Принц на черной кляче

Да, о совершенствовании ментальных способностей было почти забыто, человечество пошло по другому пути развития. И любой из гиперборейских Верховных Жрецов в состоянии подчинить себе целую армию или запустить механизм самоуничтожения той же атомной станции, к примеру…

Но сколько их, этих жрецов? Вряд ли так уж много, чтобы ударить одновременно?

– Никодимы-ы-ыч! – От вопля прямо в ухо профессор вздрогнул и мысленно чертыхнулся – нашел время размышлять о планах и намерениях хозяев! – Ты что, спишь с открытыми глазами? Я к тебе обращаюсь, а ты застыл, словно каменный!

– Прости, Иван, задумался. – Шустов наспех прилепил на лицо смущенную улыбку.

– Об чем же таком задумался наш дорогой профессор, что даже про поездку на Олешин остров забыл?

– Вот именно что забыл! – раздосадованно хлопнул ладонью по колену Петр Никодимович. – Помнишь, ты меня возил к травнику, что недалеко от Мурманска живет?

– Ну да, помню! К деду Степану. Он еще с тобой поначалу и говорить не хотел, даже ружьем тряс перед носом – я аж обалдел тогда, отродясь со стариком такого не было, нормальный такой дед, ну, угрюмый слегка, дак это ничего. А тут как тебя увидел, словно с ума спрыгнул: заблажил, ногами затопал, потом за ружьем кинулся…

– Погоди, – недоверчиво нахмурилась Зинаида. – Это ты сейчас про кого говоришь, про деда Степана из Ведьмина Луга?

– Про него.

– Простите, как называется деревня? – не удержался от улыбки Сергей. – Ведьмин Луг?!

– Ну да.

– Серьезно?

– Нет, шутим мы так!

– Да нет, название просто странное какое-то, книжно-киношное.

– И никакое не книжно-киношное, – проворчал Иван. – Просто в той деревне все время если не травник, то знахарь, не знахарь – так бабка-шептунья, а то и ведьма настоящая живут. Испокон веков, сколько деревня стоит. Вроде в старину и саму деревню шаманы местные основали. Вот и назвали так их село. И сейчас там дед Степан за главного ведьмака-травника.

– И что, дед на профессора напал? – хихикнула Полина.

– Ну, не напал, но осерчал почему-то сильно. Поначалу. А потом угомонился, тихий стал, все рассказывал, о чем бы Никодимыч ни спросил.

– Мы с ним даже подружились, – подмигнул девушке Шустов, внутренне усмехнувшись – полное подчинение это старого дурня, мгновенно почуявшего неладное при знакомстве, трудно назвать дружбой. Зато теперь Степан – один из самых верных и преданных помощников. – И я собирался перед тем, как сюда ехать, заскочить к деду за сборами трав, что он для меня за лето насушил. И забыл, голова дырявая!

– Вот проблему нашел, – пожал плечами Иван. – Когда домой поедешь, заскочим в Ведьмин Луг, заберем у деда Степана твои травки.

– Так в том-то и проблема, что дед собрался к внучке в гости, у него правнук родился. Послезавтра уезжает, на целый месяц.

– А чего так долго?

– Да что-то не так с малышом, Степан подлечить хочет.

– Ты смотри! – покачала головой Зинаида. – У деда Степана, оказывается, внучка есть! Вот не знала! Я думала, он всю жизнь бобылем прожил! У них же, у ведьмаков этих, вроде так положено.

– Тьфу ты, курица глупая! – укоризненно фыркнул Иван. – Ну какие еще ведьмаки? Что положено? Ты меньше бабок наших слушай, они еще и не такого наплетут! Я, конечно, тоже не знал ничего про то, что у Степана семья была, дак мы об этом и не разговаривали никогда. Я к нему за травками для Клавки ездил, а не про семью и жизнь выспрашивать. Че делать-то будем, Никодимыч?

– В смысле? – притворно удивился профессор.

– С травками твоими? Они тебе очень нужны?

– Если честно – да, – смущенно улыбнулся Шустов. – Эти травяные сборы помогают мне людей лечить.

– Как ты Клавочку нашу вылечил? – растроганно шмыгнула носом Зинаида.

– В общем, да.

– Тогда надо, конечно, за травками-то съездить! Иван, отвези профессора!

– Отвезу, конечно, – кивнул Севрюков, – вот только…

– Что – только? Не придумывай мне тут!

– Угомонись, Зинаида! Ничего я не придумываю! Просто мне с утра надо на ферму сгонять, там ветеринар приехать должен. Бык наш, производитель главный – я его из Голландии выписал, совсем крохотным, – приболел что-то.

– Нет, ну конечно-конечно, дела прежде всего! – улыбнулся профессор. – Так мне и надо, безголовому, впредь забывать о важном не буду!

– Да погоди ты, Никодимыч, – поморщился Иван. – Не гони пургу! Все сделаем! Вернусь с фермы, пообедаем и поедем. Правда, до темноты вернуться не успеем, придется у деда заночевать. Ты с нами, аспирант?

– С вашего позволения – нет, – усмехнулся Сергей. – Во-первых, меня не очень интересуют всякие там травники-знахари, а во-вторых – вы уж извините, Иван, снова прокатиться вместе с вами в одной машине мне в ближайшее время как-то не хочется. Отдохнуть надо, в себя прийти.

– Понятно, – хмыкнул фермер. – Ладно, оставайся. Осмотрись тут, по лесу погуляй, к морю сходи. Девчонки мои тебе все покажут.

– С удовольствием! – оживилась Полина, толкнув локтем снова вспыхнувшую алым цветом сестру.

– Я те дам – с удовольствием! – гаркнул отец. – Зина, проследи, чтобы эти трясогузки только вдвоем нашего гостя по лесам-морям водили!

– Прослежу, не волнуйся.