Принц и инспектор Вест

— Я хотел бы выяснить еще кое-что, — хмуро сказал Роджер. — Он, вероятно, сделал неверный ход. Я потрясу Даймонда и нажму посильнее на карлика. Северини пусть поработает с Парелли. Рано или поздно мы достанем Коррисона, — добавил он. — Но одного я не могу понять: зачем они предприняли третью попытку убийства человека, который, по их мнению, был принцем. Нам еще придется поработать, но мы достанем Коррисона. Кроме того, чертовски хотелось бы добраться и до этого красномордого высочества.

Но Его Высочество был выше закона.

В десять часов утра в кабинете Роджера раздался телефонный звонок. Он не ответил, поскольку заканчивал читать статью в «Глобе». Это была хорошая статья. Как и все другие газеты, «Глоб» обнаружила подмену: времени выяснить, что Асир все еще находится в Париже, было достаточно, из Роджера сделали «гения», который спланировал всю операцию, а Марко изображался как слепое орудие Братства Зары.

Звонок повторился:

— Говорит Вест.

— Это сержант Джонсон, сэр, — сообщил оператор.

— Кто?

— Сержант Джонсон звонит из Милана, сэр. Один момент, сэр, я только что звонил в больницу: сержант Гаррисон и Дулей в порядке. Я… Сержант Джонсон на проводе, сэр.

— Привет, Джонсон!

— Доброе утро, сэр! — Слышно было так, словно он говорил из соседней комнаты. — Есть новости, я решил, что вам их нужно услышать поскорее.

— Парелли?

— Северини задержал его, но это — не главная новость. По вашему заданию я занимался делом Уайттекера и установил, что между ним и Джеймсом Барнеттом была связь. Часть съемок сделал Уайттекер и передал Барнетту. Уайттекер находился здесь как верный человек Коррисона. Кроме того, он сделал звуковую запись и добавил несколько своих комментариев, где говорит, что это Коррисон велел ему снять фильм и сделать звуковую запись для компрометации принца, если тот начнет упрямиться. Вы слышите меня, сэр?

— Я не слышал ничего более приятного, — заверил Роджер. — Продолжайте, пожалуйста.

— Благодарю вас, сэр. Я прокрутил пленку один раз и теперь переписываю ее — береженого Бог бережет: копия хорошая, — продолжал Джонсон. По мере того, как он говорил, Роджера охватывало все большее волнение. — Ягуни и Фузаль не давали принцу подписывать соглашение с «Ангито»: они говорили, что его обманывают, а Асир хотел подписать, потому что «Ангито» обязалась выплатить ему большие суммы, а кроме того, перевести деньги на его счета в Швейцарии и Америке. Ягуни и Фузаль были обречены на смерть. Они не знали, что встали на пути Асира. Если бы они узнали, в чем дело, они бы сообщили об этом народу Джардии, что означало бы конец для принца. — Джонсон сделал паузу, чтобы перевести дух. Роджер молчал. Перед его глазами стояли Ягуни и Фузаль, и он чувствовал леденящую ненависть к принцу, обманувшему столько людей и предавшему самых верных друзей. — Вы слушаете, сэр? — спросил Джонсон.

— Да. Это немыслимо, Джонсон.

— Хитрый молодой подонок, этот Асир! — бурно прореагировал Джонсон. — Ну, а теперь с другого конца, сэр. Карлику Марко было поручено устранить двух стариков, и он воспользовался помощью кое-кого из Зары. Хотя само Братство Зары не имеет к этому отношения.

— Вы заслуживаете того, чтобы работать в разведке, — восхищенно сказал Роджер. — Переправьте мне копии авиапочтой.

— Будет сделано, Красавец. — Джонсон отключился.

Какое-то время Роджер сидел неподвижно. Теперь ему известно почти все. Оставалось узнать одно: почему Марко предпринял эту последнюю попытку до того, как было подписано соглашение. Едва ли Коррисон был заинтересован в успехе покушения.

Марк Коррисон в прекрасном светло-сером костюме, со стаканом виски в руке стоял в гостиной своей квартиры на Марлинг-сквер. Он был совершенно спокоен и даже слегка улыбался. Его жена была не так самоуверенна. Она сидела в большом кресле, подобрав под себя ноги, и с неприязнью поглядывала на Роджера.

Кроме них в гостиной находился Мак, который держал в руках блокнот.

— Я не понимаю, куда вы клоните, Вест, — сказал Коррисон. — Вы полагаете, что я был заинтересован в убийстве двух ближайших советников принца, но, к счастью, не желал смерти самого Асира, а затем я решил убить и его, причем до подписания концессии. Где же логика? — Он поднес стакан к губам. — Вы говорите, что у вас есть фильм, где я заснят вместе с принцем. А почему бы и нет? Мы часто встречались помимо деловых переговоров. Мы близкие друзья.

— Я в этом уверен, сэр, — сказал Роджер. — Но вы меня не дослушали. Я постоянно просил вас объяснить, что произошло между вами и Барнеттом в Милане. Вы отказывались. Сейчас я знаю все. Барнетт пришел к вам, чтобы шантажировать вас, ведь у него был фильм о ваших секретных встречах с принцем Асиром и карликом Марко. Барнетт вступил в сделку с Уайттекером. Уайттекер не знал, что Барнетт был у вас, и вы приказали убить его прежде, чем это станет ему известно.

— Неужели? — хмыкнул Коррисон.

— Да, сэр.

— Это какой-то идиотизм! — воскликнула Вера Коррисон. — Боб никогда бы…

— Вера! — рявкнул Коррисон.