Принц на белом коне под новый год (СИ)

Я забыла всё, что думала, о чём волновалась. Сомнения рассыпались цветными искрами, солнечными бликами по голубовато-белому снегу. В звенящую тишину вплетались редкие птичьи голоса, пахло морозом и хвоей. Пушистые ёлки, пухлые сугробы, как с новогодней открытки, огромное ясное небо над головой… Я бы зачарованно застыла, даже если бы просто пришла сюда ногами. Но верхом на лошади ощущение сказки, чуда было абсолютным. Так, что в груди стало тесно. Что хотелось кружиться, запрокинув голову, дышать, жить!

— Ну что, в галоп?

Голос Леры выдернул меня из моей снежно-волшебной эйфории. Сказка никуда не делась, вот она, была всё тут же, вокруг, но из чистых чувств нужно было снова собраться в человека, которому предстоит что-то подумать и сделать.

— Виктория?

Я отозвалась на звук своего имени. Лера выехала из головы колонны поближе ко мне.

— Вот смотри, сейчас просто натягиваешь повод, корпус чуть назад и резко дважды посылаешь лошадь вперёд. Поняла?

— Кажется, да…

— Ну, сейчас остальные будут делать, увидишь.

— Ага…

А что мне ещё оставалось? Как я поняла, все хотят, и одна ехать медленной рысью я не могла.

Лера первая исполнила то, что поясняла, и её серая кобыла полетела вперёд. Потом остальные проделали то же самое. Осталась я одна. Кони быстро уносились вглубь по лесной дороге. Нужно было решиться.

Я сделала, как сказала Лера. Туго натянула повод так, что Тесей поднял голову, сжала бёдра, откинулась немного назад, а потом резко — или мне только казалось? — ударила бока коня. Он не двинулся. И тут я вспомнила, как Тесей воспротивился моему руководству на поле. Там он отказался даже просто пойти. А теперь я требовала пуститься с места в галоп. Первый раз в своей жизни, и уверенности во мне не было никакой.

Я ударила пятками ещё раз. Вышло слабее, чем я думала, и Тесей, конечно, не послушался опять.

Группа почти скрылась вдали, я ощутила, как во мне поднимается паника. Они ведь вернутся, если что? Правда? Не оставят тут стоять посреди леса.

Но как же это унизительно. У меня должно получиться! Это ведь несложно, несложно…

Я вдохнула, выдохнула. Снова подобрала выползший из рук повод, напрягла ноги. А потом снова послала Тесея в галоп. Я не ждала, что получится, но конь вдруг рванулся с места. Морозный ветер ударил лицо, я едва не захлебнулась им.

Сначала сердце радостно забилось. Это было и страшно, и захватывающе. И я чувствовала биение жизни под собой, азарт, который был одним на двоих. Подстроиться под движения коня, и вот уже ты сама летишь сквозь сияющий снежный лес…

А потом Тесей резко свернул на тропу. Я дёрнула повод. Стой! Ведь группа уехала прямо по большой дороге! Но он не послушался. Я тянула на себя изо всех сил, но только сейчас осознала, насколько слабые у меня пальцы против мощи лошади. Он тащил и тащил вперёд.

Мне не хватало воздуха — он стал словно каменный, плотный. И мне то ли показалось, то ли правда Тесей погнал быстрее. У меня аж свернулось всё внутри. Это не машина — не врежется, но страх не становился меньше. Наоборот. Кто-то дикий, сильный, своенравный несёт меня непонятно куда. Я что-то кричала, но ветер свистел так, что я усомнилась — точно ли из моего горла вылетел хоть звук?

Низкая ветка чуть не хлестнула меня в лицо. Я уклонилась каким-то чудом, ощутила только удар макушкой. Шапка задралась, но я не осмелилась выпустить повод, чтобы поправить. Ноги одеревенели от попыток удержаться в седле.

— Пожалуйста, кто нибудь! — я кричала и вслух, и в мыслях.

Зажмурилась от режущего глаза снега, летящего в лицо. Что со мной будет?!

И вдруг конь подо мной резко шарахнулся в сторону, заржал. А потом встал колом и взвился на дыбы. В этот раз я не была готова, не ожидала. И полетела спиной в снег. Больно! На миг я будто отключилась, мне показалось, что я слышу своё имя, но наверняка это просто ветер бесновался в деревьях. Я открыла глаза, увидела над собой Тесея и катнулась в сторону, боясь, что он затопчет меня.

Вдруг тёмная фигура заслонила солнце. Я не могла разобрать лица, снег вокруг искрился и слепил глаза. Казалось, будто надо мной просто силуэт, вырезанный из чёрной бумаги.

— Вика?..

В этом голосе было столько тревоги, заботы и нежности, что я едва его узнала. Влад… Влад?! Я заслонилась рукой от солнца, вгляделась в лицо, на котором вдруг проступили знакомые красивые черты. И брови сведены, но на этот раз не сердито.

Откуда он здесь взялся?

— Ты жива? Ничего не повредила?

Он уже встал коленом в снег и осторожно ощупывал мои руки и ноги. Мне не было больно, но я почему-то не могла ничего ответить. Во мне смешались неловкость и невозможно приятное чувство от того, как он бережно меня касается.

— Эй?

Лицо Влада остановилось напротив моего, он смотрел в глаза, пытаясь, наверное, рассмотреть, не сошла ли я с ума, ударившись головой. Я улыбнулась — всё это напоминало сказку или приятный сон, который снится под утро.

— Что ты тут делаешь? — спросила я вместо ответа на его вопрос.