Приморская разруха

-Не, ну это было ожидаемо, — тяжело вздохнул Олег, передергиваясь от неприятного запаха. Корабельный гальюн по назначению давно не использовался, но все равно до сих пор вонял. А боевому магу третьего ранга пришлось проползти по нему два раза. Сначала к логовому демона, потом обратно. Хорошо хоть предыдущие диггеры, ну то есть монстры и те кто прошел по их следу но встретив слишком сильный отпор откатился обратно, волей-неволей его вычистили, собрав собою почти всю скопившуюся на стенках грязь. – Вы сами говорили, что эта тварь умная. Так с чего бы ей было оставаться в уже засвеченном логове и дожидаться нас?

-Пожалуй, — был вынужден признаться Павел Гуляба, нервно поводя плечами и бросаясь к своему голему, который к огромному сожалению техномага и алхимика протиснуться внутрь трубы не имел ни шанса. Без своей бронированной машины и её орудий этому волшебнику третьего ранга на корабле было явно очень неуютно. Однако он все равно нашел в себе силы вылезти из самоходного доспеха и отправиться вместе со всеми убивать тварь…Которая сбежала. – Но монстр не мог далеко уйти, он слишком изранен!

-Он уже был изранен, однако сил построить алтарь ему хватило, — честно говоря, демоническое святилище произвело на Олега довольно неоднозначное впечатление. Оно вот ни капельки его не поразило и не испугало. Да, там было штук пять человеческих сердец, разложенных по углам магической звезды и большой лист металла, покрытый дрожащими чуть светящимися рунами…Но он видел зрелища и пострашнее. На порядки. Чего-то подобного чародей мог бы ожидать от рядового демонолога, но не от твари, что родилась из обрывков тела одного из владык нижних планов. Возможно дело было в том, что у монстра не хватило времени. Или в недостатке энергии, которой во всем этом жутковатом месте не осталось ни капли, видимо, вся в дело пошла. – Кстати, это довольно странно. Не то, что тварь попыталась вызвать помощников, а отсутствие у неё регенерации.

-Возможно, сказались экзорцизмы, что провели над боярином Пушкаревым святые отцы? – Предположил Гуляба. – Все-таки для демонов такая процедура должна быть эквивалентна весьма травмирующим пыткам. А тварь тогда еще только-только формировалась на основе своей жертвы и странно, что она их вообще пережила…

-Вероятно, — согласился с ним Олег, не имеющий более рационального объяснения странностей монстра. Не то, чтобы ему было дело до проблем со здоровьем у новорожденного демона, но понимание возможностей противника могло облегчить процедуру его уничтожения. — Что ж, будем надеяться, мы эту тварь найдем…Если она не просочилась куда-нибудь в песок и не залегла затягивать раны.

-Не должна, господин маг. Через стены или двери урод хоть и может просачиваться, но дается ему это тяжело, – заверил Олега один из солдат, отличавшийся от прочих едыми волосами и свежей чуть зажившей рваной раной поперек щеки. — После одного такого фокуса ему надо секунд пять в себя приходить. А если делать два подряд, так все пятнадцать. Когда мы с ним дрались позавчера, то почти поймали. Я лично ублюдку булатный кинжал засадил…В ягодицу, правда. Ну, тут уж куда дотянуться получилось, он тогда как раз на палубу ниже проваливался и медлить было нельзя. В итоге, так с клинком и утек, паразит.

-Это радует, -- задумчиво протянул Олег, мысленно ограничивая ареал обитания твари укромными уголками судна, да ближайшим участком пустыни. В то, что монстр сбежит, боевой маг третьего ранга верил не слишком сильно. Демоны хищники, причем хищники очень алчные и прожорливые. Да, некоторые из них при попадании в неблагоприятные условия могут впадать в своеобразный анабиоз, растягивая имеющиеся запасы ради того момента, когда в зоне их досягаемости наконец-то появится добыча, но подобные способности отмечались лишь за старейшими и сильнейшими из них. А этот монстр был практически новорожденным, да к тому же раненным и калеченным. В песках он сдохнет с голоду, а до анклавов выживших далеко. И даже если отыщет один из них, то там ему после первых успехов придется все начинать сначала, играя в кошки-мышки с кучей злых солдат при поддержке некоторого количества магов. В общем, не повезло твари с местом появления на свет. Не было в пустыне ни жмущихся по своим избам крестьян, ни беспечных и многочисленных горожан, ни помирающих по канавам нищих. А сухарики, копченые колбасы или даже высушенные солнцем трупы насытить его голод вряд ли бы сумели. Таким тварям помимо материальной пищи требовалась и жизненная энергия жертвы, а лучше всего её же душа. – Кстати, Гуляба, а сколько тут техномагов кроме нас с тобою?