Принц Дома Ночи

– Ну знаешь… Это ты у нас обладаешь редкой способностью выводить из себя… Он должен был осторожно тебя испытать в семейном кругу. Думаешь, у нас принято при первой же встрече нападать? Хотя придворные еще долго не забудут это шоу, – добавил он.

– Мог бы и предупредить, чтобы я была морально готова, – обиженно сказала я.

– Ты бы лишь зря волновалась.

– Можно подумать, встреча с полом меня не взволновала! – разозлилась я. – Не жди извинений, я еще зла на тебя!

Сказав это, я развернулась и пошла по коридору. Правда, ушла недалеко, аккуратненько так уперлась в стену из вдруг загустевшего воздуха.

– Нам в другую сторону, – услышала я.

«Можно было бы просто сказать, – ядовито подумала я, возвращаясь, – пусть не с ориентацией – в этом замке сам черт ногу сломит, – но со слухом у меня все в порядке».

* * *

Мы вернулись в зал. Наша пара вызывала жгучий интерес. После одобрения меня Селимом многие поспешили нас поздравить. Мы были на взводе, и тем забавнее было слышать, как многие восторгались счастливым блеском наших глаз. Знали бы они…

Через некоторое время нас пригласили на приватную семейную встречу. Это было что-то. Селим с женой и шелани и Дубар уже присутствовали. При нашем появлении Селим сделал царственно-доброжелательное лицо и со словами «Добро пожаловать в семью» протянул мне руку. Я даже думать не хотела, что предполагалось с ней делать. Воран по блеску моих глаз заподозрил неладное, но остановить уже не успел. Со словами «Спасибо, папа!» я подошла к Селиму и, проигнорировав руку, расцеловала его. У Дубара случился резкий приступ кашля, Воран был близок к обмороку, а стоящие женщины резко захотели присесть, причем на один и тот же стул. Я же с невинным выражением лица посмотрела на Ворана и спросила:

– Дорогой, а когда ты обрадуешь известием дедушку?

Дубар опять закашлялся, а все потеряли дар речи. Селиму резко стало не хватать воздуха, и он покачнулся. Я его поддержала и мягко произнесла: «Ой, простите, я не подумала о вашем возрасте. Наверно, не надо было так сразу радовать?» Бросив взгляд на ошалелых женщин, я добила их фразой: «А мне теперь вас мамами называть?»

Жаль, но Селим оказался крепким. Сначала я думала, что его удар хватит, но он удивил – комнату оглушил его царственный хохот. По вытянутым лицам окружающих я поняла, что удивил не только меня.

– Добро пожаловать в семью, девочка, – сказал он уже совсем другим тоном, отсмеявшись. Мы посмотрели друг другу в глаза, и желание ерничать дальше у меня пропало. Он смотрел на меня с веселым изумлением.

– Да, сын, не зря ты ее так долго ждал, – заключил он.

После этих слов в комнате раздался резкий вздох присутствующих, видно, до этого дыхание задерживали, а тут резко воздух понадобился. Ну и что мне теперь делать? Этот доброжелательный правитель начинал мне нравиться. От досады я не уследила за языком и выпалила:

– Жаль, что вы меня по полу, могли бы подружиться, – вздохнула с сожалением я, озвучив свои мысли. Все опять задохнулись. Да что это с ними? Видно, проветривать помещение почаще надо.

– Ничего девочка, у нас теперь много времени для этого, – серьезно ответил он.

Посмотрев в его глаза, я осознала, что он прав.

Жизнь на Зеймахе обещала быть интересной.

* * *

Через неделю я готова была взять свои слова обратно. Заберите меня отсюда! Больше не могу! Где тот привлекательный киллер? Надо срочно на Землю! Пусть он сделает доброе дело и пристрелит меня.

Не знаю почему, но я очень понравилась Селиму. Это удивило не только меня, но абсолютно всех. То, как я себя с ним вела… В общем, мучительно убивали за меньшее. Он был суров, не прощал и намека на неповиновение, а со мной ничего так. Теперь я его любимая дочь. Все бы хорошо, но, как выяснилось, любимой дочери надо срочно заполнить пробелы в образовании, таких как правила придворного этикета, внешняя и внутренняя политика, экономика, интриги в Совете, кто друг, а кто враг и многое другое. Меня знакомили со всем и в сжатые сроки. Будь мне поменьше лет, то я бы с удовольствием сбежала, а так пришлось сцепить зубы и вникать. Положение супруги будущего правителя обязывало. Вечером, после всех занятий и встреч, у меня хватало сил лишь добраться до кровати и рухнуть спать.

Я ужасно скучала по Эрин, но не хотела, чтобы она прилетала во дворец. Дома ей было спокойнее, да и здесь у меня весь день был расписан, и я бы не смогла уделять ей время. Зато дома она под присмотром и в знакомой обстановке. Так что все силы я направила на получение знаний. То, что знания мне необходимы, я понимала, но это не означало, что мне это нравится.

Познакомившись с Мораной и Лоран поближе, я поняла, что мне катастрофически не везет со свекровями. Одна была просто копией Аманды, а вторая, кроме Селима, ничем не интересовалась. В общем, я была рада свести наше общение к минимуму.