Принц Густав. Выжить и победить

В одиночку я такой воз по-любому не вывез бы. Так что идея обратиться к венецианцам показалась мне разумной. Мне было, что им предложить. В конце-концов, я же не сдам все козыри! У меня еще имеется немало идей, на которых можно заработать. Вопрос только в том, насколько потянут мои придумки.

Венецианцы тоже деньги считать умеют. И прекрасно знают, что у шведов есть не только армия, но и флот. И если наемников найти не проблема, то корабли с экипажами — это совсем другая история и совсем другие деньги. Тут одними изобретениями не обойдешься. Придется брать венецианцев в долю на владение Ригой.

И надо подумать, чем привлечь иезуитов. Обещать распространить в своих владениях католичество… можно, конечно, но это несерьезно. Особенно когда с распространением облом выйдет. Их тоже надо как-то финансово стимулировать. Скорее всего, придется продать процесс изготовления стеариновых свечей.

Пожив в Москве я понял, что русским такое предлагать не стоит. И, если мне дороги жизнь и здоровье, лучше вообще никогда даже не заикаться о том, что я подобное могу делать. Ибо воск был весьма выгодным предметом импорта.

С иезуитами в этом плане было проще. Они наверняка примут подобное изобретение с восторгом. Плюс, сумеют сохранить процесс изготовления в тайне и не станут резко ронять цены на свечи. Вот только отдавать им секрет нужно только после того, как они помогут. А то знаю я иезуитов. Быстро без штанов оставят, причем еще и убеждать станут, что тебе сильно повезло.

Ну а в качестве задатка можно им какой-нибудь фокус продать. Эффектный. Типа «распиливания» человека и прохождения сквозь стены. Помнится, в свое время Дэвид Копперфильд крутые шоу на подобной основе делал. А потом появились не менее интересные разоблачения, в подробностях объясняющие секреты. Чего только не найдешь в интернете! А я этой темой в свое время интересовался.

Ну и потом… я же зерно через иезуитов закупал. А к лету 1601 уже стало понятно, что урожая в этом году не видать, как своих ушей. Причем не только в России, но и в Европе. И орденцы уже прощупывали почву, как бы им хотя бы часть закупленного у себя сохранить. А зная, как они не любят возвращать деньги… лучше найти приемлемый выход, устраивающий обе стороны. А то, при неудачном раскладе, могу оказаться кредитором, от которого проще избавится.

* * *

К счастью, Годунов пока не собирался отзывать войско и прекращать поход. Возможно, побоялся, что его свои же не поймут. Или решил использовать меня по максимуму, раз уж удача поперла. Вот только теперь я не просто пешка московитского царя. И не просто удачливый производитель эксклюзивных вещей (по меркам 17 века это вообще не то, что ценится в принце). Я сам стал дорогим товаром, в который стоит вложиться.

Венецианцы ответили, что заинтересованы, да и иезуиты клюнули на мое предложение. Так что к тому моменту, когда я доберусь до Риги, у меня будет своя армия. Пусть не слишком большая, но не зависящая от Годунова. Главное — не проворонить нужный исторический момент.

Ну грех не воспользоваться случаем! Ситуация сложилась — лучше некуда. Шведы и поляки сцепились в очередной войнушке, и надо быть полным идиотом, чтобы пропустить такую веселуху. Именно благодаря ей мне до сих пор удавалось столь нагло действовать. Военные силы поляков были не бесконечны, и они решили разобраться сначала с более опасным врагом.

Карл двигался к Риге, с намерением ее захватить, армия Речи Посполитой двигалась туда же, чтобы помешать, так что мне снова нужно просто вовремя успеть.

— Не понимаю я такую войну, — ворчал Басманов. — В чем слава?

— Славы будет еще достаточно, — мрачно пророчил я. — Рига — это не Кокенгаузен. Так просто ее не взять.

— У нас есть казна, есть припасы, воины воодушевлены… да и шведов мы били не единожды. А уж коли они будут ослаблены сражением…

— Доносчики принесли плохие вести, — признался я.

— Войско шведское больше, чем ожидалось?

— Армия у Карла примерно 13 тысяч. Да орудий 20 штук. Но, главное, Ригу блокировал шведский флот, и высадил десант еще в тысячу, а то и поболее.

— Выдюжат поляки? — нахмурился Басманов.

— Кто знает… Судя по донесениям, гетман Радзивилл успеет прийти на помощь. Войск у него не так чтоб много, но им нужно дождаться армию Замойского.

— Ежели Карл поторопится… шансы есть.

— Ну, если сумеет взять город до подхода основных сил, — согласился я.

Басманов

И все-таки, кто бы там чего не говорил, неправильная это была война. Без лихих атак, рискованных вылазок… так и войска не нужны станут. Достаточно будет злата. И хитрости. Последнего у шведского принца было достаточно.

Когда царь повелел Петру Федоровичу оставить руководство постройкой крепости и определил его в войско принца Густава, даже непонятно было, опала это или милость. Королевство Ливонское еще Иоанн Васильевич создать хотел. Ничем это не закончилось. А принц шведский, говорили, и вовсе не вояка, а ученый муж.