домой.

– Ты можешь поступать, как пожелаешь, Август Рассол.

– В магазин мне тоже не хочется. Подарю, наверное, свой бизнес Роберту и Дженни.

– Мудро ли сажать пьяницу в винную бочку?

– Он больше не будет пить. Дом я тоже хочу оставить им. Утром оформлю все бумаги.

– Готово.

– Что – и только-то?

– Ты сомневаешься в слове Повелителя Джиннов?

Некоторое время они шли молча. Потом Рассол заговорил снова:

– Как-то не правильно, что Трэвис прожил так долго, а ни жизни, ни любви у него не было.

– Ты хочешь сказать – как ты сам?

– Нет, не как я. У меня была хорошая жизнь.

– Ты хочешь, чтобы я сделал его снова молодым?

Рассол задумался.

– А ты можешь сделать так, чтобы он старился наоборот? С каждым прожитым годом становился на год моложе?

– Это можно.

– И она тоже.

– Она?

– Аманда. Ты можешь сделать так, чтобы они оба молодели?

– Могу, если прикажешь.

– Приказываю.

– Готово. Сам им скажешь?

– Не сейчас. Пусть будет сюрпризом.

– А ты сам, Август Рассол? Чего желаешь ты сам?

– Не знаю. Я всегда считал, что из меня получится неплохая мадам.

Джинн не успел ответить. Рядом с лязгом притормозил фургон Рэчел. Она опустила стекло и спросила:

– Тебя подбросить, Гас?

– Он думает, не мешай, – рявкнул джинн.

– Не груби, – сказал Рассол. – А ты куда едешь?

– Пока не решила. Домой не хочется. Может, и никогда не захочется.