Принеси меня в жертву

— И я пойду, — Флеш уже обернулся крысой и карабкался по штанине вверх, щекоча Данку острыми коготками.

— Тогда идем в сад, оттуда будем взлетать, а вы помогите Шуасу! — Данка умоляюще посмотрела на Алмаза, как на самого разумного и отзывчивого. — Прошу вас!

— Тебе не стоит нас просить, достаточно приказать, — тихо отозвался Алмаз.

— Это опасно. Я не могу приказывать. — Данка развернулась и в сопровождении притихшего кота и дракона направилась в парк.

— Я помогу ему, — раздался в спину голос Хана.

— Мы все поможем, — решительно заявила Софа. — Ты там только не свались с дракона, подруга.

Данка улыбнулась и подняла вверх сжатый кулак. Оборачиваться не стала, чтобы Софа не увидела слезы в глазах.

Эрдаган показался ей еще больше чем раньше. Здоровенным. Как грузовик. С длинной шеей, песчаного цвета, с высоким острым гребнем и мощными лапами. Красивый до жути.

— И как на нем сидеть? — умирающим голосом спросила Данка.

— Вау! — Вайс легко взбежал по длинному хвосту на спину к дракону и уселся в основании шеи, довольно мурлыча. Его мохнатые ушки радостно торчали из густой шевелюры, а хвост был триумфально задран. — Хозяйка, иди, не бойся. Тут уютненько и тепло!

— Мог бы и руку подать! — возмутилась Данка, пересадила Флеша с плеча за пазуху и начала осторожно карабкаться по услужливо развернутому хвосту.

Эрдаган тихо порыкивал и весело следил за ней, изогнув шею. Его огромные темно-синие глаза мерцали словно сапфиры.

Данка несколько раз поскользнулась на гладкой крупной чешуе и один раз чуть не свалилась.

— А ты не мог бы мне помочь? — не выдержала она, в очередной раз падая на колени.

Дракон фыркнул, выпуская струйки пара, и вдруг резким взмахом хвоста отправил Данку в полет. Девушка завизжала, но в наивысшей точке полета ее ухватили огромные зубы, спину обдало жаром, и не успела Дана попрощаться с жизнью, как оказалась сидящей рядом с довольным Вайсом. Где-то в области живота верещал испуганный крыс, а напротив застыл один довольно прищуренный глаз.

— Мамочка… — только и смогла произнести девушка.

«Летим?» — раздалось в голове.

— Ага.

Данка изо всех сил вцепилась в гребень, но все равно чуть не свалилась, когда Эрдаган взмахнул огромными крыльями и словно голубь-переросток взмыл в ночное небо.

— Уйх-ха! — радостно заорал Вайс.

Он раскинул руки навстречу ветру и всем своим видом выражал бешеный восторг. Ни Данка, ни Флеш его радости не разделяли. Крыс вцепился в Данкино плечо всеми четырьмя лапками и тихо матерился у нее в голове, и девушка была с ним полностью согласна. Дракон двигался рывками, с каждым взмахом крыльев поднимаясь все выше и выше, и это было очень страшно.

Под ними раскинулся новый Данкин мир. Небольшой, но очень уютный даже с высоты. В зеленой долине, обрамленной мрачными горами, словно в постели лежал красавец-город в окружении множества деревушек. Может, это и есть то волшебное место, которое люди называют Атлантидой? Мир, скрытый под толщей воды…

Вокруг темнело и холодало. Звезды потускнели и просто растворились, исчезли.

«Скоро будем у купола. Вайс, ищи», — в голове прозвучал низкий голос Эрдагана.

Кот сразу стал серьезным, замер, забавно шевеля ушами, и решительно указал прямо над собой.

Три минуты, и они долетели. Дракон методично взмахивал крыльями, зависнув на одном месте.

— И где? Ой! — Данка чуть не свалилась, когда рядом материализовался Флеш.

— Сейчас найдем…

Крыс, балансируя хвостом, побежал по длинной шее к голове дракона, забрался на широкий затылок, и Эрдаган поднял его вверх.

— Эй! — у Данки закружилась голова. — Вы нарушаете все законы физики!

— Физика? Что это такое? — с любопытством глядя, как Флеш ощупывает невидимое нечто, спросил Вайс. — Как можно нарушать то, чего не знаешь?

— Нашел!

Данка присмотрелась и увидела, как под пальцами Флеша что-то легонько пульсирует.

— Хозяйка моя драгоценная, иди сюда! — позвал крыс.

Данка еще сильнее вцепилась руками в холодный гребень и энергично замотала головой. Ни за что! Она ни за что не встанет с места и тем более не пойдет по скользкой узкой шее! Ни-ког-да!

— Госпожа моя!

— Н-нет! Давай я тебе кину эту штуковину, и ты сам ее сунешь куда там надо? — зажмурившись, предложила она.

— Не сработает, — разбил Флеш все ее надежды. — Только Смотрительнице по силам это сделать. Данка, подними свою задницу и сделай это!

— Иначе Шуас умрет, — тихо добавил кот. — А тебе достанется поганец Чет…

Данка открыла глаза, посмотрела на Вайса и решительно встала… на четвереньки.

— Ты только не спеши, чтобы мы тебя поймали, если свалишься, — ободрил ее кот.

Мама. Мамочка… Ой-ой-ой. Главное — не смотреть вниз. И вверх тоже не смотреть. И по сторонам. Чертовые предки! Чертовые боги! Дурацкая должность!

— Тихо, не спеши, не нервничай, я не позволю тебе упасть.

Голос Флеша раздался как сквозь толщу воды, зато сразу же появилась уверенность, и длинная шевелящаяся шея стала меньше дергаться. Да и страх ушел, ему на смену пришла мысль, что все получится. Она сможет. И Флеш такая лапочка, вот бы попробовать с ним замутить. Хвостатых мужчин у нее еще никогда не было…