Принц-джедай 1: Перчатка Дарта Вейдера

- Одну минуточку, - ответил гранд-мофф Хисса, становясь у него на пути. - Никто не войдёт в шлюпку прежде верховного правителя Империи, истинного мастера тёмной стороны.

Капитан Данвелл развернулся и взглянул в лицо Триокулуса.

- А вы истинный мастер тёмной стороны? - не раздумывая, спросил он. - Я считал, что мастеру тёмной стороны не нужно полагаться на механические устройства, дающие ему мощь молний или заставляющие перчатку Дарта...

Капитан остановился на полуслове, его лицо побледнело, когда он понял, что сказал слишком многое о вещах, которые ему не полагалось знать.

- Прочь с дороги, - резко бросил Триокулус, пристально глядя на капитана.

Забираясь в спасательную шлюпку, Триокулус ощутил резкую боль в глазах. Через секунду всё почернело, но потом он сдавил лоб, несколько раз моргнул, и момент кратковременной потери зрения прошёл. Он опять мог видеть, и поспешно пристегнулся в своём кресле.

Гранд-мофф Хисса тоже забрался внутрь, вслед за ним вошёл Эмди.

Но когда к ним попытался присоединиться капитан Данвелл, имперский властелин уставился на него пронизывающим гипнотическим взглядом и спокойно сказал:

- Вы знаете правила, Данвелл. В Империи капитан всегда идёт ко дну вместе со своим кораблём.

- Повелитель Триокулус, я привёл вас к перчатке Дарта Вейдера! - воскликнул Данвелл, нервно теребя бороду. - По-моему, вам следует показать, что вы как-то это оценили. Моей наградой будет смерть?

- Я не награждаю людей, которые шпионят за мной, капитан.

- Повелитель Триокулус, будьте милосердны, возьмите меня на борт...

Триокулус направил на Данвелла перчатку Дарта Вейдера; тот попытался заслониться от пронзительного звука, внезапно атаковавшего его барабанные перепонки. Глаза капитана закатились, он с хрипом попытался вздохнуть, упал на колени и рухнул на пол.

Хисса захлопнул дверь и запер её, оставив капитана погибать вместе с его экипажем. Спасательная шлюпка понеслась прочь от китодонобойной субмарины, поднимаясь всё выше и держа курс на неясные очертания подводной горной гряды.

Несколько секунд спустя шлюпка неистово содрогнулась, а ужасный взрыв разорвал китодонобойную субмарину на части, раскидав крутящиеся куски обожжённого металла во все стороны.

Зловещая улыбка появилась на лице Триокулуса, когда он сжал в кулак одетую в перчатку руку. Рука больше не дрожала. Теперь она была твёрдой, непобедимой - и готовой править галактикой!

* * *

Путешествие Люка закончилось там, откуда началось - на Явине-4, где Люк и его дроиды собрались вместе в Сенате Альянса. Они только что представили СМРС полный отчёт обо всём, что они делали в ходе этого задания.

Члены СМРС поздравили Люка, Трипио и Арту не только за разведывательную операцию на Кесселе, но и за помощь в спасении китодонов.

Когда большая часть членов СМРС вышла на перерыв, адмирал Акбар повернулся к Люку, Трипио, Арту и принцессе Лее и сказал:

- От лица планеты Каламари, в знак особой благодарности, я бы хотел пригласить вас всех быть почётными гостями на специальном концерте в городе куполов Аквариусе, на котором китодоны будут исполнять свои песни.

- Фззуууп-бидуууп! - запищал Арту бранным тоном.

- Мне очень жаль сообщать это, - огорчённо сказал Трипио, - но Арту категорически отказывается когда-либо возвращаться на Каламари вместе со мной - если только я не получу права на управление каламарской миниподлодкой!

Люк рассмеялся, вспомнив, что в тот короткий момент, когда миниподлодку вёл Трипио, они чуть не погибли. Тем не менее, не без некоторых уговоров со стороны Люка, Арту удалось убедить изменить своё мнение.

Когда пришёл день китодонского концерта, Люк и его друзья опять были на Каламари, они сидели в акватеатре в городе куполов Аквариусе.

Программа концерта была впечатляющей. Она включала водный балет, народные мелодии китодонов, классические китодонские песни и оперу, сочинённую Левиафором, в которой рассказывалась легенда о том, как он много лет назад помог китодонам выжить при извержении подводного вулкана и стал вожаком.

Люк наслаждался концертом, но то, что он опять находился на Каламари, заставляло его думать о тех роковых мгновениях перед взрывом китодонобойной субмарины, когда он бросил взгляд назад и заметил, что её покинула спасательная шлюпка.

Может, эту шлюпку уничтожил врезавшийся в неё обломок? Или Триокулус всё же выжил и выбрался на поверхность океана, чтобы продолжить свой путь и сразиться в другой раз?

Пытаясь забыть ужасную встречу с имперским лидером, Люк не мог прогнать из памяти прощальные слова Триокулуса:

- Я уничтожу тебя, Скайуокер! Я клянусь!

Глоссарий

Адмирал Акбар - военный лидер повстанцев, человек-рыба с планеты Каламари.

Аквалиши - у аквалишей моржовые морды, гладкая кожа, большие глаза и ужасный характер. Они живут на водных планетах и обращают свою природную агрессию на все расы, кроме своей собственной.