Принц, Алёнушка и Волк

Но Надежда ни слова не упомянула о профессоре Онежине и своей у него работе.

Когда она сделала паузу, чтобы глотнуть квасу, Алёна все же спросила:

– А профессор Онежин – он какой? Строгий? Я с ним ни разу не встречалась. Только и знаю, что он академик, собирает метеориты и отлично танцует в свои преклонные годы. Он ведь уже на пенсии давно? Повезло, что он согласился вести у нас занятия!

Надежда Абрамовна поперхнулась квасом и закашлялась.

*Известные повара-ведущие телешоу

– А… ну да. Согласился. Долго его уговаривали. Он у нас перекати-поле. То в Шанхае работет, то в Дублин наведается, то в Ханты-Мансийск заглянет.

– Ого! – уважительно восхитилась Алёна. – Профессор ведет обширную международную научную деятельность. А… а кто такой этот… Жека?

– Жека? – не сразу сообразила Надежда Абрамовна. – А, борода…

Она отвернулась, схватила полотенце и приготовилась доставать противень с пирожками. Алёна с любопытством следила за ее действиями. Русские печки она раньше видела только в мультфильмах да в музее народного быта. А теперь поняла, что готовить в них – целая наука. Прежде чем поставить пироги, Надежда выполнила кучу ритуалов с разжиганием дров, подготовкой углей и закрыванием заслонки.

Пахло так, что Алёна мелко дрожала от зверского аппетита. Разговоры помогали ей отвлечься от голода. Уж наверное, Надежда Абрамовна пригласит ее на обед… не выставит же ее прочь, когда будут нарезаны все овощи и почищены все яблоки.

– Жека местный, из поселка. Но редко теперь здесь бывает. Он тоже, знаешь... перекати-поле, – сообщила Надежда Абрамовна после секундной заминки. – Хороший парень.

– А чем он занимается? Мотоциклы чинит?

– Да чем придется… берется за все, что ему интересно. Бывает, и мотоциклы чинит. Вон он как раз идет, сама у него спроси!

Среди зелени сада мелькнула черная борода и очки. Хозяин бороды и очков шел по тропинке от калитки и нес сито, полное облепихи.

– Хозяйка! – громко позвал он. – Я гостинец принес. На компот. Облепиховая бражка тоже нормалек выходит. В ней много витамина эф и каротиноидов. Для глаз полезно.

– Заходите, дружок, – лукаво усмехнулась Надежда Абрамовна. – Мы как раз обедать собрались. Садитесь с нами. Расскажете нам о своем житье-бытье и что за личность вы такая. Вот, гостья интересуется. Даже не знаю, что ей сказать.

Жека и Надежда Абрамовна молча посмотрели друг на друга. Взгляд профессорской помощницы был очень выразителен, но что именно он выражал – Алёна не поняла. Она обиделась на гостеприимную хозяйку за предательство. Взяла и сболтнула Жеке, что Алёна о нем расспрашивала!

– Тогда, конечно, останусь, – согласился Жека. – Как не остаться, когда у вас пирогами пахнет?

– Давай, Алёнушка, накрывай на стол на веранде, – распорядилась Надежда. – Посуду возьмешь в серванте.

Алёна поднялась, чтобы отправиться из летней кухни в дом. Жека чуть сместился в дверях, чтобы дать ей пройти, снял очки и смерил ее странным тяжелым взглядом. Алёну почему-то бросило в жар.

А когда она бочком прошла в дверь, чуть не коснувшись его волосатой руки с оскаленной волчьей пастью на предплечье, по ее спине побежали мурашки. Хорошо, что Жека заявился в гости в футболке. У Алёны загорелись щеки. Она вспомнила, как подсматривала за ним из кустов и разглядела немало интересного.

– Ты, наверное, не в шляпе работала, – заметила Надежда Абрамовна с заботой в голосе. – Вон лицо-то как от солнца раскраснелось!

Жека хмыкнул, а Алёна как ошпаренная выскочила во двор.

В доме профессора она нашла сервант с посудой, достала и протерла тарелки, отнесла на веранду и стала расставлять. Было слышно, как Надежда Абрамовна что-то тихо рассказывает Жеке на летней кухне, а тот сочно смеется. Удалось разобрать слова «метеорит», «студенты» и «уму непостижимо».

Алёна решила, что они говорят о ней, и посмеиваются над тем, что она так нагло заявилась к профессору, чтобы на халяву получить дорогой подарок.

Неловкая ситуация. Да и все в этом Тридевятово было как в нелепом сне. Алёна мечтала поскорей проснуться и оказаться дома. Но в то же время жаль уходить из этой странной реальности и хочется узнать, какие еще приключения ей уготованы!

 Надежда Абрамовна поблагодарила Алёну за помощь и велела садиться за стол.

Алёна отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок, и ужасно расстроилась, когда увидела свое отражение в зеркале. Коса растрепалась, лицо красное, к блестящему лбу прилипли прядки. На брюках и рубашке зеленые пятна от травы.

Все-таки надо было надеть тот халат! Вот она дурочка... И как теперь выходить к столу такой чушкой?

Она умылась, нашла в сумочке помаду и подкрасила губы. Потом подумала и зачем-то распустила волосы, перебросив их за одно плечо. Так она казалась себе похожей на русалку.

Чтобы замаскировать пятна на блузке, пришлось надеть и застегнуть кардиган. Жарковато, конечно, но что поделать. Кто ж знал, что вместо научной беседы с профессором ее ждут блуждания по лесу, сбор урожая и этнографический мастер-класс на кухне.