Принц-консорт

– Тяжелый случай, Тур. Все, я уже передумал лишаться памяти. Какие проблемы? Здесь этих низших – как блох на уличной собаке. Тысячей меньше, тысячей больше – да никто из серьезных игроков этого даже не заметит!

– А я был серьезным игроком?

– Нет, как и я, но про Ледяного Тура краем уха слышали в нашей Сфере даже те, кто мог легко уничтожить тебя.

– Хоть это радует. А то уже дурные мысли мне давно покоя не дают. Представляешь, тут несколько пророков на полном серьезе считают, что я могу организовать второе пришествие Разрушителя.

– В принципе можешь, и я могу. Но я никогда не стану нарушать Соглашения: чревато.

– Что?!

– Уточняю: ты можешь, о Соглашении ты ничего сейчас без обретения памяти не знаешь, вопросов к тебе там, – Хизар изобразил неопределенный жест рукой, – не будет. А чтобы уничтожить плотину, совсем не обязательно ее взрывать. Достаточно проделать в ней малюсенькое отверстие – и со временем результат будет.

– Ты знаешь, как меня обрадовал?

– А для чего еще нужны братья? А вот как ты меня обрадовал своим последним квестом. Я из-за тебя чуть работу не потерял.

– А где ты трудишься?

– Там, где временами очень жарко или невероятно холодно, тебе пора, да и мне тоже. Рад был увидеть тебя снова, Тур.

– Ну что, старец, получилось? – Я открыл глаза.

– Да и нет. Ты плохо идешь на контакт. Могу тебя успокоить: ты – человек.

– Точно? – недоверчиво протянул я.

– Точнее не бывает, ты необычный человек с необычными способностями. Такая формулировка тебя устроит, Влад? А эти твои необычные способности проявляются только тогда, когда ты находишься на грани гибели или готов упасть в бездну отчаяния. Он, то есть ты, резко отрицательно относится к такому развитию событий. А теперь, Влад, пришло время делать тебе выбор. Ты должен остаться со мной, и я подготовлю тебя к полному слиянию с ним. Тогда ты сохранишь свою личность и не станешь тем, кем опасаешься стать.

– Сколько это займет времени?

– Как минимум несколько лет.

– Не пойдет, у меня есть дела.

– Какие дела, Влад, оглянись. Ты сейчас занимаешься Проклятый знает чем. Тебе нужно сосредоточиться не на внешнем мире, а на своем внутреннем. Иначе ты и дальше будешь бегать по всему Арланду как верат по канализационным стокам. А вот когда ты осознаешь себя полностью, тогда ты без особых усилий сможешь защитить тех, кто тебе дорог.

– Понятно, старец. Вы говорили о выборе – неужели он заключается только в этом?

– Да, от твоего решения сейчас зависит многое. Делай свой выбор.

– Я ухожу, у меня есть дела, закончу с ними – и вернусь.

– Это твое решение, Влад, и за последствия его принятия отвечать будешь только ты.

– А можно с вами, старец, просто поговорить?

– Давай.

– Что вы можете сказать о некоем пророчестве, относящемся ко мне?

– Влад, спрашивать пророка о пророчестве – ты вообще можешь адекватно мыслить?

– Понял, а почему ко мне так льнут жизнючки? Я ведь реально оцениваю свои внешние данные. Да и другие девушки, не владеющие Жизнью, не вешаются мне на шею. В лучшем случае я изначально вызываю у них легкий интерес.

– Какие у тебя возникают ассоциации со словом «смерть»?

– Ночь, свет Сестер, заброшенное кладбище, тишина, покосившаяся часовня, резкие порывы холодного ветра.

– Ты сам ответил на свой вопрос, Владыка Льда. Противоположности притягиваются. Жизнючки чувствуют внутри тебя Смерть. Это им нравится.

– А почему их не заводят мужчины, владеющие Смертью?

– Ты плохо меня слушал. Твой дар имеет непосредственное отношение к смерти. Это не магия, это нечто другое, нечто изначальное.

– Не совсем понял, но подумаю. Благодарю, старец, мне пора опять начинать изображать из себя верата в канализации.

– А куда ты сейчас направишься?

– Сначала в Седьмой поселок, а потом в графство Артуа.

– Я могу тебе помочь точно определиться. Ведь не можешь ты уйти от меня без подарка на дорогу. Я не буду говорить тебе, когда и как ты умрешь, – тихо рассмеялся старец, – я просто опять тебе предоставлю право выбора. Серьезная опасность грозит близким тебе существам. Выбирай между дочерью, женой и любовницей.

Так, вдохнуть и выдохнуть, вот вряк позорный! Он знал об опасности и предлагал мне остаться! Вдох-выдох, и еще раз повторить, а теперь выйти из лакуны чувств. В таком деле эмоции только мешают.

Валия, анализ… Угроза минимальна, и я даже знаю, откуда она идет. Доппель и родственник князя номер два. Случайности? Хрен кто знает, где она находится, кроме меня, десятка котов и Тани. Предательство Рыжика? Маловероятно. У нее была масса неиспользованных возможностей. Рыжик знает, что нигде не сможет спрятаться от меня, и никто ее не сможет защитить.

Алиана, анализ… Угроза максимальна. Публичная фигура, можно достать. По последним данным, после Бориты отправилась в свой манор. Проблемы: эльфы, святоши, враги короны Мелора.