Приманка для призраков

Как объяснил Хухлик, изначально способность Погонщиков сильно напоминала старых добрых некромантов. Они могли поднимать мертвецов и управлять ими как марионетками. Вот только сознание человека не позволяет одновременно и уверенно командовать даже десятком «кукол». Тогда им и пришла в голову мысль договариваться с призраками, предоставляя им доступ к мертвякам и делая «водителями» этих тел, послушными воле Погонщика Трупов. Поэтому некроманта и назвали именно Погонщиком, для него мертвяки – это послушное его воле стадо из душ призраков, подселенных в мертвые тела.

– Так это ж получается просто ходячие трупы? – уточнил я. – Это его единственная способность? Звучит не так уж и опасно. Нет, не для меня, конечно, а для людей, владеющих боевыми способностями, вроде Лоры и Макса. Пойдем и разнесем там все, делов-то.

– В принципе да, – согласился зеленый карлик. – Только упомянутые тобой боевые способности у мертвяков тоже остаются и если подселить в него душу, умеющую ими управлять, то можно получить неслабую такую боевую единицу.

– Но я думал, икс-тела в крови, а у мертвяков какая там кровь-то, застывшая?

Хухлик махнул на меня лапкой.

– Ты спросил, я ответил. Научное обоснование – это к Джи, да и он тебя скорее всего куда подальше пошлет. Я говорю как есть.

– Слушай, а откуда ты столько знаешь о Погонщиках и вообще работе медиумов? Даже руны знаешь. Я думал, Джеймс держит их в секрете.

– Пфф, – фыркнул карлик. – Там, где Джи учился, я преподавал! Я был компаньоном его учителя, как Мисси – компаньон Джи. Медиумы часто сотрудничают с существами, мы можем быть полезны друг другу.

Такого я точно не ожидал.

– А где сейчас его учитель? – осторожно спросил я.

Хухлик насупился.

– Давай не будем о грустном. Иди рисуй свои руны, и не мешай отдыхать. Я заслужил несколько часов спокойствия.

Что ж, настаивать на продолжении беседы я не стал. Тем более Хухлик мне действительно помог и дал пищу для дальнейших размышлений.

Руны для усмирения мертвяков я нарисовал, на всякий случай аж на десяти гофу. Остальное распределил между атакующими гофу, так называемыми «таранами» – рунами, отталкивающими призраков, и, разумеется, защитными барьерами. Запечатывающие гофу и «Показать скрытое» тоже сделал в количестве пары штук. Израсходовал практически все присланные Мисси листы, оставив лишь несколько пустых на самый крайний случай. Не стоило забывать и том, что далеко не все нарисованные мной руны сработают. Я рисую неплохо, но шанс где-то накосячить есть всегда, да и вкладывать в гофу правильное количество сил получается через раз. Поэтому я сразу взял за правило иметь несколько копий гофу, пусть это и накладно, ведь перерисовать их уже не получится.

Прошло еще несколько часов, когда в нашу дверь тихо постучали. Я как раз закончил рисовать гофу и в качестве отдыха начал читать захватывающую историю о Красном Батальоне. Кто бы мог подумать, что Красным Батальоном называли особое подразделение СБРУИ – Службы Быстрого Реагирования на Угрозы Извне. Причем одним из главных офицеров этого батальона был тот самый Мясник – мой предполагаемый опекун и учитель. Проведя полгода в измерении демонов, он вернулся со знаниями, позволившими создать особый отряд, специализирующийся на вылазках в Лимб. Только самые отъявленные головорезы были способны на подобное безумство, и самым сумасшедшим из них был именно Мясник. И именно к этому персонажу меня собирались отправить Михайловы? Вот спасибо. На его фоне Джеймс и Мисси не такие уж и плохие учителя.

– Ну что, время уже час ночи; пора? – нетерпеливо спросила Лора, когда Джен открыла ей дверь.

– Наверное, нужно подождать еще полчасика, – неуверенно ответил я. – Заходите.

На самом деле, я снял защиту от призраков с одной из стен и теперь ждал в гости либо девочку, либо Дэмиса. Особенно второго, поскольку мне очень хотелось узнать, что же именно с ним произошло, и только потом начать действовать. Но время было уже за полночь, а они все не появлялись, так что ждать их до последнего тоже не стоило.

– Вы видели дежурную медсестру? – спросил я ребят, прикидывая, в какой момент стоит попробовать усыпить мертвяка. – Как она выглядела?

– Суровая дородная женщина, – пожал плечами Макс. – Они тут все похожи, выглядят так, будто собираются отчитать за какую-то провинность. Проводила нас очень недовольным взглядом, но остановить все же не рискнула.

Лора толкнула его в плечо.

– Это все твои фантазии. Женщина смотрела в одну точку перед собой и вообще не обращала на нас внимания. И она была худая как палка.

Они удивленно посмотрели друг на друга.

– И кто из нас ошибается?

Прямо из воздуха перед ребятам появился Хухлик, заставив обоих нервно схватиться за оружие. И если у Лоры это был уже знакомый мне кинжал размером с небольшой меч, то Макс выхватил пистолет, чем вызвал у меня жгучую зависть.

– А, это ты, – облегченно выдохнула Лора, пряча кинжал. – Не делай так больше.

Где-то на фоне Джен в который раз прятала в кобуру пистолет. Так же поступил и Макс, но явно очень нехотя.