Принц для невесты

Катерина с сомнением посмотрела на девочку, но выяснять, насколько та поняла, не стала. Первый киборг уже занял водительское сидение, второй открыл дверь салона, помог подопечным забраться, и сам уселся следом. Оба военных остались. Машина тронулась, и Никита негромко пояснил, чтобы услышала одна Катерина:

— Мы сели на частном аэродроме под видом обычного гражданского легкомоторного самолёта. Это небольшой город, до портала отсюда всего сотня километров. Но мне надо кое с кем встретиться. День мы проведём здесь, заодно передохнём.

Глава 10. Частные встречи, светские визиты

Стоило выехать за ограду аэродрома, как дорогу окружил лес. По сторонам вздымались высокие стены покрытых охапками снега елей: вблизи трассы не очень больших, но чуть подальше уже высились огромные деревья-великаны, пушистые ветви в белых снежных шубах и шапках. Дорога ныряла вверх и вниз, на подъёмах машина слегка притормаживала, зато на крутых спусках мчалась с такой быстротой, что казалось, будто бы они проваливаются на землю прямо с неба.

Через полчаса встретились первые признаки города: сначала ограничение скорости, потом дорожный указатель «Шутихинское 5 км», под которым по случаю Рождества повесили ангелочка с нарисованными на крыльях красными пятиконечными звёздочками. Яна Алексеевна почему-то внимательно проводила фигурку взглядом и что-то себе под нос сказала, но спросить в чём дело Катерина не успела. Пока девушка решала — что-то важное, или нет — машина уже доехала до окраины города, но повернула не в центр, а свернула по крайней улице.

— Не может быть… — еле слышно прошептала Яна Алексеевна.

Катерина проследила, на что женщина вытаращила глаза. На обочине на столбе висел обычный рекламный щит с баннером: «Председатель Совета Министров СССР Андрей Юрьевич Мухин поздравляет православных верующих со светлым праздником Рождества Христова».

— Это куда же мы приехали? — уже громче удивилась женщина.

Сопровождающий понял её по-своему:

— На сегодня крёстный ход запланирован, вот председатель горкома и приказал центр города перекрыть. Поэтому в объезд.

— Тут и время немного другое, и история пошла другим путём, — вмешался Никита. — Как приедем на место, я вам дам почитать, если интересно.

Яна Алексеевна молча кивнула и уставилась в окно, больше не произнося ни слова. Катерина от различий и баталий «путей развития» России на Закрытых мирах была далека, но и ей стала интересна разница между местным городом и Листом, и тем, куда они провалились. В архитектуре как и «там» был полный разнобой. Деревянные домики соседствовали со сталинским ампиром, а тот в свою очередь со стеклом и бетоном новеньких высоток. Но зато всё аккуратно, чисто, да и люди вели себя как-то иначе: на глазах мальчишка промахнулся с мусором мимо урны, комок отнесло порывом ветра, так мальчик не поленился метров пять пройти, поднять и выкинуть всё куда положено. Или пешеходы — хотя автомобиль на улице ехал всего один, люди дисциплинированно шли до перехода и ждали зелёного сигнала возле светофора, а не перебегали дорогу где ближе. Впрочем, долго сравнивать не получилось. Машина замерла во дворе трёхэтажного П-образного дома, а сопровождающий сообщил: «Гостиница. Принадлежит миссии». Место явно относилось к категории безопасных, поскольку киборг-сопровождающий не только не достал оружия, но и, проявляя вежливость, помог донести чемоданы до комнат.

Когда они с Никитой оказались в своём номере, Катерина с восторгом осмотрела санузел и сразу же заявила:

— Какое счастье. Нормальная ванная, с горячей водой и душем. Чур, я первая и, — девушка погрозила пальцем, — одна. А то знаю я, заглянешь спинку потереть, и нормально полежать уже не выйдет.

Вышла Катерина счастливая, распаренная и благоухающая. Никита обнаружился не в комнате-гостиной, а в спальне, причём уже успел переодеться.

— Как оказывается мало надо для счастья. Настоящая ванная, нормальный шампунь и мыло. Нет, я и раньше это знала, но когда на выходные в лес уезжаешь, а потом сразу обратно — это не так чувствуется. Теперь ты? И кстати, а Феликс куда пропал?

— Я так и предполагал, что тебя не вытащишь, пока плавники на ногах не отрастут, поэтому сходил в соседний номер. А Феликса я попросил ненадолго уйти, и он согласился, осознав важность момента. У нас скоро гость, из-за которого мы и приехали именно сюда. Так что поторопись. Платье уже принесли.

Катерина проследила взглядом за помахавшей в сторону кровати рукой и лишь сейчас обратила внимание на лежавшее на покрывале классическое платье нежно-серебристого цвета — случайно или намеренно в тон покрывалам и обивке мебели в номере. И со вздохом, хорошо хоть не синее, значит, встреча будет не официальная — торопливо принялась одеваться, заодно мысленно поругивая Никиту. Мог бы предупредить, она бы тогда не плескалась так долго.