Принц ликанов

Она ждала, а он продолжал молчать, все также наблюдая за ней с тем же недоуменным, сердитым взглядом.

─ Ваше Высочество, вы не ушиблись? — тихо спросил Малек.

Василис не ответил, так как не отрывал глаз от Алекс.

─ Ваше Высочество? — осторожно повторил Малек.

─ Что? — зарычал Василис, глядя на него. ─ Я в порядке, — остальным воинам достался взгляд исподлобья. ─ Возвращайтесь на посты. — Бросив последний, мрачный взгляд на Александру, он зашагал прочь.

Ариель подбежала к Алекс и протянула свои маленькие ручки. Машинально, Алекс подняла ее и прижала к себе.

─ Ты ранила принца? — прошептала Ариель.

─ Нет.

─ Но он выглядел обиженным.

─ Шшш, — Алекс поискала Малека и заметила, что тот наблюдает за ней почти с таким же напряжением, что и Василис. Единственное развлечение было в удовлетворенном блеске в его глазах.

─ Малек, я тоже пойду. Спокойной ночи, мужчины, — добавила она и посмотрела на четырех воинов, которые глядели на нее с уважением. Они все кивнули.

* * *

Малек смотрел, как она уходит.

─ Вы думаете о том же, что и я?

─ Да. Мне кажется, эта девчушка обязана участвовать в соревнованиях короля Драго, — грубо произнес Ортега.

─ Да, — тихо согласился Малек. ─ Точно также думал и я.

─ Так кто ему скажет? — аккуратно спросил Фолк.

─ Скажет о чем? — спросил Нолан.

Ортега стрельнул в него колким взглядом:

─ Что его единственная, истинная суженая перед нами. Вы знаете легенду, парни. Для каждого ликана существует одна суженая, — он возвратил взгляд на удаляющую фигуру Алекс. ─ Так кто ему скажет?

Сузив глаза, Малек продолжал следить за Алекс, несущей младшую сестру. Она идеально подходила Василису и он не мог быть более удовлетворенным.

Значит, амазонки все же существовали, подумал он бесстрастно: «и эта амазонка была первой, кто когда-либо вводил принца в ступор, что тот не мог ничего сказать».

─ И рискнуть тем, что отгрызут голову, — произнес Малек. ─ Забудьте об этом. Это-то сражение, которое принц должен будет встретить один… и победа будет сладка.

Он услышал коллективное «да» от мужчин, которые все смотрели, как Алекс заносит Ариель в палатку.

* * *

Алекс внесла сестренку в небольшую, но удобную палатку, где уложила ее в походную кровать и подоткнула одеяло, не забыв поцеловать на ночь в лоб.

Алекс резко подалась назад. Сестра была теплее, чем обычно.

─ Ты себя хорошо чувствуешь, милая? Нигде не болит?

Ариель покачала головой.

─ Просто устала.

Алекс вновь поцеловала ее, но на этот раз прижимала губы ко лбу Ариель на несколько секунд дольше, чтобы понять, не показался ли ей этот жар. Нет, не показался.

Она покусывала губу, задумавшись, где может быть Хеста. Быстро девушка подошла к тазу и намочила кусок ткани. Она свернула ее и вернулась к Ариель.

─ Здесь, малышка. Давай, пока не вернулась Хеста, положим это тебе на лоб. В ее большой сумке есть что-нибудь, что поможет тебе.

Ариель сонно кивнула, закрывая глаза.

─ Со мной все в порядке. Я просто хочу спать.

Сердце Алекс налилось тяжестью:

─ Я люблю тебя и для меня естественно беспокоиться о тебе. Ты все, что у меня осталось.

─ Спокойной ночи, Алекс. Спи, не дай … клопам покусать … добить тебя.

─ Не давай постельным клопам заразить тебя, — мягко произнесла Алекс, зная, что Ариель никогда не скажет это правильно. ─ Ангелы окружают тебя.

Глядя, как засыпает Ариель, на ее маленькое, умиротворенное и любимое личико, сердце Алекс наполнилось любовью. Тягучее напряжение, сильный отголосок материнского инстинкта натянуло струны ее души. Алекс очень желала иметь своих детей; это желание выражалось в сильной потребности защищать и любить. Но представив свою будущее без детей, она расстроилась. Откуда у нее появятся дети, если она поклялась, что никогда никого не полюбит?

«Глупо думать о том, что никогда не будет», подумала она про себя. У нее есть Ариель и Алекс надеялась, что Ариель выйдет замуж и у нее будут дети. Если она не сможет быть матерью, то, в конце концов, станет любящей тетей. Алекс улыбнулась, думая о будущих племянниках и племяшках, все темноволосые и темноглазые с мягкой кожей цвета сливок. Она представила себе, как держит маленького ребенка, чьей маленький лоб нахмурен, когда что-то идет не так, как он хочет — Алекс застыла от хода своих мыслей. Она представила себе мальчика, который походил на Василиса.

Нелепо! Девушка вышвырнула его из своих мыслей и пошла к кровати. Она устала и нуждалась в хорошем ночном сне. Жаль, что Хесте долго не было. Алекс нужно, чтобы целительница подтвердила, что причиной, по которой лоб Ариель был таким горячим, всего лишь усталость от путешествия и ничто другое.

Она разделась, задула свечи и залезла в кровать. По ту сторону палатки она слышала легкий шелест ночного ветра и редкое бормотание мужчин. В остальном ночь была тихой и Алекс благодарна за эту тишину.