Приносящая надежду (СИ)

Все дрались: и Кармина, сестра моя, и сын ее, и дочка, а всего-то семнадцать лет девочке было, но как дралась, как дралась! Хоть останавливайся и любуйся, а потом песню сочиняй… Только кому нужны песни? Повезло девочке, истинно повезло – убили, считай, начисто голову снесли, разве ж отразить девчушке удар двуручника. Кармина, как окружили ее сразу десяток немытых мужиков, горло себе кинжалом перехватила, чтоб им на потеху не доставаться, Берита, мужа Кармины, стрелами утыкали – на подушечку для иголок стал похож, а все не умирал, все дрался, пока Искру не задуло совсем. А от нас с племянником судьба в тот раз отвернулась. Сколько раз я думал, как хорошо было бы, если б там, во дворе горящего дома, меня и убили, ну хоть бы и в огонь бросили живым, как соседа слева, хоть мечом по голове рубанули, как соседа справа… Мечом-то меня рубанули, да только ляжку рассекли. Откуда у меня прыть такая взялась, откуда верткость – сам удивлялся, продолжая мечом мельницу крутить. Пока они меня камнями забрасывать не начали, вот один камень и врезался в лоб, что палица великана, свет померк, на прощанье вспыхнув поярче и осыпав все вокруг искрами…

Очнулся, когда ведро воды выплеснули в лицо. Ледяной воды, колодезной. Связали покрепче да повели к площади, подталкивая пиками пониже спины – весело ведь эльфа в задницу ткнуть и посмотреть, как подскочит. Веселья я их, правда, лишил, не дергался, не подпрыгивал. Они еще не усвоили, что эльфы умирать умеют молча? Ну так усвоят. Прямо в ближайшие часы. Где только они собак такое количество нашли да натаскали… Кончатся эльфы – и собаки своих же хозяев жрать начнут, подумал я тогда, только не подумал, что своими глазами доведется это увидеть. И уж точно не подумал, что зрелище это никакого удовольствия мне не доставит…

На доски для крестов они несколько сараев разломали. Вся площадь была крестами занята – крестами да собачниками с псами на сворках. А нас было так много, что я понял – долго ждать своей очереди придется. Ну, ждать так ждать. Деваться все равно некуда, далеко я со связанными руками да распоротой ногой все равно не убегу, даже если вдруг получится… А людей кругом кишело – что червяков на старой падали. Из окон десятками свешиваются, орут, улюлюкают, на крышах толпятся, едва друг друга не скидывают.

Мне судить трудно, я не воин и даже не маг, зато я наблюдателен и знаю и эльфов, и людей. Мы бываем жестоки. Мы можем безжалостно убивать людей. И будем – то есть те, кто выживет, будут убивать. Только не так. И мы можем согнать на площадь толпу людей и либо перевешать их всех, либо перерезать, либо просто бросить иссушающий огонь сверху или ледяной дождь посильнее. Пусть помучаются. Но радостно орать, глядя на муки, мы не будем. Смерть врага вызывает чувство удовлетворения, муки врага не опечаливают, но ликования не будет. Мы равнодушнее. Мы бы молча поубивали их всеми возможными способами, не устраивая из этого зрелища. Откуда в них это? И они обижаются, что мы смотрим свысока и презираем их? А что – уважать?

Ну да. Мое уважение крепло и крепло с каждой новой казнью. Час. Другой. Третий. А они все не могли угомониться, просто визжали от восторга. Эльфы с вспоротыми животами молчали – а люди кричали. Женщин насиловали тут же, толпами, даже не замечая, что они умирали – продолжали насиловать уже трупы. Что я говорю – женщин… детей. Девчонок, у которых даже груди еще не было. А понравится, если – когда! – то же самое эльфы будут делать с их девчонками? А будут! Мужчина на войне теряет собственный облик, он не эльф, он зверь. Хищный и очень опасный.

А люди все дурели – он запаха крови, от запаха смерти. Собаки уже обожрались и не реагировали даже на пинки. Эльфов отвязывали и просто сваливали в кучу – умирать. Да, недорассчитали, собачек не хватило… Многовато нас захватили живыми. Тут, видно, эта незатейливая мысль дошла и до кого-то из главных, начали спорить – продолжать или оставить нас на завтра, я очень отчетливо слышал. Решили продолжать. Сами, дескать передохнут, куда они денутся с выпущенными кишками. И то верно, передохнем, никуда не денемся.

При такой скорости мне оставалось ждать еще часа три. Интересно, неужели люди ждали, что мы начнем просить о снисхождении, хотя бы о быстрой смерти? Смешные. Эльфы не просят. Эльфы знают, когда приходит пора умирать. Мы уже умерли, просто люди этого не понимали. Никогда человеку не понять эльфа.

И никогда эльфу не понять человека. Я даже не понял, почему вдруг у меня бурно забегала кровь по рукам, онемевшим от веревок. Перерезали? А мне еще рано туда, передо мной еще много… Хотя какая разница? Хотите сейчас – пожалуйста.

–Позади тебя подвальное окно, – услышал я голос, – оно открыто. Давай, пока никто не смотрит.

Я не заставил себя уговаривать, скользнул в окно, следом за мной скользнул еще один эльф, я знал его, он делал лучшие кованые решетки в Сауфе. Мы переглянулись. Нас не пересчитывали, а если и пересчитывали, то, пьяные кровью, уже сбились со счета. Во второе окно пролилась еще одна тень, потом еще. А потом появился он.