Прилив

Метте коротко рассказала молодым членам группы, Лизе Хедквист и Буссе Тюрену, об исчезновении Вента в 1984 году. Он исчез сразу после того, как шведский журналист Ян Нюстрём был найден мертвым в машине. Ее тоже сбросили в озеро, недалеко от Киншасы в тогдашнем Заире.

— Странно, — сказала Метте.

— Что, способы похожи? — поинтересовалась Лиза.

— Да. Как бы то ни было, случившееся в Заире расценили как несчастный случай на местном уровне, но мы подозревали, что это убийство. Одновременно с этим из Киншасы исчез Вент; ходили слухи, что он замешан в случившемся.

— С журналистом?

— Да. Журналист писал статью о компании Вента — «МВМ». Но не успел ее закончить.

У Лизы Хедквист зазвонил мобильный. Она ответила, сделала пару записей и снова включилась в разговор:

— Водолазы нашли мобильник в озере, примерно там же, где стояла машина. Он, наверное, выпал из открытой передней двери.

— Он рабочий? — спросила Метте.

— Пока нет, его везут к техникам.

— Хорошо.

Метте обернулась к Буссе:

— Можете пока попробовать найти бывшую сожительницу Вента, до исчезновения он жил с женщиной.

— Тогда, в восьмидесятых?

— Да. По-моему, ее фамилия Ханссон, я уточню.

Буссе кивнул и вышел. К Метте подошел более опытный коллега:

— Мы оперативно проверили гостиницы в Стокгольме, Нильс Вент нигде не зарегистрирован.

— Хорошо. Свяжитесь с банком, проверьте, что там у них с его картой. И с авиакомпанией.

Получив задания, все покинули помещение. Метте осталась одна. Она начала размышлять о мотиве преступления.

* * *

Оливия боролась с собой.

Первым делом она вымыла кошачьи миски и поставила их в кухонный шкаф. Потом собрала все игрушки и мячики, с которыми любил возиться Элвис. Тут она чуть не разрыдалась. Девушка положила все в пакет и не знала, выкинуть ли ей его. «Еще рано, — вертелось в голове. — Еще рано». Поставив пакет на подоконник, она выглянула в окно. И долго, не шевелясь, смотрела на улицу.

Оливия чувствовала, как горе внутри все набирало обороты, как сводило желудок и становилось тяжело дышать. С каждым новым вопросом давление усиливалось. «Он еще жил, когда я тронулась с места? Я его убила, пока ехала? Я убила его?..» Вопросы, которые будут мучить ее еще долго. Оливия знала это.

Глубоко внутри она знала, кто во всем виноват. Не она. Ведь не она посадила кота под капот. А несколько сволочей, подосланных Джеки Берглунд. Как она ненавидит эту женщину!

Оливия заметила, что ей стало легче от того, что она направила свою ненависть и отчаяние на конкретного человека. Старая элитная потаскуха!

Отойдя от окна, девушка завернулась в плед, взяла горячий чай и облокотилась на спинку кровати в спальне. На покрывале она разложила все фотографии Элвиса, которые смогла найти. Их было немало. Она перекладывала их — одна, вторая — и чувствовала, как проходит шок. Тут новая тревожная мысль посетила ее. И не отпускала.

Кого они убьют в следующий раз, если она не остановится? Ее саму? Пора заканчивать с этим делом. Хватит с нее. Она прекращает заниматься береговым убийством. Всему есть предел, и таким пределом стал Элвис.

Оливия села и отставила чашку в сторону. Нужно покончить с этим. С этим жутко неприятным звонком, который она должна сделать. Лучше позвонить, пока не раскисла. Позвонить маме.

— Что скажешь?

— Да, я знаю, ужасно грустно, — сказала Оливия.

— Но как ты могла оставить окно открытым, зная, что он один дома?

— Я не знаю, просто забыла, он и раньше убегал…

— Но тогда он был внизу во дворе. Да?

— Да.

— И ты смотрела там? Как следует?

— Да.

— Ты позвонила в полицию?

— Да.

— Хорошо. Но как неприятно, милая, он наверняка скоро вернется! Кошки могут уходить на несколько дней.

Едва успев закончить разговор, Оливия разрыдалась. Она больше не могла сдерживаться. Ей хватило сил дать маме единственную правдоподобную версию, которая пришла ей в голову. Что Элвис убежал. Рассказать, что на самом деле произошло, казалось ей невыносимым, и это привело бы к множеству сопутствующих вопросов, вертящихся вокруг одного. «Ты убила его, когда ехала на машине?»

Оливия не хотела слышать этот вопрос. Тем более от мамы. Этого она бы не выдержала. Так что они обе довольствовались ложью во спасение. Элвис будет считаться пропавшим, а его хозяйка будет переживать из-за того, что он не нашелся. Своего рода семейная тайна. Оливия лежала на разбросанных по кровати фотографиях кота и выплакивала свое горе.

«ПРОПАВШИЙ ДИРЕКТОР НАЙДЕН УБИТЫМ».

Новость об убийстве Нильса Вента вызвала оживление в СМИ. Когда Вент исчез, он был партнером Бертиля Магнуссона в их общей компании «Магнуссон Вент Майнинг». В то время ходили слухи, что исчезновение связано с конфликтом между владельцами. Говорили даже, что сам Магнуссон к этому причастен. Но ничего так и не прояснилось. Тогда. Возможно, прояснится сейчас.

Конечно же, слухи поползли и на этот раз. О том, что убийство могло быть связано с нынешней «МВМ». И о том, где Нильс пребывал все эти годы. Он ведь пропал в восемьдесят четвертом. И вдруг обнаружен мертвым. В Стокгольме.

* * *