Принц фейри

Тия с Киприаном вышли из рощи, и девушка в изумлении остановилась. Зрелище, которое она увидела, лишь издалека походило на картинки из ее книг. Действительность намного превосходила скудную фантазию авторов. Феи в разноцветных одеждах водили хороводы с козлоногими фавнами и тонкими нимфами, гномами и другими волшебными существами, которых Тия никогда не видела. Они кружились вокруг, вовлекая всех зрителей в это буйство, сопровождаемое звуками музыки. В кронах деревьев кто-то шумел. Подняв голову, Тия увидела лесных духов, которые порхали между ветвями, зажигая маленькие фонарики. Мириады огней зажглись в ветвях.

– Я бы хотела посмотреть поближе, – попросила Тия Киприана. Он в ответ тихо рассмеялся.

– Хочешь потанцевать?

– Лучше не стоит… я не могу и не умею.

– У меня другое мнение.

Тия энергично помотала головой. Она не собиралась окончательно опозориться перед всеми. Танцы фейри были совершенно не похожи на жесткие и равномерные шаги и фигуры, которые она осваивала в замке короля Реймара. Здесь пары грациозно кружились, каждое их движение было полно жажды жизни и внутренней силы. Мелодия становилась все быстрее, танцоры ловко следовали ритму. Тия незаметно для себя начала отбивать такт ногой. Желание танца охватило девушку. На мгновение она задумалась, а не стоит ли отбросить все опасения и потанцевать. Танец выглядел беззаботным и свободным… Потом ей вспомнились истории о людях, которые, начав танцевать с фейри, не могли больше остановиться и двигались до тех пор, пока ноги не начинали кровоточить, и они не падали замертво. Тия с трудом отвела взгляд.

– Будет лучше, если я пойду в свою комнату.

– И все пропустишь?

– Никто не должен видеть, как дочь ненавистного им короля танцует здесь.

– Отговорки. Хотя мой брат уже наверняка позаботился, чтобы каждый гном на этом празднике знал, кто ты. Только вот тебе должно быть все равно.

– У тебя наверняка есть другие дела, кроме заботы обо мне.

– Я волен делать что мне нравится, а вот ты противишься. Прошу у тебя об одолжении.

– О каком одолжении? О, за те три подарка к турниру… – Тия испуганно подняла взгляд. Лицо Киприана не дало девушке ни малейшей догадки относительно того, что он замыслил. В душе она искренне надеялась, что он не задумал ничего невозможного для нее. – Ты сказал, это не будет то, чего я не смогу отдать или сделать. Значит, мне нечего бояться.

– Ты до сих пор не доверяешь мне?

– Что я должна сделать? – высоко подняв голову, спросила Тия.

– Я хочу потанцевать с тобой.

– Что?

Тия сделала шаг назад.

– Страшно? – ухмыльнулся Киприан.

Руки Тии нервно теребили складки платья. Она бы за все сокровища мира не призналась, что это не танец так волнует ее.

Наконец Тия решилась и протянула Киприану руку.

– Я точно наступлю тебе на ноги…

Ее протест оборвался, потому что он закружил ее в танце и втянул в общий круг танцующих пар.

– Не думай ни о чем, – голос принца был словно бархат. Его дыхание мягко скользило по щеке девушки. Она почувствовала его руку на своей талии, которая крепко держала ее. Тия послушалась совета Киприана и отпустила мысли, позволяя ему и музыке вести себя. Ее ноги двигались сами собой, и она ничего не могла с этим поделать. Девушку охватила чистая радость, которая растеклась по всему телу, отгоняя мрачные мысли, растапливая снег и лед внутри. Окружение расплывалось, Тия видела лишь улыбку Киприана, которая принадлежала только ей. Она чувствовала себя легкой, словно пушинка, и хотела, чтобы танец и музыка никогда не заканчивалась. Время стало неважным. Тия не знала, сколько они кружились в танце, так волшебная музыка завлекла ее.

Она начала задыхаться, жадно хватая ртом воздух, тогда Киприан наконец вывел ее из общего круга танцующих. Она растерянно моргала, глядя на него.

– Достаточно на сегодня, – сказал он, и Тия только теперь заметила, что над лугом стоит луна, излучая волшебное серебристое сияние. Небо, в отличие от нее, знало, сколько времени прошло. Киприан продолжал держать ее за руку. Тия вздрогнула, когда он наклонился к ней. Он был так близко, что касался губами уха девушки. Сердце Тии сбилось с такта.

– Видишь, роль моей любовницы очень легко сыграть, – выдохнул он, – и она не требует ничего предосудительного. Будет вполне достаточно, если ты сейчас мило улыбнешься мне.

У Тии возникло чувство, что Киприан со всего маху влепил ей пощечину. Она провела рукой по волосам, чтобы хоть на мгновение скрыть от него свое лицо. Ей было нужно время, чтобы собраться с мыслями. Неужели Киприан не понял, что этими словами сильно обидел ее? Когда она снова подняла на него глаза, то улыбнулась.

– Опять какая-то сделка? – к счастью, ее голос не дрожал.

– Нет, будем считать это удачным обстоятельством. Вряд ли кто-то посмеет обидеть девушку, которую желает сам принц. Так будет легче защитить тебя, дочь человеческого короля.

– Это… радует, – выдавила сквозь зубы Тия.

В этот момент к ним подошла молодая фейри с волосами цвета меда. На этот раз она не делала вид, что Тии не существует. Она приветливо улыбнулась ей и потом повернулась к Киприану.