Принятие

- Ах да, действительно, нечего опасаться нашего старичка!

- Мне, кажется, нужно сесть...

- И, наверное, стаканчик огневиски?

- Да... Да, спасибо...

Северус протянул ему стакан и продолжил внимательно рассматривать оборотня, задаваясь вопросом, как же тот позволил, чтобы им так манипулировали... И, что важнее, почему он не может винить старого психа...

- Я попрошу Сириуса и Ремуса присоединиться к нам, - сообщил зельевар. - Возможно, нас шестерых окажется достаточно. Быть может, вместе мы справимся и не дадим себя запутать!

Грейбек машинально кивнул. Да, возможно, он действительно становился нормальным. Но это означало, что Альбус снова прав. Северус вздохнул.

* * *

Поместье Реддлов в Литтл-Хэнглтоне.

Ночь оказалась не такой тихой, как обычно. В бывшем бальном зале раздавались крики и вспыхивали разноцветные лучи. К несчастью, там не бал давали.

Воландеморт был в ярости. Разноцветные лучи, расцветившие темноту, были вспышками заклинаний, которые он посылал в своих Пожирателей Смерти, стараясь выказать свое бешенство, а крики выражали боль людей, попавших под горячую руку.

Все присутствующие Пожиратели Смерти на коленях ожидали завершения этого испытания. Гнев полыхал в их темных, жестоких душах, но ни один не решился позволить этому чувству даже отразиться на лице, ведь тогда их ожидали пытки, а может быть и смерть.

- Где Питер? - время от времени выкрикивал Темный Лорд.

Ответа он не получал, и его ярость росла. Но сейчас всех последователей его волновало только одно - умрет ли кто-нибудь из них, чтобы умерить злость сумасшедшего, и если да, то кто...

- Круцио! Stinging Hex усиленный(29)! Круцио! Wand Arrows(30)!

Лорд шагал взад-вперед, направляя на своих пресмыкающихся прислужников заклинание за заклинанием. Куда делся его шпион? Почему он не пришел сделать свой ежедневный отчет? Ему нужна информация, чтобы планы оставались надежными! Выполнил ли его крыса-анимаг свою миссию? Или провалился? Неужели решил скрыться от гнева?! Что же, в самом худшем случае еще осталась безумица, преданная ему до мозга костей. Да, следует послать Малфоев для проверки их предателя-сынка, а заодно эти бледные ничтожества передадут послание Белатрикс. Но при необходимости и ею несложно пожертвовать, ведь все еще оставался Северус, его проверенный шпион... Хотя если женщина преуспеет в своей миссии, то ничего особого даже не потребует. Она настолько предана ему, что готова отдать все. Как оказалось, даже способна пожертвовать мужем! Она и после такого осталась верной, как собачонка! Вся ее жизнь принадлежала только ему! Впрочем, в его руках абсолютная власть над жизнью всех Пожирателей Смерти, а скоро там же окажется власть над жизнями всех волшебников, да что там волшебников - всех живых существ мира!

- Авада Кедавра!

МакНейр... Министерство лишилось своего палача. У Уолдена не было семьи, он посещал только собрания Пожирателей Смерти. Некому было его оплакивать...

И каждый из Пожирателей спрашивал себя, о чем думают его соседи. Возможно, они тоже не выдержали этого безумия, оказавшегося так далеко от их мечтаний о славе и превосходстве, но даже если и так, они говорили себе, что лучше молчать, а не поступить как Грейбек и Розье, бросив всех и спрятавшись... Но, что важнее всего, молчали они так же из страха оказаться следующей глупой жертвой...

Склонять головы, как ничтожества, становиться на колени перед сумасшедшим, как трусы... Они, элита магического мира, из-за своей ошибки, из-за своего глупого выбора, из-за ложно понятой гордости оказались лишены даже возможности бегства.

* * *

На следующий день в кабинете Альбуса Дамблдора.

Альбус внимательно слушал рассказ о страшной ночи в Литтл-Хэнглтоне. Малфои старались не выказывать своих чувств, но старик ощущал их смятение и тревогу. Трудно признать, что неудачный выбор способен подтолкнуть на не самую лучшую дорогу, дорогу смятения и сожалений, но такое не значило, что их лишили права на обратный путь. Предложит ли он им подобную возможность? Они сделали все, о чем он их просил, чтобы спасти сына, но за себя-то они не просили. Решили сами отвечать за свои ошибки или же оказались слишком горды, чтобы просить о чем-то, в чем, как им кажется, им могут отказать? Если вспомнить историю магического мира, Малфои всегда были склонны выбирать темную сторону. Может быть настало время изменить тенденцию? Люциус и Нарцисса не сделают шага к свету по своей воле. Конечно же им понадобится помощь...

- Что же, дети мои... - начал он тихо и, замолчав, проследил за тем, как их передернуло от такого начала. - Мне понятна ваша проблема... - добавил он, с сочувствием глядя на них.

Нарцисса и Люциус мгновенно подобрались, показывая свою уверенность... Что бы с ними ни произошло, они ни за что не собирались признавать проблем, тем более перед этим старым фантазером.

- Нужно будет подумать, как окончательно ввести в наш лагерь вашего сына...

Сыграть на их любви к сыну.