Принц льда и крови

– Ой… – смутившись, Бриэль быстро заморгала, трепеща длинными ресницами. – Я и не подумала…

– Вся выпивка фейри зачарована для пущего эффекта, – принялся разъяснять мне Габриэль, игриво подмигнув. – Но вряд ли тебе снесет крышу от одного глотка.

– Может, и не снесет, – задумчиво постучав ногтем по бокалу, ответила ему я. – Но все же не хотелось бы смущать вас, благородных фейри, своим голым задом, рассекающим по покоям короля.

Я поиграла бровями, а Габриэль и Бри зашлись громким смехом, схватившись за живот.

– Схожу за чаем и заодно потороплю горничных, – раздался терпкий голос Итона с соседнего диванчика. – Лично у меня нет никакого желания лицезреть этот нагой концерт. – На удивление, в его интонации не было ни глумления, ни ненависти – лишь легкая ирония. Быстро прошествовав мимо нас, Итон направился к выходу.

Оставшись одна на диванчике, Амина подсела к нам, присвоив себе подлокотник Габриэля.

Я бросила беглый взгляд в сторону Эллина. Он оживленно болтал с Самантой, даже не замечая нашу взбалмошную компанию. Фейка перебралась на пару ступенек выше, сев рядом с королем. Топазная ткань ее платья струилась по ступенькам, словно вода по порогам скал. Их плечи практически касались друг друга…

У меня свело живот, и я поспешила от них отвернуться.

– Бри, ты уже выбрала того, с кем пойдешь завтра на Бал Зимней Луны? – забрав мой бокал, пролепетала Амина, делая глоток вина.

– Конечно, выбрала! – злобно сверкнув глазами на брата, прошипела Бриэль. – С Итоном, он – мой личный страж на всех дворцовых мероприятиях.

Габриэль недовольно скрипнул зубами.

– Габ, а ты нашел спутницу на завтра? – слегка помрачнев, спросила Амина, взволнованно поерзав на подлокотнике.

Откусив кусочек спелой клубники, я старалась не лезть в их разговор, чтобы снова не навлечь на себя уговоры принцессы.

– Не-а, а зачем? Обычно фейки сами меня находят, – поиграв мускулами груди, ответил ей повеселевший Габриэль.

Взгляд Амины стал еще более сквозным, на долю секунды я заметила, как скривилось ее лицо, а синие глаза вспыхнули, остановившись на губах генерала. Словно почувствовав мое пристальное внимание, она поспешно отвернулась.

– Ты говоришь про тех пьяных бедняжек, которые даже отказать тебе не в силах? – осадила его Бриэль, закинув ногу на ногу и расправив юбку на колене.

Я вовремя прикрыла рот рукой, чтобы открыто не засмеяться прямо над ухом Габриэля. Пропустив колкость принцессы мимо ушей, он поднял голову и взглянул на водную фейку.

– А ты, Амина, уже знаешь, с кем пойдешь? Или всю ночь планируешь забавляться самостоятельно? – Вопрос генерала прозвучал очень двусмысленно, и прежде, чем я успела отреагировать, в него полетел диванный валик, запущенный Бриэль.

– Придурок, – прошипела принцесса, раздув ноздри.

Валик опрокинул бокал Габриэля, вылив на его серую рубашку алкогольный напиток. Громко выругавшись, генерал наградил принцессу сердитым взглядом и принялся стряхивать с себя разлитое вино.

Амина взмахнула рукой, и алая клякса, расползающаяся по груди генерала, исчезала.

«Вот бы и мне иметь в запасе такой пятновыводитель!» – воодушевленно подумала я.

– Спасибо, Ами, – поблагодарил ее генерал, оглядывая свою идеально чистую рубашку. Амина лишь кивнула ему в ответ – мол, нет проблем.

Дальнейшую их болтовню, связанную с рассадкой гостей и нарядами на балу, я не слушала, всячески старясь понять, о чем же так заинтересованно беседует с Самантой король.

Бросив осторожный взгляд на подиум, я с замиранием сердца обнаружила, что Сэм сидит, прижавшись к Эллину. Ее голова лежал у него на плече, посмеиваясь, она внимательно слушала его, буквально ловя каждое сказанное королем слово. С ее худенького плечика медленно сползла бретелька, Эллин осторожно поправил ее, скользнув по голой коже фейки длинными пальцами.

Меня обдало нестерпимым жаром, шум собственной крови в ушах заглушил все звуки вокруг. Я резко подскочила с дивана, охваченная острым желанием провалиться сквозь землю и поскорее убраться отсюда.

– Агнес, ты чего? – с тревогой в голосе спросила Амина, схватив меня за запястье. Ее прикосновение было легким и теплым, успокаивающим.

– Если Совет по поводу моего брата окончен, я бы хотела вернуться к себе в покои, отдохнуть, – врала я не своим от напряжения голосом. Краем глаза я неохотно заметила, что Эллин внимательно следит за нами, наконец-то оторвавшись от Саманты.

– Но Итон еще не принес тебе чай, – настороженно возразила мне Бриэль.

– И ты не ответила насчет бала, – поддержала подругу Амина, тихонько потянув меня на диван, но я не поддавалась.

– Чай я выпью у себя, а насчет моего присутствия на балу сообщу вам завтра. – Я бесцеремонно выдернула руку из хватки Амины, желая во чтобы то ни стало покинуть королевские покои.

Я больше не могла лицезреть поползновения Эллина к Саманте, хотя сама не особо понимала, с какой стати меня это вообще так волнует?

Но каждый его жест, каждый взгляд, каждое доброе слово в ее адрес отзывались во мне жаркой вспышкой, словно через меня пропускали ток.