- Хорошо, - громко усмехнулась я, глядя на его высочество. – Я уберу какашки принца!
Мне вручили ведерко и показали на озеро. Я направилась к водичке, видя, с каким рвением девицы косят под Золушек.
- Помогите! Спасите! - плюхнулся в воду желтый цыпленок, обдав унылого ежика брызгами.
- Руку сюда, - вздохнул старый и очень уставший ежик, протягивая барахтающейся птичке.
- Пош-ш-шла вон! – прошипел цыпленок, злобно глядя на меня. – Ты – не принц…
Может, завтра я ее отравлю или задушу, но из-за шарика, который вертелся вокруг меня, мне пришлось прикинуться доброй и хорошей.
- Помогите! Спасите! – громко визжал цыпленок, а принц невозмутимо перелистывал страницу за страницей, сидя на балконе второго этажа.
- Я спасу вас! – героически кричал какой-то молодой слуга, раздеваясь набегу. Он бросился в пруд, пытаясь вытащить цыпленка. Цыпленок категорически был против!
- Пошел вон! При-и-инц! Я тону! – визжал цыпленок, пытаясь утопить спасателя. – Помогите! Тону! При-и-и-инц! Я тону!
- Молодец, неплохо получается, - не глядя заметил принц. Но цыпленок не сдавался, пытаясь утонуть там, где воробью по колено.
Пока все красавицы старались попасться на глаза принцу, я с радостью ковыляла в сторону вверенных мне королевских какашек. Меня чуть не снес хомяк в роскошном платье, вылетевший пушистой молнией из замка. Он мчался, как угорелый, звеня всеми драгоценностями, которые сумел найти у себя.
- Я все поняла! – с чувством надменного превосходства произнесла Изабо. – Это же конкурс «Золушка»! Принцу нужна трудолюбивая жена! Вот он нас и проверяет! Кто лучше всех работает, та и перейдет в следующий тур!
За пять минут энергичный хомяк проделала титаническую работу. Три раза споткнулась о собственный подол и шлепнулась на траву. Один раз зацепилась за чужую метлу. Расплескала три ведра. Перенесла с места на место три веточки. Полила по капле каждый куст. Наступила на чужие грабли и упала в собранные тяжким женским трудом листья.
Обалдевая от собственного трудолюбия, звенящий украшениями хомяк решила не останавливаться на достигнутом! Ее наивные и доверчивые глазки после каждого трудового подвига поглядывали на невозмутимого принца.
Я смотрела на всю эту картину, неспешно натирая тряпочкой окно на первом этаже. Если бы это был мой хомяк, я назвала его Конец Света. Таких хомяков нужно не заводить, а выводить. Причем, всеми возможными способами.
- Погодите-погодите, - послышался голос принца, а он посмотрел на нас. – Мне кажется, что внутри меня что-то просыпается… Тихо… Кажется, это – животный инстинкт…
Все притихли, с надеждой глядя на его высочество. Я попыталась почесать спину, но разодрала руку об острые иглы.
- Нет, показалось, - тряхнул он золотой головой, уставившись в книгу. Все разочарованно вздохнули и снова принялись за работу.
Взяв свое ведерко, ежик направился на третий этаж. Возле стены коридора сидела несчастная рыжая белка, размазывая слезы пушистой лапкой. Перед ней стояло ведро и валялась тряпка. «П-п-принц на меня не с-с-смотрит!», - рыдала белочка, поднимая на меня злорадный взгляд: «И на тебя тоже!».
- Пропустите, - злобненько заметила я, раздвигая стражу ведром. – Мне еще какашки принца отмывать!
Покои принца были слишком пафосными, как и любая комната замка. Они мало чем отличались от тех покоев, где меня лишали невинности в очередной раз. Или, по крайней мере, так думали. Мне понравилась огромная люстра, сверкающая хрустальными гранями. И, собственно, больше ничего. Три высоких белых окна были распахнуты настежь. А наглые жирные голуби устроили вальяжный променад на подоконниках.
- Курлы-курлы! – заметил серый голубь перед тем, как схлопотать тряпкой по перьевой заднице.
- Погодите! Мне кажется, что-то просыпается! Никто не дышит! Да! Почти! Не спугните! – с насмешкой произнес принц. – Кто чихнул? Ну все, спугнули! Разве можно так?
Изабо отгоняли от облысевшей клумбы. Она уже вырвала все сорняки, трудолюбиво утирая лапкой пот. «Это были любимые цветы королевы!», - орал садовник, рыданиями восхищаясь работой неутомимого хомячка.
Я уныло терла подоконник, сгоняя тряпкой голубей и думала. Какой же глупый принц. Ведь чем больше он издевается над ними, тем больше они в него влюбляются. И ведь парадокс!
В странной задумчивости, я смотрела на принца. Меня терзали сразу два важных вопроса. Он так похож на мою первую любовь. И с какой скоростью долетит до него заляпанная голубиными приветами тряпка.
Я сразу определила всех самцов в голубиной стае. Только они с важным видом могут разгуливать по вымытому, подбрасывая мне работы.
Принц поднял на меня голову. Солнце заиграло в золоте его волос.
- Женщины любят тряпочки, не так ли, ежик? – усмехнулся он, щурясь на солнце.
Я ласково смотрела на принца. Если бы не сверкающая корона, он бы давно подавился бы своим вопросом. И громко кашлял от нежных женских рук, сжимающих его шею.