Принц на белом кальмаре

— Слушай, ты это что сейчас, решила попробовать переубедить меня пафосными речами? — захохотала Зайла, хватаясь за живот. — Серьезно, что ли?

— Но ведь ты же выбралась из океана на сушу. В место, где ты — обычная девушка, ни разу не темная чародейка, которой все сторонятся. Почему бы не воспользоваться этим и не начать новую жизнь вместо того, чтобы мстить, да еще и ценой своей жизни?!

— Потому что после того, что они сделали со мной… после того, до чего они меня довели, я не хочу жить, понимаешь?! — закричала Зайла, неожиданно брызнув слезами. — Они отравили меня, и от этого яда уже не избавиться, сколько бы тел я не сменила, в какие жизни бы не перебиралась! Даже оказавшись в твоем теле, я не чувствовала ничего, кроме ненависти, страха и отвращения ко всему на свете. В каждом прохожем я видела всех тех, кто день ото дня причинял мне боль. И сколько бы ни прошло времени, моя жизнь все равно останется адом. Потому единственное, чего я хочу, это покончить с этим, заодно прихватив с собой всех тех выродков.

— Но как ты собралась это сделать? — поинтересовалась я, надеясь заболтать ее, чтобы выиграть хоть немного времени. — Мы нашли твой тайник с материалами, необходимыми для ритуала. И даже если ты попытаешься использовать Кайлу, у нее просто не будет необходимых для этого предметов. Скажу даже больше, ты не сможешь ее использовать!

Клайк дал ей амулет…

— Пусть приложит себе к заднице тот амулет, может, мозг подлечит, — ядовито фыркнула Зайла. — Я поняла, что Кайлу пытаются блокировать, как только на нее нацепили ту побрякушку. И не поверишь, за это время разработала обходной путь! Никто даже не заметит, что я снова даю команды ее телу.

— И что с того?! Повторяю, мы нашли твой тайник в домике…

— Ну, ты и наивное днище, Ира, — хмыкнула девушка. — Думаю, даже его идиотское величество Октарий понял, что тот тайник был для отвода глаз. А сам комплект собирала Кайла, по моим командам — остальные компоненты-то чуть ли не на дороге валяются! И все они лежат в ее домике, в старом ящике на дне кладовки, под целой горой хлама.

Вернее, там они все время лежали. А сейчас моя сестренка должна как раз доставать их и раскладывать на столе. И когда она разобьет лежащую в центре композиции ракушку, я надену обручальное кольцо и прыгну в воду, проткнув свое сердце ножом. Но прежде, чем умереть, я запущу обратный процесс заклятия и поменяюсь с Кайлой телами. Таким образом…

— Ты выйдешь замуж за Левиафана, отдашь ему свою кровь, но при этом выживешь? — удивленно выдохнула я. — Но разве ты не говорила, что желаешь умереть?

— О, не переживай, я умру! — хохотнула Зайла. — На следующий день после того я умру.

Но перед смертью хорошенько развлекусь!

Я не думала, что она сделает все так быстро. А еще — что не будет раскатов грома, ударов молний и огромных морских волн, налетевших за секунду. Тонкое золотое кольцо с рубином оказалось на нежном пальце сразу после того, как девушка произвела несколько нехитрых манипуляций с разложенными на палубе предметами. Взяв в руки острый армейский нож, Зайла направилась к борту, оставив на палубе пистолет.

Это был последний, отчаянный рывок. Вытянувшись на всю длину тела — так далеко, как позволяла нога, привязанная к бортику, — я распласталась на небольшой палубе. И, возможно, это было чистым везением, но мои пальцы достали до пистолета. Я быстро схватила холодный тяжелый кусок металла и несколько раз нажала на спусковой крючок.

Зайла стояла всего в паре метров от меня, так что промазать было невозможно.

Зашатавшись, девушка упала — к счастью, на спину, оказавшись на светлых палубных досках.

Мои руки неистово тряслись, когда я спешно развязывала узел. А потом — еще больше, когда доставала из кабинки капитана найденные там мусорные пакеты и скотч и заворачивала тело с остекленевшими глазами. Мое собственное тело!

Потом я вынула из рюкзачка сменную одежду, а старой вытерла пролившуюся на палубу кровь, чтобы она не попала в морскую воду. То же самое я проделала с собой — вытерла кровь влажными салфетками, сложив каждую окровавленную тряпку в мусорный пакет.

И лишь после того, обессиленно сев на палубе, я подняла взгляд на звездное небо и позволила себе заплакать.