Принц Идима

– Итак, я повторяю, – втолковывал Энар ид’Орами, – я готов идти на компромисс. Власть мне не нужна. Меня беспокоит судьба Идима. Согласись, Орис, твой сын не может полноценно управлять государством. Его сегодняшнее поведение доказывает это как нельзя лучше.

– Не спорю, – согласно кивнул Орис.

– А я спорю! – набычился Демидов. – То есть я, конечно, ещё ни бельмеса в политике не смылю, но с тобой Па…

– Сколько раз говорить тебе, Алекс, – покачал головой Глава Совета, – что твой отец не может быть королём. Король – тот, кто обладает королевской Силой. Её у него больше нет. Ему даже показываться открыто нельзя, чтобы не внести смуту и разброд в умы идимцев. Он отдал жизнь за Идим, и отчеканенная золотая табличка с его именем уже готова занять подобающее место в Комнате Второй Тайны.

– Это правда, Па? – вмешался Сашка.

– К сожалению да, – Орис успокаивающе потрепал его по плечу. – Мне действительно лучше не воскресать. Придётся даже стереть воспоминания у стражников, которые меня видели.

– Видишь, Алекс, – вкрадчиво сказал Энар, – он не может помогать тебе в правлении.

– Но и ты, Энар, не можешь быть его Регентом, – покачал головой Орис. – Мой сын чрезвычайно упрям. Ты же не сумеешь всё время держать его под заклятием послушания… К тому же семена заговора уже посеяны Идэром. Я не думал, что он так рьяно возьмётся выполнять моё поручение, но сделанного не воротишь. Если люди будут видеть, что король – всего лишь твоя кукла, не избежать беды…

– Что ты предлагаешь? – нахмурился Энар. – Я ведь вижу, что ты уже всё обдумал.

– Да, – улыбнулся Орис. – Давай заключим с тобой договор.

– Какой? – Глава Совета начал закипать.

– Сейчас расскажу, – примирительно вскинул руки король Орис. – Но сначала ответь: за сколько витков ты планировал навести на Идиме относительный порядок?

– Примерно витков за пять, может быть шесть…

– Прекрасно, – кивнул Орис. – Тогда предлагаю сделать так. Объявим народу, что поскольку их новый король вырос в другом мире, то он будет странствовать по королевству под видом менестреля, чтобы узнать свою страну и народ. И так будет продолжаться, пока ему не исполнится восемнадцать лет. А потом он вернётся в Королевский Замок и Регент, правивший за него в течение пяти лет, удалится на заслуженный отдых.

– Не хочу я пять лет без дела шляться! – возмутился Демидов. – Да ещё под видом менестреля. Ну, год ещё вытерплю. И то, если Арэт и Миррэ будут со мной…

– Хитро придумано, Орис, – усмехнулся Глава Совета. – Ты сказал: объявим народу. Что же будет на самом деле?

– А на самом деле мы с Алексом вернёмся на Землю, – Орис подмигнул сыну, вызвав у того в душе взрыв неописуемого восторга. – После всех катаклизмов портал теперь постоянно открыт. Так что через пять лет Алекс вернётся. А уж я постараюсь за это время вколотить в него всё, что требуется знать и уметь истинному королю Идима. Моя задача облегчается тем, что с закрытием канала на Земле почти не осталось Силы. А, значит, я смогу удержать его в узде, не боясь, что он превратит надоедливого родителя в лягушку.

– Значит, ты отдаёшь Идим в моё полное распоряжение на пять витков? – усмехнулся Энар ид’Орами. – Заманчиво. А в ответ требуешь, чтобы по их истечении я отправился… Как это у вас на Земле говорят? На пенсию? Знаешь, Орис, а ведь я, пожалуй соглашусь. Тем более, что к моменту возвращения законного короля, я смогу подготовить себе достойную замену в Совете Высочайших.

И Глава Совета любовно потрепал своего сына по затылку. Эгор поднял глаза на Сашку, и взгляды их скрестились, словно остро отточенные клинки. Только металлического лязга недоставало.

– Что ж, Орис, по рукам, – поднялся из-за стола Энар ид’Орами. – Вы отправитесь на Землю, и король вернётся сюда через пять лет. Тогда я сразу сложу с себя полномочия Регента и Главы Совета. Даю Слово Высочайшего. С нетерпением буду ждать твоего возвращения, Алекс. Уже сейчас мне очень хочется узнать, как отец сумеет справиться с тобой…

– Я не верю ему, Па! – замотал головой Демидов, рискуя совсем потерять её. – Он обманывает тебя!

– Он дал Слово, – покачал головой бывший король Идима.

– Ну и что? – заупрямился новый король. – Как дал, так и назад возьмёт! Не верю я ему!

– Деревенщина, – презрительно процедил Эгор.

– Видишь ли, Алекс, – как ни в чём не бывало пояснил Глава Совета, – в нашем мире Слово значит гораздо больше, чем простое обещание. Его нельзя нарушить. Так распорядилась Сила. А если кто-то попытается это сделать, Сила позаботиться о том, чтобы он понёс наказание. И в результате обстоятельства всё-таки вынудят его сдержать данное Слово.

– Ну, тогда я не знаю, Па, – буркнул Сашка. – Честно говоря, я вообще не хочу сюда возвращаться. Но поскольку моё мнение в расчёт не принимается, я требую себе компенсацию!

– Какую? – в один голос спросили мужчины.

– Арэта и Миррэ я заберу с собой на Землю. Должна же быть у короля хоть какая-то свита…

– А они согласятся? – усмехнулся Орис.

– Куда денутся! – безапелляционно заявил король Алекс. – Я знаю, на какой крючок их поддеть.