Принеси меня в жертву

Но Дана не побежала. Она смотрела, как один из собеседников Рока подходит к застывшей Симане — тот самый светловолосый, который ей не понравился. Как он довольно и презрительно кривит губы, как Рок протягивает руку и гладит принцессу по щеке. А она, словно в трансе, глупо улыбается и смотрит на него коровьими влюбленными глазами.

— Ты слишком слаба для меня, Симана, — тихо произнес Рок. — В тебе нет того, что мне надо. Но если хочешь, я отдам тебя в жены своему слуге. Хочешь, Симана? — вкрадчиво шепнул он, и по телу прокатилась горячая волна. Данка медленно начала отступать к Флешу. — Отвечай, красавица.

— А как же господин Чет? — Симана все же смогла справиться с чарами.

— Без фамильяра ты ему не нужна, глупышка, — нежно шепнул демон и провел кончиками пальцев по девичьим губам. — Скажи «да», попроси меня…

— Да, — выдохнула Симана. — Прошу вас, мой господин.

Данка оглянулась — неужели никто не замечает, что происходит? Но никто не смотрел в их сторону, только черноволосая девушка в зеленом платье решительно шла к ней. Блеснули торжеством глаза блондина, он подхватил Симану на руки, и они исчезли. Просто исчезли! И словно команда прозвучала. Мужчины, наконец, увидели, что в зале есть красивые девушки, раздались голоса, смех, тихо заиграла музыка.

А к ней подошла незнакомка в зеленом. За ней скользил невысокий гибкий юноша-альбинос. С другой стороны к ним спешили Флеш и Алмаз.

— Нас не представили друг другу, — решительно протянула узкую ладонь девушка. — Я Фаина, а это мой Змей.

— Дана.

Рука у Фаины оказалась холодной и сильной. Данке девушка сразу понравилась: эта если и будет соперничать, то честно, платья точно воровать не станет. А еще она не назвала своего сопровождающего рабом, да и ошейника на нем не было.

— Вижу, что благодаря тебе одной невестой у Чета стало меньше, — серьезно произнесла Фаина. — Ты голодна?

— Да.

Девушки направились к столам.

— Умный ход. Я сразу поняла, что ты не из этих пустоголовых принцессок. — Фаина презрительно кивнула на щебечущих с мужчинами невест. — Взяла себе фамильяра и устранила соперницу. И все так легко и непринужденно. Мы со Змеем оценили.

Говорила она резко, отрывисто, словно команды отдавала. Данка решила промолчать, что все у нее получилось спонтанно и только благодаря Флешу, но разузнать кое о чем она была не против. Девушки набрали себе на тарелки еды и удалились к окошку, где стояли диваны. Несколько раз к ним обращались, но они давали понять, что не нуждаются в компании. Змей застыл рядом с диваном, словно каменное изваяние, только глаза оставались живыми на окаменевшем лице — алые, умные, внимательные. Данка оглянулась в поисках своих фамильяров.

«Мы сзади, хозяйка. Нагло подслушиваем».

Данка вздохнула с облегчением и мысленно погрозила Флешу пальцем.

— Так, — Фаина взяла мясо руками и откусила кусок. — Должна остаться одна. Мы со Змеем уверены, что нам с тобой это по силам. Поэтому сразу предупреждаю, я Чета не отдам!

— Отлично! — воскликнула Данка. — Согласна! Забирай!

Змей за спиной Фаины шевельнулся, сама же дочь болотной ведьмы недоверчиво воззрилась на Данку.

— Ты не хочешь жить?

— А при чем здесь моя жизнь? — У Данки задрожали руки, и она отложила в сторону пирожное.

— Ньекка сказала, что остальные умрут на алтаре.

— А еще она казала, что если слуги богов не захотят девушек.

— Слуги… ха! Вампиры? Темные маги? Некроманты? Думаешь, они жен ищут?

— Я могу спросить у Рока, — неуверенно произнесла Данка, чувствуя колоссальную вину за то, что познакомила Симану с Роком. Вдруг, то, что говорит Фаина, правда?

— Есть пророчество, и мы в него верим, — понизила голос собеседница.

— Только та, кто сумеет собрать больше всех фамильяров, достойна стать женой бога, — процитировал тихим шепотом Змей, и Фаина согласно кинула.

Данка оглянулась и по виноватому лицу Флеша поняла, что это правда.

Влипла!

Музыка заиграла громче, а свет приглушили, по залу закружились пары.

— Милая, потанцуем?

Фаину пригласил высокий черноволосый незнакомец с бледным лицом и неприлично алыми для мужчины губами.

— Я не… отчего бы и нет? — Она всунула Змею тарелку и поднялась, смущенно улыбаясь и оправляя платье. — Только я не «милая», мое имя — Фаина.

— Бальтазар, — улыбнулся мужчина и, обняв девушку за талию, увлек ее в центр зала.

— Вампир, — шепнул Змей. — Если хозяйка уйдет, я добровольно перейду к вам, госпожа Дана.

— А ты сможешь? — Данка смотрела на Рока и понимала, что, как говорит тетя Сима, вечер обещает быть томным.

— Я слишком могуч, чтобы меня можно было удержать силой, — прошипел Змей. — Самый сильный среди всех. Ведьма не привязала меня, она решила, что достаточно подчинения. Ни она, ни ее мать не знают о важности привязки.

— Ты не хочешь, чтобы она об этом знала? — Змей тихонько зашипел в ответ. — Но почему? Она ведь хорошо к тебе относится. — Змей зашипел чуть громче и протянул правую руку. На ней не было двух пальцев.

— Ее мать сварила эликсир подчинения, используя части моего тела. Я такое не прощаю.

«Ну и зачем нам такой мстительный друг?» — съехидничал нагло подслушивающий Флеш.