Прилив (СИ)

Свет вспыхнул снова. Люди смотрели на него, как на второе солнце, невесть как закатившееся в хижину Прича. Они видели летающие корабли гморов и свет, исходящий от них, передавали из уст в уста рассказы о сияющем огнями гмороде, в котором нет ночи — но увидеть свет вот так, вблизи, в доме старика Прича, да еще и управлять им…

Слав смотрел на возбужденных людей и чувствовал себя Прометеем, принесшим людям божественный огонь. Но среди десятка глаз видел лишь широко открытые, восторженные глаза Ангелы.

Весь следующий день Слав занимался первой в селении электрической сетью. Посланные в Лаборат мужчины принесли множество оборванных проводов, и Слав последовательно соединял их в цепь. Ветряк крутился без остановки, вырабатывая энергию, но днем она была не нужна, а накопитель был всего один. Обнаруженные в лабораторных подвалах накопители разбиты. Починить их можно, но это требует значительного времени и усилий.

Несколько смышленых мальчишек помогали Славу протягивать провода от дома к дому, он видел горящие любопытством глаза и пытался как можно проще объяснить им принцип работы генератора. Каждая крупица знаний, оброненная им, могла дать всходы и спасти этих людей.

— Ветер крутит лопасти, он работает, а генератор преобразует работу в энергию, которая по проводам может передаваться куда угодно.

— А если крутить генератор руками, энергия тоже будет? — спросил один из мальчиков.

Слав улыбнулся. Они схватывают на лету!

— Да, энергия тоже будет. Но руками крутить трудно, пусть лучше ветер делает работу за нас, правда? Ведь он кушать не просит.

Ребятишки засмеялись.

— Эй, гмор.

Слав обернулся. За ним стояла Ангела с тарелкой каши.

— Ты говорил о еде. Я принесла тебе поесть. Ты работаешь уже долго.

— Спасибо, — Слав подошел и взял тарелку. Он уже пробовал эту жуткую кашу: мелко нарубленные и вываренные стебли какого-то растения. На вкус кислая и голод заглушает плохо, но сейчас последние дни перед полнолунием, скоро прилив, и еды в клане мало. Когда охотники вернутся, будут и рыба, и мясо.

— Меня зовут Слав.

— Я знаю.

— Откуда? — удивился он.

— Старик Прич сказал.

Запах каши терзал желудок, но Слав не мог есть. Он смотрел на Ангелу. Красивая девушка, подумал он, ей бы платье, что носят у нас в городе… Ей не было бы равных.

— Что же ты не ешь? — спросила она.

— Да, да.

Он взял грубую, выструганную из пластика, ложку и стал есть. Ангела наблюдала за ним.

— Как же ты похож на Волода, — сказала она.

— Ты уже говорила это, — сказал Слав.

— И еще скажу. Потому что это чудо. Был… один человек. Стал другой. Лицо одно, но… какие вы разные!

— Это понятно. Я ведь вырос не здесь.

— Расскажи мне о гмороде, — вдруг попросила она. Слав отложил тарелку.

— Что ты хочешь узнать?

— Все. Как гморы там живут? Какую одежду носят? Что едят и что пьют?

— Говорят, гморы пьют кровь! — встрял подслушивающий мальчишка, и Ангела зло шикнула на него:

— А ну, бегом отсюда, хвост!

Мальчишка хихикнул и отбежал в сторону. Слав заметил, что Ангелу они побаивались.

— Я мог бы рассказать тебе, но это займет очень много времени, а у меня работа… — Слав взглянул ей в глаза. — Главное: гморы — такие же люди, и ничем не отличаются от вас. Ну, не такие загорелые разве что. И еще у нас нет стариков.

— Как так? — удивилась девушка. — А куда они деваются?

— Никуда. Просто мы можем омолаживать организм до бесконечности, в специальных камерах. Больной человек ложится в нее, там происходят сложные биологические процессы, и встает он уже совсем другим, здоровым и молодым. Биологически молодым.

Слав объяснял и чувствовал стыд за то, что эти люди лишены как самого элементарного, так и возможности не болеть и жить вечно. Каждый день они борются со смертью, калечатся и погибают, тогда как капсула регенерации способна излечить самые страшные раны.

— А у тебя есть семья?

— Есть, — вопрос Ангелы застал слава врасплох. Зачем она спрашивает? — У меня есть отец.

— А мать?

— Конечно, есть. У каждого есть мать.

— Ты скучаешь по ним?

Слав задумался. Это казалось странным, но он почти отвык от удобств города, от вездесущей электроники, машин и удобств. И от людей. Конечно, отец ищет его, наверняка ищет. И тот спасательный катер посылал он. Но лица всех знакомых истерлись и истаяли в памяти. Он многих забыл, да и нужны ли они ему здесь?

— По отцу скучаю, хотя мы с ним редко видимся.

— А по матери?

— Мы не знаем своих матерей.

— Как? — ахнула Ангела. — Как можно не знать своей матери?!

— Наши женщины занимают важную часть общества Дирна: они воспроизводят население, рожая новых граждан, и удовлетворяют потребности мужчин, которые управляют городом.

Слав был горд, что почти дословно повторил написанное в учебнике. Все-таки хорошая у него память! Но Ангела нахмурилась:

— Не знать своей матери! И вы еще считаете нас дикарями!

Слав пожал плечами. Так заведено Основателями. Хотя, признаться, что-то подобное зависти шевельнулось в душе Слава, когда он увидел, как матери клана заботятся о своих детях, кормят, латают одежду, просто гладят по голове…

— О чем это вы говорите? — к ним подошел Москаль.