Принятие

- Что же, не будем терять времени, - не выдержал Дамблдор. - Давайте подпишем документы и позволим нашим юным молодоженам отдохнуть.

Противиться никто не стал, своими подписями окончательно скрепляя официальные бумаги о свершении брачного союза.

Драко вернулся в свою новую спальню. Со всеми предосторожностями, которые требовало его тело, он растянулся на постели поверх измятого его руками покрывала. Ему было больно и физически, и морально. И в такое тяжелое время он совершенно один... Он готов был все отдать, только бы его родители оказались рядом, но Поттер оказался непреклонен, и его условия вступили в силу с момента заключения союза.

И вдруг Драко резко сел, тут же поморщившись от боли. Он вспомнил - отец же указал, что ни в одном из условий гриффиндорца не заявлено, что Драко не имеет права видеть декана своего факультета. Крестный... Крестный может утешить его, может подбодрить!

«Спасибо, отец, даже если нас разлучили, ты продолжаешь заботиться обо мне...»

Глава 7: Беседа

Драко, стараясь быть как можно незаметней, сбежал вниз по лестнице, ведущей в подземелья. Хотя он и так почти точно знал, что в этот поздний час в коридорах не встретит никого. А преподаватели и Филч... Что они забыли у слизеринской вотчины? Остановившись перед дверью в комнаты своего крестного, он глубоко вздохнул, стараясь хотя бы внешне изобразить нечто похожее на его обычную манеру поведения, а затем дважды стукнул в дверь. Несколько секунд пролетело, а ответа не было. Похоже, Северуса там нет, что почти не удивило юношу, ведь крестный на ритуале не присутствовал - Лорд отправил его на какое-то секретное задание.

Драко вздохнул. В последнее время по неизвестной причине все идет не так, как хотелось бы... Он уже собрался уходить, когда дверь все же распахнулась, выпуская запыхавшегося мастера Зелий. Он только что явился? Выполнил приказанное?

Приглашенный, Драко вошел и устроился в одном из кресел, стоящих перед камином. Вот только опускаясь на сидение, Драко поморщился - все же Поттеру следовало лучше подготовить его, раз уж природа размерами не обделила.

- Во время выполнения твоей миссии все прошло удачно, Северус?

- Как всегда. Но, как мне кажется, именно мне следует спрашивать, как прошло... хм... заключение твоего союза?

- Поттер - хам с манерами неотесанного деревенщины!

- Значит, неудачно...

- От одного воспоминания об этом я опасаюсь следующей встречи.

- Не думаю, что он специально повел себя... скажем, «некорректно». Скорее всего, у гриффиндорца нехватка опыта.

- С каких это пор ты пытаешься найти оправдание Поттеру? Разве у него и без того мало защитников?!

Драко чувствовал горечь. Тот, у кого он хотел найти утешение, единственный человек в Хогвартсе, кому он полностью доверял, тот, кто для Мальчика-Который-Выжил мог по праву считаться худшим врагом, после Лорда, и то выступил на его защиту!

- Драко... Я не защищаю его. Я просто стараюсь облегчить тяжесть, что навалилась на тебя невероятным грузом. Ты принял себя-вейлу и предпочел Поттера Грейбеку. Признаю, поле для маневра у тебя оказалось слишком маленьким. Но теперь, когда выбор сделан, следует найти устраивающее вас обоих решение, чтобы твоя жизнь не превратилась в ад.

Северус смотрел на Драко. Лицо юноши сейчас отличалось бледностью, осунулось, плотно сжатые губы тоже побелели. Кто-нибудь иной увидел бы сейчас в нем чопорность, холодность и высокомерие, но Северус знал, что это видимость, маска, скрывающая смятение. Их взгляды встретились, и зельевар прекрасно рассмотрел в серых глазах печаль и разочарование. Мужчина шагнул вперед и, встав на колени перед молодым человеком, взял его за руку.

- Послушай и никогда не забывай того, что я сейчас скажу тебе. Что бы ни случилось, могу сказать одно - независимо от всего, что может произойти в будущем, я всегда буду рядом, стараясь помочь тебе. Ты же все-таки мой любимый крестник, в конце концов!

- Конечно, я ведь единственный! - добавил Драко делано жизнерадостным тоном, стараясь снять напряженность между ними. Вот только глаза у него щипало, и ни за что на свете не хотелось показывать своих слез отчаяния.

Северус слабо улыбнулся крестнику, подчеркнуто игнорируя наполнившиеся влагой глаза юноши. Потом он встал, подошел к бару, налил в два бокала огневиски и предложил один из них Драко. Сам же устроился в другом кресле и пригубил свой напиток. В комнате, освещенной только огнем в камине, потихоньку обустраивалась умиротворяющая тишина...

* * *

Где-то далеко, в защищенном от любопытных глаз месте