Приносящая надежду (СИ)

Всяких трав и прочих будущих лекарств она набрала чуть не на весь Тауларм. Не гнушались они и сбором грибов и орехов, мужчины не возражали подстрелить какое-то зверье и закоптить его на зиму, ловили рыбу (даже Лена, хотя она – удочкой, а не острогой, как шут) и солили. Милый чудный быт. Лена наслаждалась каждым днем, наверное, радуясь обыденной и скучноватой жизни. Завтрак в большой и шумной семье (родители, их братья и сестры, дети и маленькие внуки), потом лес, дикий, местами непроходимый, по-дикому богатый, просто напичканный внезапными красотами, поздний ужин в той же компании, крепчайший сон в крохотной комнатке, которую выделили им с шутом, а Маркуса поселили с младшим братом и средним сыном хозяина. Ферма была большая и разноплановая. Скотину держали только для собственных нужд (Лена объедалась творогом, сметаной, плавно переходящей в масло, и сбитыми сливками, но почему-то не толстела), а хлеб и овощи выращивали и для продажи, и не только в Тауларме. При взгляде на картофельное поле (ни тебе колорадских жуков, ни тебе фитофторы) ей сразу вспомнилась помощь подшефному колхозу, который с техникой такое поле убрать не успевал, инженеров на помощь призывал, а тут десяток эльфов – успевал. Подкапывали-то ее с помощью некой конструкции, которую тащила лошадка, а выбирать все равно приходилось вручную.

Правда, эльфы разумно не засевали больше, чем могли обработать. Ферма была далеко, сезонные рабочие сюда не добредали, да и не рвались эльфы брать в работники людей – в Трехмирье это никогда до добра не доводило. Однако Лена знала, что поближе к Тауларму были и такие фермы, где работников нанимали, честно им платили и уж точно не экономили на еде. Пока скандалов не бывало. «Некогда на ферме скандалить, – пожал плечами шут, – видишь, как они работают».

Шут пытался помогать эльфам, но плечо у него после сильной нагрузки начинало болеть, так что не больно-то его помощь принимали, а вот от Маркусовой не отказывали, и барон Гарат, разувшись и раздевшись до пояса, сгибался в три погибели и не хуже картофелекопалки выкидывал из рыхлой земли крепкие клубни.

Сентябрь был ласковый и теплый, можно было даже купаться в речке – широкой, но мелкой. Эльфы это непременно делали, а Лена – только в лесу, где ее никто не мог увидеть. Шут составлял ей компанию. Собственно, шут не оставлял ее ни на минуту, не выпускал из виду, даже если делал что-то во дворе, вел себя почти как Гару – периодически вскидывал на нее глаза. И Лене не хотелось никакого одиночества, разве что с ним.

Они даже ходили просто гулять. Даже не делали вид, что по делу. Углублялись в лес не особенно далеко и брели, как дети взявшись за руки. Порой даже не разговаривали. Им и молчать было хорошо. Хорошо до полного идиотизма. Они расслабились, начисто забыв об опасности, в этих местах просто не могло быть опасности, так здесь все было патриархально, что стал легкомысленным даже бдительный Маркус. Однажды они умудрились сбежать даже от Гару. Тот был занят исключительно важным делом: закапывал обратно только что выкопанную картошку, эльфы сгибались пополам от хохота, стонали и повизгивали, а он и рад был стараться. Собственно, Лена с шутом не ставили цели избавиться от всех спутников, получилось это случайно, но они не пожалели. Листва чуть подернулась желтизной, начинала увядать трава, да и буйства цветов не наблюдалось, воздух был мягким, вкусным и осязаемым. На маленькой полянке шут наконец-то посмотрел на Лену, и в глазах его явственно читалось одно.

– Ой, – испугалась Лена, – что, прямо тут?

– Зайцев стесняешься? – улыбнулся он, обнимая. Плевать на зайцев. На все и на всех тоже…

– Какая парочка! – услышала она минут через… черт знает через сколько, ощущение времени совершенно пропадало, когда шут начинал ее целовать. Он вскочил, поднял ее, повернув к себе, защищающе обнял. Пальцы путались в пуговицах. И расстегнуто-то всего лишь три или четыре, а теряются…

– Шли бы дальше, – спокойно предложил шут. Лена прижала пытающее лицо к его плечу.

– Пойдем, – согласились у нее за спиной. – Через часик. Может, через два. А ты свободен. Топай.

Шут начал отступать, увлекая Лену за собой. Раздался топот, причем громкий, и за спиной шута Лена увидела здоровенного, не мельче Милита, мужика.

– Через час, – громко сообщил он, – баба старовата.

Лена посмотрела на шута. Он был напряжен и, пожалуй, испуган. Конечно, без оружия он не ходил даже в туалет, но что такое кинжал и даже потайной арбалетик против нескольких мужчин…

– Давайте лучше разойдемся мирно, – предложил он спокойно, – не стоит наживать серьезных неприятностей. Обижать Аиллену Светлую может оказаться опасным для жизни.

Здоровый смех из нескольких глоток. Этакое конское ржание. Человек шесть, не меньше. Разбойники? Нормальным людям здесь делать нечего.

– Ну повеселил, мужик! Ну спасибо! Значит, ты саму Светлую трахаешь. Ой, красивая сказка.

– А Светлая не женщина? – проворчала Лена.

– Так вот то-то и оно – женщина, – гоготнул верзила. На всякий случай Лена осведомилась:

– А как насчет проклятия? Очень хочется?

– А давай, красотка!