Принц Ансар и поиски волшебства

– Ах ты, мартышка! – с улыбкой крикнул Ансар, тоже взбираясь на крышу.

Однако, как он ни старался, Далия всегда была далеко впереди. Когда до цели оставалось метров тридцать, девушка остановилась, помахала отставшему принцу и неспешно двинулась вперед. Уставший Ансар остановился и, еле дыша, стал наблюдать, как Далия подходит к башне и касается ее шершавой и потрескавшейся поверхности.

– Ладно, говори свое желание, – сказал Ансар, подойдя к девушке.

Надо было изначально отказать ей, соревноваться с человеком, который знает улицы Аграбы вдоль и поперек, совершенно бессмысленно.

– Красиво тут, да? – Далия уселась на край крыши и свесила ноги.

Ансар последовал ее примеру. С высоты четырехэтажного здания была видна чернеющая в ночи пустыня и блестящий серебром в свете луны залив. Внизу же было светло от факелов и шумно от галдящих людей.

В центре площади готовились к выступлению так называемые колдуны. Всего их было семеро. Трое из них – факиры. Их обнаженные торсы были исписаны замысловатыми узорами. Раньше колдуны наносили себе на тело специальные рисунки, с помощью которых можно было усилить волшебство, но в рисунках на теле факиров Ансар не увидел никакого магического смысла.

– Ты не назвала свое желание, – напомнил заскучавший принц.

– Хочу жить во дворце вместе с тобой!

Ансар удивленно посмотрел на Далию.

– Да шучу я, – рассмеялась девушка. – А ты уже испугался.

– Я не испугался, а удивился, – поправил ее Ансар. – За все время нашего знакомства ты ни разу не говорила, что хочешь жить во дворце. Я думал, тебя это не интересует.

– Да кто не хочет жить во дворце, глупый ты принц?! – воскликнула Далия. – В роскоши и достатке! Покажи мне такого человека.

Ансар молча указал на себя. Веселость Далии испарилась.

– Знаешь, во дворце не так уж и прекрасно, как ты думаешь, – вздохнул принц. – Мама уже давно болеет неведомой болезнью, из-за которой она все время лежит, почти не ест и ни с кем не разговаривает. Отец горюет, сидит у ее кровати и совсем не занимается политическими делами – за него все делает визирь Аббас.

– Это же он объявил охоту на Целительницу? – нахмурившись, спросила Далия.

Ансар кивнул. Он не разделял решение Аббаса найти и арестовать девушку, известную на всю Аграбу своей волшебной силой одной рукой исцелять, а другой – проклинать. Принц тайно сам искал Целительницу, чтобы узнать у нее про волшебство.

– Аббас ненавидит колдовство. Он хочет повесить Целительницу, но отец запретил ему это делать, потому что существует вероятность, что она может вылечить маму.

– Я слышала, что Целительница лечит лишь телесную хворь, а твоя мать страдает от душевной болезни.

Ансар пожал плечами и внимательно всмотрелся в бродячих артистов, которые, к разочарованию принца, не делали ничего волшебного, что было не удивительно, учитывая политику визиря.

– Уходим, – разочарованно бросил принц. – В этих колдунах нет ни капли магии.

– Ищешь магию, юноша? – раздался позади низкий мужской голос.

Далия и Ансар резко подскочили и обернулись. Посреди крыши стоял бородатый мужчина в темно-синих одеяниях. Его крупные пальцы были унизаны золотыми перстнями, а в ушах красовались толстые золотые серьги.

– Кто ты? – настороженно спросила Далия, приняв, как и Ансар, боевую стойку.

– У меня нет имени, поэтому можете звать меня, как вам угодно, – ответил незнакомец, блеснув глазами цвета индиго.

– Разве возможно, чтобы у человека не было имени или прозвища? – удивлялся принц.

– А кто сказал, что я человек? – усмехнулся мужчина.

Сердце Ансара забилось чаще. Неужели, он нашел настоящего колдуна?

– Я – последний из джиннов этого мира, – произнес незнакомец. – Бессмертное существо, у которого осталось сил лишь на то, чтобы поддерживать человеческий облик для спокойной жизни среди людей.

– Но почему? – воскликнул Ансар. – Почему исчезли твои силы?

Джинн развел руками.

– Ответ на этот вопрос искали многие колдуны и джинны, но все было безуспешно. Магия просто постепенно покидала этот мир, а вместе с ней теряли свои силы все те, кто ею обладал: места, вещи, существа. Лишь в самый последний момент мы вспомнили о золотой смоковнице, чьи плоды наделены силой исполнять желания. Лишь они могли дать нам ответ на наш вопрос, но, увы, мы слишком поздно о них вспомнили – магия полностью ушла из дерева, и смоковница засохла.

– Неужели больше нет других способов узнать о том, куда ушло волшебство и как его вернуть? – в отчаянии спросил Ансар.

Джинн помотал головой, однако в его взгляде не было отчаяния и грусти, как во взгляде Ансара.

– Я вижу, что ты жаждешь разгадать эту тайну так отчаянно, что готов на все, – сказал джинн, пристально глядя на принца. – Твой горящий взгляд точно такой же, как у твоего предка Аладдина, который до того, как стать великим султаном, был нищим пареньком, не огранённым алмазом. Если кому и удастся раскрыть тайну исчезновения волшебства, то только тебе.

– Но ведь смоковница засохла… – непонимающе произнес Ансар.

Слабая улыбка мелькнула на тонких губах джинна.

– С этим тебе может помочь один человек.

– Целительница, – прошептала Далия.