Принц на белом пони

Зато теперь он снова подобрел и заявил:

– Ну а теперь я готов вам помочь. И я знаю, что надо делать. Завтра утром я познакомлю вас со Скелетом.

– З-зачем?

– Мы не хотим знакомиться с чьими-то костями, – решительно возразила Леся.

– Разве я сказал с костями? Я сказал, со Скелетом. Так зовут того чувака, который вхож к «Детям Вельзевула».

– Ваш агент? – догадалась Кира.

– Ну, я бы не стал его так громко именовать. Скорее, это человек, который выполняет грязную работу, чтобы остальные могли спать спокойно. Он вхож не только к «Детям Вельзевула», на его контроле находятся еще несколько сект, чья деятельность, поверьте мне, отнюдь не столь невинна.

– Ты считаешь покушение на убийство молодой девушки невинной забавой?

– Во-первых, причастность этого Леши к трагедии с вашей приятельницей еще не вполне доказана.

– Ну да, а возле ее дома буквально за минуту до начала пожара он просто так появился!

– Этому может быть множество объяснений. Вы же сказали, что у него с Леной были теплые отношения? Так он мог зайти к ней тем утром в гости.

– Или зашел он к ней в гости еще вечером, за ночь они поссорились, и под утро разногласия достигли апогея, Леха ее оглушил, а потом решил избавиться от улик, а заодно и от тела!

– Не обязательно. Он мог вообще к ней в квартиру не заходить. Пришел утром, постучал, позвонил, убедился, что Лена не открывает, повернулся и вышел. Почему вы об этом не думаете?

Эту версию подруги до сих пор и впрямь как-то не рассматривали. Они зациклились на причастности парня в черном к покушению на жизнь Лены и теперь сконфуженно молчали. Действительно, Леся видела, как парень выходил из подъезда, а не из самой Лениной квартиры. Вполне возможно, что Лисица прав, и Леха не попал тем утром к своей приятельнице в гости.

– Но все равно парень может что-то знать.

– Может, – кивнул Лисица. – Но для того чтобы с ним поговорить, вы должны с ним познакомиться. И мне это не нравится. Это опасно. Леха не сам по себе, он в секте. Поэтому я и приглашу для вашей подстраховки Скелета.

И не обращая внимания на возражения подруг, он договорил:

– Вы с ним познакомитесь, а потом поклянетесь мне, что обо всех своих действиях отныне вы будете докладывать ему.

– Этому Скелету? Но зачем?

– Все очень просто. Секта «Дети Вельзевула», хотя и умеренно опасная, все же не может считаться совсем уж спокойным местом для общения. И ее члены отнюдь не самая подходящая компания для женщины в интересном положении и ее симпатичной подруги.

И видя, что Леся готовится что-то ему возразить, даже рот уже открыла, поспешно добавил:

– Другой бы муж на моем месте сразу же запретил вам углубляться дальше в это расследование, но так как вы – это вы, то полагаю, мои запреты на вас не подействуют.

– Правильно полагаешь, – хмыкнула Леся.

– Она еще и соглашается! – возмутился Лисица. – Эдик, твоя жена что-то совсем в последнее время распустилась.

Но прежде чем Эдик успел ответить что-либо, Леся воскликнула сама:

– А вот мне кажется, что это ты стал слишком много себе позволять и слишком мало от себя требовать.

Лисица не без удивления взглянул на нее. Раньше она была сама кротость, и такие замечания были точно не из ее арсенала. Что же произошло с милой Лесей? Отчего она потихоньку превращается в злобную мегеру, огрызающуюся на каждое замечание?

– Да, я считаю, что ты слишком мало времени уделяешь Кире и вашему будущему ребенку! – заявила Леся. – И я говорю тебе это прямо в лицо. Меня это возмущает.

Но Лисица после торта был настроен необычайно доброжелательно.

– Если возмущает, я немедленно исправлюсь, – весело произнес он.

И взглянув на Киру, спросил:

– У тебя есть на меня на сегодня какие-нибудь планы, дорогая?

Кира сначала растерялась, но потом вспомнила:

– Вообще-то мне дали на курсах диск, надо по нему позаниматься. Ты сегодня можешь?

– Конечно!

Лисица буквально лучился энтузиазмом. И посмотрев на Лесю, он спросил у нее:

– Ну что? Теперь ты довольна? Теперь все в порядке?

Лесе не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть.

– В общем, если хотите и дальше расследовать покушение на жизнь вашей приятельницы, дело ваше, я вам запрещать не могу, – закончил свою речь Лисица. – Но прошу, чтобы вы держали Скелета в курсе дела и всех ваших перемещений, связанных с этим расследованием.

И взглянув на обеих подруг, спросил:

– Ну что? Договорились? Обещаете?

Подруги пообещали.

– Значит, договариваюсь о встрече между вами на завтра.

Подруги и тут не спорили. В глубине души им и самим было любопытно взглянуть на человека, выбравшего себе такое странное прозвище.

* * *

Когда подруги следующим утром ждали Скелета, сидя в кафе «Виселица» – мрачном месте, где по стенам были развешаны плетки, удавки, муляжи старинного оружия, а в углу стояла настоящая дыба, они полагали, что сразу же узнают его. Скелет – это довольно характерное прозвище, носящий его человек должен быть тощим или очень тощим. И когда к ним подошел Скелет, они поняли, что прозвище лишь в малой степени характеризует этого человека. Он был не просто худым, он казался… казался… Скелетом он и казался.