Прилив

- Юр! - крикнул Слав. - Отец умер!

Юра Бирк знал. Кто в городе не знал великого фехтовальщика из Поймы, непобедимого Юра? Тем более что когда-то он был правой рукой Изагера. Но Юр исчез, говорят, его кто-то убил. А он, оказывается, подался в наемники. Да и внешне изменился так, что Бирк не сразу признал его. С загорелым до черноты лицом контрастировала короткая седая бородка, раньше он бороды не носил...

И тут Бирк сообразил: на нем нет идентификационного обруча! Рука начальника потянулась к энергану, но моментально выхваченный варваром меч прижал ее к бедру:

- И не думай! - произнес Юр. Слав направил на людей из охраны энерган, заставляя поднять руки.

- Кто шевельнется - лишится головы, - угрюмо произнес Юр, и никто из солдат не усом-нился в угрозе. - Говори! - приказал он Бирку.

- Что? - прошептал внезапно потерявший голос начальник.

- Где правитель Дирна?

- Вот, - Бирк поднял трясущийся палец, указывая на Слава. Он ничего не понимал.

- Правитель, радары заметили корабль, вылетевший из Дирна. На позывные не отвечает, - доложил адьютант.

- Что это значит? - растерянно произнес Волод. - Почему не отвечает?

Устранив Иллара и Совет, Волод прилетел в лагерь. Оставлять армию надолго он не соби-рался. Среди сотен вооруженных солдат он чувствовал себя в безопасности.

- Не могу знать. Пилот должен доложить позывные...

- Куда он летит?

- На восток... Правитель, вас снова просит Ошан.

Что там еще? Он расправился с Илларом и Избранными - кто еще может мне угрожать, думал Волод, чувствуя, как вокруг сжимаются невидимые клешни. Молодой офицер Ошан был оставлен в качестве коменданта Дирна. Волод ему доверял.

- Правитель, с посадочной площадки угнан корабль класса "Десант"! Охранные системы не успели поразить его, - доложил Ошан. - От вашего имени я отдал приказ о преследовании и уничтожении.

- Кто это сделал? Кто на этом корабле?

- Пока не знаем. Идет допрос свидетелей.

- Что в городе?

- Все под контролем. Беспорядков не наблюдается.

Волод раздраженно махнул рукой адъютанту. Тот понял правильно и отключил связь. Бес-порядков нет... Плевать на беспорядки! Нет энергоресурсов - вот настоящая беда. Теперь Волод понимал, что и у гморов есть уязвимые места - туда-то и нанесли удар проклятые мятежники.

Волод вышел из шатра и глубоко вздохнул. Близилась ночь. Самое опасное время, по словам генерала Громера. В целях экономии энергии половина освещавших лагерь прожекторов была отклю-чена, во тьме был и новый город, лишь на посадочной площадке мерцали сигнальные огни воздушных транспортов. Еще вчера прилив достиг апогея, но вода и не думала останавливаться. Сильный южный ветер гнал новые и новые волны. Разведка доложила, что затоплены даже остававшиеся сухими в прежние приливы места, из-за чего пришлось свернуть несколько наблюдательных пунктов. Уровень воды рос, и плато оказалось островом посреди разлившейся Поймы.

В ночное время число патрулей удваивалось. Осталось продержаться день или два, пока эти бездельники-эксперты не наладят снабжение энергией. Всего два дня и две ночи, и он нанесет варварам смертельный удар!

Глава 45. Слав. Исход.

Слав не мог спать. Завтра начнется битва. Самая страшная в истории Скилла, ибо со времен Отчаянной Атаки не было такого накала и такой решимости каждой из сторон. Даже если варвары победят, победа не дастся легко - армия прекрасно вооружена и обучена. Она маневренна, имеет средства связи и воздушный флот... А если варвары проиграют, то их истребят. Всех, кто попадет под прицел энергана. А селения кланов - разбомбят. Да, риск велик, очень велик.

Он вышел наружу подышать. Свежий ветер принес запах разлившейся Поймы. Прилив. Еще один в истории планеты, и последний для многих ее обитателей. Высоко в небе вспыхнула и пока-тилась вниз звезда.

- Слав!

Он поднял голову и обомлел.

- Я искала тебя, - сказала Ангела. - Ты многому научился и почти не оставляешь следов.

- Как же ты нашла меня? - Слав подошел и взял ее за руки. - Где я оставил след?

Она прижала его руки к сердцу:

- Здесь.

Он смотрел на нее и не мог насмотреться. Как много бы он отдал, чтобы все вокруг исчезло, и они остались вдвоем! Он увидел на ее поясе меч, и щемящую грудь радость сменила тревога:

- Что ты здесь делаешь, Ангела? Откуда у тебя меч?

- Многие из клана здесь, - сказала она. - Мы пришли сражаться с гморами.

- Но... Ты не должна сражаться! Ты девушка, а не мужчина! Тебе надо уйти отсюда!

- Я не уйду! - Ангела покачала головой. - Никто не уйдет, пока мы не победим или...

Она не закончила, и Слава охватило отчаяние. Он понял: ни он, никто другой не заставит Ангелу уйти. А утром бой, в котором могут погибнуть все!

- Пожалуйста, Ангела! Ты не должна...

- Слав. Ты не родился в Пойме и не понимаешь... Прилив не остановить, не стоит и пытаться. Прощай, я рада, что ты на нашей стороне.

- Ангела!

- Я люблю тебя, Слав, - сказала она, отступая во тьму.