Прилежная ученица

— Я просто говорю, что вы работаете с установкой «Я начальник, и все будут делать то, что я скажу». — «Пожалуйста, пусть он отойдет от меня, прежде чем я уткнусь носом в его шею». — Мы привыкли к другому подходу. Если честно, я не знаю, насколько хорошо мы справимся под гнетом террора.

Его челюсть напряглась.

— Ваш подход почти обанкротил компанию. Если какие-то сокращения станут последствиями этого провала, то виноваты будете вы и ваш отец.

— Вам явно не нравится, что мы стали частью вашего бизнеса, — сладко проговорила она. — Возможно, в следующий раз вы будете лучше разглядывать свою добычу, прежде чем проглотить ее. От нас у вас изжога.

Дэмон резко отступил.

— Каким-то образом пресса пронюхала, что ваш отец встречается с моей сестрой. — Он поднял руку и расстегнул молнию на пиджаке. — Если вы не хотите разжигать скандал, советую с ними не говорить. Я проинструктировал своих людей. Они сделают заявление о том, что поглощение соответствует нашим корпоративным целям.

— То есть вы не хотите публично признаваться в том, что страдаете манией величия и купили компанию ради того, чтобы угрожать человеку, с которым встречается ваша сестра.

Но Полли сама была в ужасе оттого, что пресса узнала об этом. Скоро журналисты начнут искать причины.

— Примите мой совет, мисс Принс. — Дэмон опустил глаза. — Даже в наш век сексуального равенства никакой мужчина не захочет проводить время со стервой. Попробуйте развить в себе более мягкие, женственные черты, и кто знает, может, вы найдете себе мужчину. Может, кого-то с собственной компанией, в которой вы сможете работать.

От подобной наглости у Полли пропал дар речи. Она не знала, что возмущало ее больше: то, что он считал ее абсолютно бесполезной, то, что наводил справки о ее личной жизни, или то, что она отчаянно хотела знать, насколько хорошо он целуется.

Списав все на усталость, Полли пообещала себе лечь спать очень рано.

— Меня никогда не заинтересует мужчина, который не может справиться с сильной женщиной.

— Есть сила, а есть резкость, из-за которой вы до сих пор одна.

— Когда двери откроются, я вас вытолкну.

В его смехе не было веселья.

— Если бы я думал, что мы будем долго работать вместе, я бы сам выпрыгнул.

Полли закипала, но звонок, оповестивший о том, что они на месте, отвлек ее. Двери открылись, и она увидела просторное светлое помещение. Дэмон подтолкнул ее вперед.

Она остановилась и просто смотрела.

Несмотря на все, что слышала и читала о Дэмоне Дукакисе, Полли не была готова к подобным масштабам.

— О… — Она посмотрела на ряд столов, на каждом из которых стоял видеотелефон, ноутбук и принтер.

Большинство были заняты, и не возникало никаких вопросов, чем занимались сотрудники. Почти никто не оторвался от своих дел.

— Где… — Она озадаченно оглядела чистые рабочие места. — Где все их вещи? Где они хранят книги, журналы, семейные фотографии, личные вещи? Все выглядит очень по-спартански.

— У нас действует система горячих столов.

Полли неожиданно представила, как все поджигают себя, когда принимаются за работу.

— Горячие столы?

— У сотрудников нет фиксированного рабочего места. Они приходят и садятся на свободное. Офисное помещение очень дорогое, и большинство используют только пятьдесят процентов площади. Мы сдаем в аренду первые десять этажей здания. Это очень выгодно, и мы максимально используем пространство.

— Значит, у людей нет собственных столов? Это ужасно.

Полли попыталась представить своих друзей и коллег в таком стерильном окружении.

— А если кто-то хочет поставить фотографию своего ребенка или что-то еще?

— На работе они должны работать. А в свободное время они могут смотреть на живого ребенка.

Дэмон Дукакис повел Полли по этажу, время от времени останавливаясь, чтобы перекинуться с кем-нибудь парой слов.

Полли смотрела на лица людей, стараясь понять, каково трудиться в такой тишине. Да, на вид из лифта можно продавать билеты, но в этом офисе не было ничего уютного.

— Здесь нет ничего личного.

— Люди пришли сюда работать. У них есть все, чтобы выполнять свои функции. Они легко адаптируются. Технология обеспечивает мобильность рабочей силы. Транспорт очень дорогой и занимает много времени. Я бы предпочел, чтобы мои люди проводили в офисе два лишних часа, а не стояли в пробке. Некоторые имеют гибкий график, начинают поздно и заканчивают поздно. Они садятся за стол, когда кто-то уходит. Если они уехали из страны, стол займет кто-то еще. Это офис будущего.

А Дэмон Дукакис перенес будущее в настоящее.

Полли подумала об офисе, который недавно покинула. Пока их не заставили его освободить, стены были покрыты копиями их рекламных кампаний, фотографиями корпоративных вечеринок и картинами. А на ее столе лежало множество предметов, которые веселили ее. И у нее были Ромео и Джульетта.

Здесь не было стен, куда можно повесить фотографии. Не было служебной комнаты с мягкими креслами и кофемашиной. Здесь царили хром, стекло и тишина.

Полли огляделась:

— Значит, это будет наш этаж?