Принц-джедай 1: Перчатка Дарта Вейдера

Люк прикусил нижнюю губу, продолжая смотреть в носовой иллюминатор каламарской миниподлодки. Подводный макробинокль позволил ему разглядеть, что этот водолаз - трёхглазый Триокулус! Имперский тиран вернулся в спасательную шлюпку, и Люк подумал, не нашёл ли сейчас Триокулус перчатку Дарта Вейдера.

- Акбар, мы можем нагнать их на этой маленькой подлодке, пока они не вернулись на свою субмарину? - спросил Люк.

- Не знаю, как это сделать, - хмуро ответил Акбар. - Если мы подойдём слишком близко, нас обнаружат. Один выстрел из их лазерных пушек - и нам конец.

- Я бы сказал, что пора отступать, - предложил Трипио.

Люк вспомнил слова Йоды, учителя джедаев: "Люк, грядущая битва только твоя. Сражения не избежать - ты не можешь уйти от своей судьбы".

- Мы не станем отступать, Трипио, - сказал Люк. Он повернулся к сидевшему рядом каламари. - Адмирал, мы можем подать Триокулусу сигнал и как-нибудь связаться с ним?

- Ты имеешь в виду, дать ему знать, что мы здесь?

- Вот именно. Если мы сдадимся, он доставит нас на борт, чтобы допросить, верно? И это будет его самой большой ошибкой.

- Или нашей самой большой ошибкой, - заметил Акбар.

К Люку пришла другая мысль.

- Единственное, что мы ещё можем сделать - это атаковать.

- Атаковать! - воскликнул Трипио.

Старое и проверенное на опыте правило джедаев гласило, что надо атаковать, когда силы противника намного превосходят твои собственные и нет иной возможности спасти свою жизнь и жизни своих союзников. Эту стратегию Люк использовал на борту скифа Джаббы Хатта, когда его и его друзей собирались казнить.

- Акбар, подойдём к ним поближе, - попросил Люк. - Полный вперёд.

- Полный вперёд, - неохотно повторил адмирал.

- О, господи, я надеюсь, вы знаете, что делаете, хозяин Люк, - заныл Трипио. - Не говорите, что я вас не предупреждал...

Акбар переключил передачу, заставив каламарскую миниподлодку идти на максимальной скорости.

ФХУУУУМ!

Их подлодка, раскачиваясь, неслась вперёд, затем энергия внезапно кончилась. Стало абсолютно темно.

- Я дал слишком большое ускорение, и из-за этого системы отключились, - объяснил Акбар. - Трипио, протяни руку и найди рычаг аварийного управления, он прямо у тебя над головой. И резко дёрни.

Трипио сделал, как ему сказали. Включился резервный генератор, а выдвинувшийся из потолка блок аварийного рулевого управления приземлился практически на колени Трипио.

- Нажми на ту красную кнопку, - продолжал Акбар.

- Нажимаю, как приказано, - ответил Трипио. - О, господи!

- Теперь держи её крепче и удерживай курс. Основной пульт управления автоматически включится примерно через минуту.

- Но я понятия не имею, как вести эту штуку, - запротестовал Трипио.

- Это легко. Даже кухонный дроид справится, - сказал Акбар. - Только крепко держи ту красную кнопку.

Трипио старался изо всех сил, но миниподлодка накренилась, потом перевернулась и стала падать прямо ко дну. Затем, всего за секунду до столкновения со скалами, дроид вывел её из режима погружения.

- Бзииич! Чуууч! - неистово бибикал Арту.

- Тогда сам и управляй ею, раз ты такой умный, - проворчал Трипио. - Хмм. Даже кухонный дроид справится!

В этот момент опять включился основной пульт, и адмирал Акбар снова взял управление.

- Если я могу внести предложение, хозяин Люк, - сказал Трипио, - я думаю, что нам следует повернуть обратно. Мы можем вернуться, чтобы полюбоваться здешними видами, как-нибудь в другой раз.

- Згууункууу! - взвизгнул Арту.

- Ох! - воскликнул Трипио. - Гигантский кальмар!

Он был прав. Люк выглянул в носовой иллюминатор и увидел кальмара, больше которого и вообразить себе не мог. У того были длинные, извивающиеся и подёргивающиеся щупальца с большими причудливыми присосками. Кальмар проплывал над ними, используя реактивную тягу выпускаемых водяных струй.

Внезапно китодонобойная субмарина создала ещё один водоворот, который закружился, как злобный смерч, и направился прямо к кальмару.

ФФИШШШШ!

Кальмар попал в водоворот, а вместе с ним и каламарская миниподлодка! Они всё вращались и вращались, спускаясь всё ниже и ниже, и чувствовали, что водоворот засасывает их вместе с гигантским кальмаром в от-крытый люк китодонобойной субмарины.

- О, нееееет! - закричал Трипио. - Хозяин Люк, мы пропаааааали!

* * *

Никто на борту огромной субмарины даже не понял, что вместе с гигантским кальмаром в трюм попала каламарская миниподлодка.

Члены команды были больше заняты игрой, которую они только что начали - азартной игрой под названием сабакк. Сабакк - это карточная игра, которая стала популярной в казино Облачного города на Беспине, а теперь в неё играли и люди, и экзоты на десятках планет.

Несколько клыкастых аквалишей начали игру, вскоре к ним присоединились другие, они уселись на корточки в основном коридоре недалеко от декомпрессионной камеры.

Но игра шла не гладко. Аквалиши начали рычать и толкаться, называли друг друга мошенниками, сверкали зубами и клыками и даже плевали друг в друга.