Принесите мне дракона

Звеня клинками, Вилли прошёл пятнадцать из них. И тут его зажали - насели со всех сторон, завертели в вихре ударов. Уже не продвигаясь вперёд, юлой крутясь на месте, он остановился, задорого продавая свою жизнь. Орки, с ним сцепившиеся, были не мальчиками - так драться могли только хорошие, хорошо обученные воины. Дважды лишь скверная орочья сталь не позволила им серьезно его зацепить - скользнула по наплечникам, выбивая искры. Ещё раз прилетело по шлему - тот выдержал, но в голове зашумело. Потом один орк подставился - и их осталось трое.

Но уже набегала с окраин помощь - краем глаза Вилли увидел четырёх лучников. Взвизгнув, он плечом воткнулся поддых ближайшему противнику, и пока тот, непередаваемо медленно, сгибался, прорвался к башне. Прыжок, слишком короткий. Чёрт! Ещё, ещё! Осиный укус в спину и другой - в левую руку. Спина враз стала горячей и мокрой. Левая рука - вот повезло-то! - повисла плетью…

Он вломился в башню. Пустота. Прохлада. Полумрак. Визг, вой полный ярости на площади в считанных шагах. И ни двери, ни хотя бы занавеси какой! Будь прокляты эти орки!!

Вилли попятился, чтобы дать пространство мечу. Ему не хотелось верить, что это его последний бой - кто знает, как еще оно обернется…

Наверху что-то глухо стукнуло, послышалась какая-то непонятная возня, вскрик.

- Ян! - во всю лужёную глотку заорал маленький гном - ЯН!!! Я иду!!!

И, забыв про «последний бой» и прочие глупости, прыжками через несколько ступеней Вилли рванул наверх. Потому что отчётливо и ясно услышал раздавшийся наверху голос Яна.

Лестница была узкая, а для коротких ног гнома и вовсе неудобная. Но тут уж не до удобств. Вилли птицей взлетел вверх по ступенькам и вломился в широкое помещение верхнего этажа башни - с низким потолком, жаркое, пропахшее орочьим звериным запахом, кровью и болью. На большом столе в центре лежал человек - Ян! - распятый в форме звезды, голый, весь залитый кровью и в багрово-черных пятнах ожогов. Поначалу у гнома захолонуло сердце, когда он подумал было, что опоздал, но потом человек на столе шевельнулся, застонал. И гном радостно понял - живой!

- Ян! - заорал Вилли.

Не вовремя заорал - сбоку выскочил маленький орк и взмахнул чем-то вроде молота. Ребра хрустнули. Гнома откинуло к стене, развернуло. Удачно развернуло - оставалось только довершить разворот и взмахнуть мечом. Орка унесло куда-то в угол, где он и затих - мертвый или оглушенный.

Перекосившись, Вилли доковылял до стола и четырьмя ударами меча освободил старшего товарища. Тот встал на ноги самостоятельно - помогать не пришлось, но выглядел при этом жутковато. Сам Вилли хоть и выглядел чуть краше, но чувствовал себя не намного лучше: кровь по-прежнему заливала спину и левую руку, левый бок болел нестерпимо, голова все еще гудела от пропущенного в схватке на площади удара.

Снизу - и очень близко - раздался топот сапог преследователей. Потом в проем двери влетел первый орк - здоровый, с бешенным оскалом на морде и с коротким копьем в когтистой лапище. Рыкнул что-то грозно…

Над ухом Вилли что-то оглушительно грохнуло, а в теле орка образовалась здоровая дыра. Неизвестно, как и когда Ян успел вытащить кварт-пистоль из поясной кобуры гнома - да так ловко, что тот и не почувствовал вовсе. Теперь у них было небольшое преимущество в огневой мощи, и его надо было использовать, пока оставшиеся враги не сообразили расстрелять их из арбалетов или навалиться всем скопом - тогда бы и кварт-пистоль не помог.

- Вперед! - привычно рявкнул за спиной голос Яна, и гном, автоматически, чисто на рефлексах, прыгнул вперед.

Счастье, что орков было, в общем, немного, и среди них не нашлось здоровых, опытных воинов-самцов, которые столь быстро и ловко пленили Яна и Накату. Все они сейчас участвовали в облаве на Рока, поэтому на долю трапперов досталось с пяток молодняка, да еще один старый, одноглазый, оставленный присматривать за порядком в деревне. Любой орк опасный соперник, но эти не превосходили в мастерстве обычных болотных, каковых на своём веку что Ян, что Вилли перебили немало. И обычное правило «один траппер стоит десятка орков» вновь стало истиной. Вдвоём они очень быстро оставили на полу комнаты лишь безжизненные тела - жаль, времени не было их вскрыть, - после чего ринулись отвоёвывать лестницу. Свистнула одинокая стрела, кто-то завыл протяжно, на одной ноте, скользнула нога на мокрой от крови ступеньке…

Сколько длился бой - минуты, секунды, - кто ж считал. Они перевели дух, только вырвавшись из смрадной темноты башни, заваленной трупами, под слепящие лучи заходящего солнца.

- Наката где? - коротко спросил Вилли, страшась услышать самое вероятное.

- Кто ж знает… - хмуро отозвался Ян, перехватывая поудобнее непривычный орочьей работы клинок.

- Жив хоть? - почти уже безнадежно спросил гном.

- Был жив.

- Значит, будем искать.

Ян кивнул, ощупывая за пазухой дисковидный предмет с закругленными гранями - тот мешался, оттягивал рубаху и все время норовил скользнуть ниже, к животу. Приходилось придерживать.