Принесенная через миры

Удивительно было осознавать, что это не просто старинный город. Это город в другом мире! А еще он на самом деле огромен. Это не портит уютной, какой-то особенной атмосферы, но поражает. Огромный город без стеклянных высоток, мигающих вывесок в центре и серых, унылых спальных районов на окраинах. Красиво, чисто, ярко. Это место невозможно не полюбить. Разве только хочется все же остановиться, прогуляться спокойно, никуда при этом не бежать и не перемещаться. Но это невозможно. В компании с Защитником невозможно.

Хотя…

– Лана, вы любите украшения?

В очередной раз переместившись, мы оказались прямо перед стеклянной дверью. А за дверью виднелись заполненные ювелирными украшениями стенды.

Аниард собирается подарить мне драгоценные украшения?!

Ответить я не успела. Потому что где-то впереди через несколько кварталов послышались крики. А небо расцветило красное зарево. Аниард внезапно напрягся, бросил на меня неуверенный взгляд.

Я заволновалась.

– Что происходит?

– Прости, не успею доставить тебя во дворец. – Завершал фразу он уже во время перемещения. Одно перемещение вместо двух. Аниард не мог терять время, сначала отправляя меня во дворец, а потом возвращаясь сюда. Потому что людям требовалась срочная помощь.

Когда мы оказались на площади, я увидела, как с неба льются огненные реки.

– Не отходи от меня ни на шаг, – повелел Защитник и встретил огненный поток магическим щитом.

Огонь, это же огонь! Аниард не может бороться с огнем. Но не успела я в полной мере осознать весь ужас происходящего, как на площади появился Ашвар.

Это было страшно. Не знаю, о чем говорили претендентки на отборе, о каком таком ужасе, наполняющем изнутри из-за одного только близкого возникновения прорыва – я не ощущала ничего подобного. Страх не был иррациональным, не возникал на подсознательном или чувственном уровне. Зато я видела панику. Люди разбегались во все стороны, пытаясь оказаться как можно дальше от площади, скрыться от огня за домами. Но огненные потоки были сильны и непредсказуемы. Прямо над площадью разверзся прорыв. Словно порвалась, по швам разошлась сама ткань мироздания, а за ее пределами – огненный хаос, бесконечный и беспощадный. Он вливался в мир, обрушивался мощными потоками, расходился во все стороны. И сносил дома.

Аниард отреагировал быстро, но он – не тот Защитник, который может бороться с огнем. Только сдерживать. И он сдерживал, прикрывал бегство людей, закрывал их спины. Ашвар пришел позже на доли мгновения, но этого хватило, чтобы пламя разошлось во все стороны. И достигло нескольких целей.

Ашвар призывал магию, загонял огонь обратно, но кое-где пламя добралось до людей. Все это происходило очень быстро. Быстро и страшно. Крики, наполненные безумной болью, заживо сгорающие тела. Разлетающиеся в разные стороны камни. Снова крики. Наверное, в этих домах были люди. Наверное, кто-то из жителей пострадал…

Трудно было сориентироваться в этом кошмаре. И я стояла рядом с Аниардом, потрясенно глядя на происходящее. Взгляд метался от одного прохожего к другому. И тут случился еще один прорыв. Рядом с девушкой, застывшей в шоке в нескольких метрах от меня. Аниард прикрывал жителей, как мог. Ашвар боролся с огнем. Никто не успевал помочь еще и ей. Я закричала:

– Аниард, еще один прорыв!

Конечно, я не лелеяла глупых надежд и не пыталась геройствовать. Просто времени было катастрофически мало. Я все же бросилась девушке на помощь, буквально выталкивая ее из-под огненного вала. Сама выскользнуть из-под него не успевала. Уже чувствовала опаляющий жар на разом взмокшей коже. Аниард успел. К девушке не успевал, а благодаря мне удалось выиграть несколько секунд. Голубая магия омыла меня, прикрывая от огня. Но тут совсем рядом между мной и спасенной девушкой, от толчка упавшей на брусчатку, возник еще один прорыв, третий! И тоже огненный.

В следующее мгновение, как будто растянувшееся во времени, произошло сразу несколько событий. Меня окутал защитный кокон. Он же принес прохладу. Девушку Аниард тоже прикрыл магией, но поток, хлынувший из очередного прорыва, оказался слишком мощным. Наверное, Аниард понял, что его защита не устоит. И потому не остановился. Бросился к нам, отталкивая меня и закрывая девушку собой. Огонь врезался в него. Я закричала. Девушка тоже.

А потом на помощь пришел Ашвар. Господи, какое это было поразительное зрелище. За ним тянулся красный след сияющей, пульсирующей магии. Часть сил стояла на защите, прикрывая первый прорыв и не позволяя огню втекать в наш мир. Черные волосы развевались, лицо казалось бледнее обычного, глаза горели силой. Вся его фигура была окутана магией. И эта магия устремилась к нам, закрывая собой сразу два разрыва, но не запечатывая их окончательно.