Принц для Сумасшедшей принцессы

— Отпусти нас, — смущенно попросила Тьма, — мы еще не хотим умирать.

— Ты можешь улететь с нами, — вкрадчиво сообщила Свет. — Давайте забудем эту неблагодарную планету, найдем себе другую и начнем все заново…

— Но если «Чаша жизни» покинет поверхность Земли, то заложенные вами взрывные устройства сразу же сработают? Не так ли? — уточнила я.

Две сестры закивали наперебой:

— Да, отомстим этому миру, не оценившему подаренных ему благ!

— Смерть ему! — бессердечно проскрипела Хаос.

Я чуть не задохнулась от гнева:

— И вы готовы вот так просто, ради удовлетворения своего тщеславия загубить сотни тысяч ни в чем не повинных жизней?

Свет глупо улыбалась, Тьма кривила губы в пренебрежительной ухмылке, ясно выказывая свое отношение к будущим жертвам неудавшегося эксперимента демиургов.

— Жестокие твари, вы заслуживаете самой мучительной казни! — убежденно произнесла я, кладя руку на рукоять Нурилона. — Это будет справедливым наказанием!

Свет залилась слезами, а на бесформенной морде Тьмы четко проступила гримаса страха, заметно поубавив ее обычную спесь. Одна лишь Хаос держалась по-прежнему заносчиво.

— Давай, убивай нас, сестрица! — провокационно хихикнула она. — Но тогда ты и сама вскоре последуешь за нами. Выхода у тебя нет, ибо я задала два варианта программы включения детонаторов. Мы улетаем — и цепь активизации ядерных зарядов замыкается. Мы не улетаем — она включается тоже. Поэтому тебе нужно совершить невозможное — отменить код команды взлета через пароль, тем самым разрывая цепь управления взрывчаткой. Но спешу тебя разочаровать — пароль к коду ты не подберешь никогда.

— Как? — хором, панически заголосили Свет и Тьма. — Мы же об этом не договаривались. Ты и нас обманула…

— Дуры! — Я смеялась чуть ли не до слез умиления, искренне жалея этих погрязших в ненависти старух. — Какие же вы жалкие и мелочные! Нет, я не стану брать на душу греха убийства и марать об вас руки. Я вас отпущу.

— Что? — не поняла Свет.

— Правда? — усомнилась Тьма.

— Отпустишь? — не поверила Хаос. — Позволишь нам уйти?

— Позволю, — спокойно подтвердила я. — Убирайтесь, я вас презираю. В грузовом отсеке стоит небольшой межгалактический разведывательный бот, полностью готовый к полету. Забирайте его и выметайтесь на все четыре стороны, времени вам хватит с лихвой. Компьютер, освободи их!

Удерживающие демиургов ремни отстегнулись. Три старухи неуверенно поднялись из кресел и дружно поспешили к выходу из рубки.

— Генрих, — попросила я, — проводи моих сестриц и проследи, чтобы они покинули нашу планету. Фокусничать они не станут — это не в их интересах.

На пороге Хаос неожиданно обернулась.

— Сестра, — в ее голосе внезапно прозвучало раскаяние, — Си-Тха, пойдем с нами. Мы ведь так много тысяч лет прожили вместе…

— Нет. — Я чуть приподняла руку и сделала пальцами слабый миролюбивый жест. — Теперь нам не по пути. Я тебя прощаю, сестра Ла-Фе.

Лицо Хаос перекосилось от осознания собственной низости. Я все-таки смогла ее убить — пусть не физически, но морально, что причинило чванливой твари гораздо большую боль.

— Ты, — она засыпала меня проклятиями, — решила доказать, будто стала лучше и добрее нас? Так сдохни же тогда вместе с этим столь дорогим тебе миром. — Она вперевалку выбежала из рубки. — Сдохни! — Ее вопли отражались от стен коридора, выдавая захлестнувший демиурга стыд.

Я невесело рассмеялась и опустилась в командирское кресло.

— Пять минут до отлета! — словно зачитывая смертный приговор, невозмутимо доложил компьютер.

Я повернулась к монитору главного компьютера и положила пальцы на клавиатуру.

— Зачем этому миру погибать? — тихонько, почти риторически спросила я вслух, обращаясь к самой себе. Но мне ответила машина:

— Зло должно погибнуть вместе с добром, дабы ни одно из них не стало победителем. В этом и состоит всеобщее равновесие.

— Разве? — скривилась я. — А как же мои дети? А как же мои друзья — в чем они виноваты? А еще орки, эльфы, драконы, сильфы, люди — разве они совершили что-то плохое? О нет, я тебе не верю. Должен найтись какой-то другой способ, призванный уравнять добро со злом.

— Я его не знаю, — равнодушно ответил компьютер. — Просчитав сотни вероятностей, я выбираю самый результативный — смерть!

— Нет! — закричала я, сглатывая слезы ярости. — Я этого не допущу!

— Четыре минуты до отлета! — как ни в чем не бывало продолжала отсчитывать бездушная машина.

Я попробовала рассмеяться, но мой голос сорвался, превращаясь в стон отчаяния. Тогда я опустилась на пол и постаралась разорвать кабели, подходящие к пульту управления. Но кабели не поддавались ни моим рукам, ни зубам, ни даже отточенному лезвию Нурилона. И я опять заняла место в кресле, тупо уставившись на кнопки с буквами. Я просто обязана разгадать этот загадочный пароль, способный остановить процедуру старта.

— Три минуты до отлета! — словно издеваясь, сообщил компьютер.

Стараясь не потерять сознание от ужаса, я сидела над клавиатурой. Я набрала: «Стоп».

— Две минуты до отлета! — Компьютер проигнорировал мои жалкие потуги.

«Конец» — печатала я, полностью сосредоточившись на буквах.