Принц Густав. Выжить и победить

Собственно, предварительная работа уже была проведена. Мастера были уведомлены, что придется переезжать. Разумеется, согласились не все. Но я и не ждал чудес. В Праге останется пара не слишком важных производств, отвечать за которые будет Колек, а борьбу с незаконным производством товаров возьмут на себя венецианцы. Это в их интересах. Хотя, полагаю, не так уж много будет тех, кто решит изготавливать мои придумки самостоятельно. Просто потому, что я производил товары в малых объемах, и самые ценные рецепты знали только несколько человек.

Дом я хотел выставить на продажу, но его неожиданно решил выкупить Лисак. Ого! Похоже, магистр Бендер неплохо здесь развернулся. Оказалось, что прохвост влез-таки в доверие к императору Рудольфу. Но, помня о печальной судьбе своего предшественника, не обещал ни философского камня, ни золотых гор. Фокусами высшее общество развлекал.

Рудольф, правда, пытался давить. Дескать, как же так? Такой талантище обязательно добьется нужного результата! Но Лисак тут же начинал посыпать голову пеплом, громко каялся в своей недостаточной образованности и клялся, что не может обмануть императора, не будучи уверенным в своих силах.

Аферист! Впрочем, я не лучше. Еще год назад Лисак отписал мне, что нашел невесту с очень внушительным приданым. Но папеньке-торгашу хотелось в зятья дворянина. Пусть и не самого знатного. Так что я (волей принца) состряпал бумагу, где возводил Лисака в дворянское звание за «заслуги перед особой королевской крови». Жалко что ли? В Польше вон каждый первый шляхтич. И попробуй усомнись в их благородном происхождении!

Богатое приданое должно было помочь Лисаку выкупить мой дом (здание в таком престижном месте для торговца было верхом мечтаний, но недвижимость здесь принадлежала дворянам) и окончательно забыть собственное прошлое. Ну, а пока он утрясал формальности с будущим тестем, я занимался кладом.

К его вывозу я подготовился заранее, догадываясь, что забирать придется в спешке. Так что еще перед отъездом в Россию я приготовил сундуки. И теперь мог их использовать. На дно — плотную ткань, затем часть клада, затем снова ткань, а сверху — что-нибудь ценное, но не слишком подозрительное. В основном книги, ткани, посуду и шкатулки с парфюмерией.

Учитывая, что в этот раз я забирал с собой всю имеющуюся на продажу продукцию, сундуки на общем фоне выделяться не будут. Торговать я намеревался в Гамбурге. Причем для этого даже задерживаться не придется. По отчетам я прекрасно знал, сколько чего у меня есть на продажу. И заранее договорился с покупателями.

Да, конечно, если бы я взял процесс в свои руки, выручил бы больше. Однако рисковать не стоило. Мне и так в Гамбурге заплатят щедрее, чем заплатили бы в Праге. А времени терять было нельзя. Доклады из Речи Посполитой шли не такие оптимистичные, как я рассчитывал.

Да, прямо сейчас никто не рвался возвращать утраченные территории. Не до того было. Поляки договорились-таки до идеи Регентского совета при королевиче Владиславе, и теперь выясняли, кто достоин туда войти. С огоньком выясняли — убийством оппонентов, мятежами и прочими традиционными польскими развлечениями.

Однако Замойский обиду не забыл. Как так? Он победил, а шведы всё переиграли! Так что гетман призывал отринуть всякие мелочи, и заняться действительно важными делами. Ибо негоже уступать свои земли всяким проходимцам. На мое счастье, понимание того, что является действительно важным, у Замойского и большинства поляков отличались. Однако рассчитывать следовало на худшее. Так что я торопился.

Большой обоз с товарами не слишком нас замедлил, ибо дотащить его требовалось только до Эльбы. Не скажу, что путешествие по реке было намного удобнее и безопаснее, чем по суше, но получилось однозначно быстрее.

В Гамбурге мы задержались на двое суток, но все закончилось благополучно. Товар скинут, золото за него спрятано, и корабли до Риги наняты. Прага окончательно осталась позади. Да, там еще доделывались дела, но в незначительном масштабе. Без моего личного участия вполне могли обойтись. А передо мной открывались новые перспективы. Насколько они реальны — зависит от того, смогу ли я отстоять свои завоевания.

В Ригу я вернулся весной 1602. И буквально следом за мной в гавань пришли корабли с зерном. Куплено оно было по более высоким ценам, чем в обычные годы, но если учесть, как я мог им распорядиться — цены ему не было. Великий Голод уже показал свой волчий оскал, так что желающих работать за еду для себя и семьи было хоть отбавляй. Укрепления возводились на редкость быстрыми темпами.

Как выяснилось, торопился я не напрасно. В августе[12] до меня дошла весть, что Замойский все-таки решил возобновить боевые действия. И даже выделил часть денег для оплаты жалования войску из своих личных средств[13]. Ну, что ж… посмотрим, чем всё это закончится.

* * *